La Primera Guerra Mundial dejó un gran impacto en el paisaje europeo: miles de kilómetros de trincheras, tierra desgarrada mezclada con artefactos explosivos sin detonar y lluvia de armas químicas, y otras sorpresas desagradables de la "cosecha de hierro" hicieron que grandes áreas de Bélgica y Francia quedaran fuera de los límites. Incluso hoy en día, muchas áreas siguen siendo demasiado peligrosas para entrar.
Cuando Alemania invadió Francia y Bélgica en 1940, tendrían que haber pasado por este terreno traicionero. Luego, en 1944 y 1945, los Aliados habrían hecho retroceder a las fuerzas del Eje a través de la misma área.
¿Jugó la Zona algún papel en la lucha, o todos los bandos pudieron evitarla sin hacer uso de la oportunidad de negación de área que brindaba la Zona?
No mucho. En su mayor parte, la Zone Rouge nunca fue un terreno disputado.
Consideremos la campaña en cuatro fases y analicemos cada una de ellas:
Esto ocurre completamente en el área al norte de Laon y Verdun y al este de St Quentin; por lo que no se ve afectado por la Zona
Los alemanes realizan esto casi sin ningún contacto con las fuerzas británicas y francesas. El contraataque blindado de De Gaulle del 17 al 19 de mayo cruza la Zona, pero la mayoría de los combates ocurren nuevamente al norte de ella.
Completamente fuera (al norte de) la Zona.
La sección más occidental (generalmente de norte a sur desde Lille hasta Compiègne) de la Zona está bordeada por los ejércitos alemanes 4, 6 y 18, que giran hacia el oeste hasta entre Soissons y París.
La sección más oriental de la Zona (que se extiende generalmente de oeste a este desde Compiegne hasta Verdun) se encuentra principalmente detrás de la línea de salida francesa. Los Ejércitos 2 y 12, con los Panzer de Guderian, asaltan a través del Aisne al norte de la Zona y luego se desvían alrededor de las áreas devastadas más grandes hacia el oeste inmediato de Verdún.
Sólo en el centro, donde las áreas devastadas son más escasas, el 9º Ejército, con los Panzer de Kleist, asalta en grupo la Zona en las proximidades de Laon y Soissons.
Agregando a la respuesta de Pieter Geerkens, en 1944 los alemanes se estaban retirando a gran velocidad cuando el frente de batalla cruzó la Zona y no intentaron usarla. En ese momento, hacerlo les habría causado bajas sin sentido, ya que sus unidades estaban destrozadas y desorganizadas.
Fuente: Victory in the West , volumen II, The Defeat of Germany , la historia oficial británica, que no considera la Zona lo suficientemente significativa en el contexto como para mencionarla.
