La vida bajo la superficie de Ganímedes

Inspirado en este artículo sobre el reciente descubrimiento de un océano subterráneo.

Así que ahora sabemos que tiene un océano de agua líquida y un campo magnético. El océano subterráneo también está protegido de la radiación por la corteza circundante.

Había dos resoluciones potenciales para las observaciones del cambio de auroras del Hubble: una banda de agua pura más delgada o una banda de agua más gruesa y salada. ¿Quizás ambos existen simultáneamente como lo hacen en la Tierra?

De las dos opciones, ¿cuál sería más propicia para la formación de la vida? Supongo que la versión más salina fomentaría más interacciones químicas, pero no lo sé.

En cualquier caso, ¿qué tipo de ecosistema esperaríamos que evolucionara en este mundo marino subterráneo no fotosintético, magnético? ¿Cuáles serían las especies "alimentadoras" clave para una cadena alimentaria?

Respuestas (2)

Hay muy pocos ecosistemas en la vida terrestre que no dependan del sol como la raíz de su fuente de energía. Incluso las formas de vida que viven en cuevas pueden rastrear toda su energía hasta las cosas que entran en la cueva desde el exterior.

Incluso en las profundidades de los océanos, la mayoría de las criaturas se alimentan de materia orgánica que cae desde arriba.

La excepción obvia a esto, por supuesto, es la vida que se agrupa alrededor de los respiraderos geotérmicos en las profundidades del océano, y un poco más oscuramente he oído hablar de la vida que vive en las profundidades de la roca y se alimenta principalmente de los productos químicos dentro de la roca.

Ahora ambos, en teoría, podrían vivir en un mundo completamente cubierto como Europa o Ganímedes. ¡La noticia aún mejor es que Ganímedes no solo tiene un núcleo fundido sino también un campo magnético!

Estructura de Ganímedes

Esto muestra claramente un océano de agua salada con un núcleo de hierro fundido. Esto significa que una vida similar a nuestras comunidades de respiraderos de aguas profundas sería muy capaz de sobrevivir en Ganímedes y, de hecho, es la forma más probable que tomaría cualquier vida allí. Ganímedes y Europa son los dos principales candidatos de nuestro Sistema Solar para encontrar vida.

Sin embargo, una continuación de esto es que, si bien el agua salada probablemente sería más fácil para la vida (tiene más productos químicos, por lo que generalmente es más útil), probablemente no haga una gran diferencia si el agua es salada o dulce. Sabemos que la vida puede prosperar en cualquiera de los dos. El requerimiento principal es una fuente de energía y una fuente de nutrientes, y sabemos que Ganímedes casi con certeza tiene ambos.

Sospecho que sería similar a la vida que se encuentra en el fondo de los océanos aquí, ¿tal vez algo similar a los gusanos tubulares ( http://en.wikipedia.org/wiki/Giant_tube_worm ) que utilizan la quimiosíntesis para obtener energía? Aun así, gran parte de la vida del océano inferior depende de los desechos orgánicos de la vida que se encuentra por encima. ¿Quizás las cuevas podrían proporcionar un mejor ejemplo?

Es exactamente por eso que estaba pensando eso: la mayoría de la vida en la tierra usa energía solar al menos como una entrada del sistema, si no directamente. Los ambientes de respiraderos oceánicos solo existen debido a los detritos que se filtran sucesivamente por las zonas hasta el fondo del océano. No estoy seguro de si sería anóxico debajo de la corteza, y si eso podría fomentar la vida sin carbono...
No estoy diciendo algo como que un sistema oceánico profundo de la Tierra sea imposible incluso si estoy en lo cierto, pero ¿no evolucionó la vida más cerca de la superficie y luego se ajustó a vivir en las profundidades de los océanos en la Tierra?
También estoy bastante seguro de que la especie base para los ecosistemas de respiraderos de aguas profundas son las bacterias quimiosintéticas.
James: lo que Isaac está hablando (creo) es que antes de que existiera vida cerca de la superficie, el fondo del océano carecía tanto de las "cosas" moleculares como del entorno para crear vida.
En realidad una de las hipótesis sobre el origen de la vida en la tierra es que se inició en fuentes hidrotermales.
@celtschk Excepto que los respiraderos hidrotermales aquí en la tierra son impulsados ​​​​por el magma que se filtra a través de la corteza en el fondo del océano. No parece que eso sea aplicable en Ganímedes: no está lo suficientemente caliente en el núcleo para impulsar erupciones de magma en un sistema cerrado (la capa exterior). En la tierra, la presión gaseosa sería aliviada hacia la atmósfera. Veríamos una corteza agrietada en Ganímedes si eso sucediera.
La vida bajo la superficie de Ganímedes
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