En el primer episodio de esta serie, Gatos , pregunté si es posible que los 600 millones de gatos domésticos evolucionen en diferentes nichos si fueran los únicos amniotas en un mundo terraformado. No hace falta decir que va a ser una luna azul extremadamente difícil porque las especialidades de los gatos para comer carne son tan extremas.
Así que rasca a los gatitos. En cambio, miremos a un mundo terraformado lleno de un grupo diferente de amniotas: Cocodrílidos. Hay dos criterios separados para esta pregunta.
Estos dos criterios han reducido una lista ya pequeña a esta lista aún más pequeña:
Tiempo atrás, distintas ramas de crocodilomorfos habían ocupado los nichos que luego serían ocupados por sus competidores, los dinosaurios. Criaturas como los bípedos Effigia y Postosuchus , el Arizonasaurus con respaldo de vela y el Shuvosaurus desdentado gobernaron el mundo durante el período Trassic solo para desaparecer durante el evento de extinción al comienzo del período Jurásico, hace 201 millones de años. En su ausencia, los dinosaurios previamente establecidos ahora podrían reclamar el mundo como su imperio durante los próximos 135 millones de años, asumiendo como resultado una amplia variedad de formas, tamaños y nichos.
Ahora, los cocodrilos enumerados anteriormente no tienen relación con los cocodrilos del Triásico que se veían y actuaban como dinosaurios, pero en un mundo terraformado donde no hay otros amniotas (todavía hay peces y anfibios alrededor, ya que estos reptiles pueden enfrentarse a una amplia variedad de presas). artículos), ¿habrían evolucionado y diversificado en los "neo-dinosaurios" del mundo terraformado?
Tal vez
De acuerdo con este artículo cariñosamente llamado Los caimanes y los cocodrilos tienen una alta absorción paracelular de nutrientes, pero difieren en la morfología y fisiología digestivas que parecía estar escrito sobre la viabilidad de criar cocodrilos, el caimán americano (Alligator mississippiensis, una especie nombrada directamente en el artículo) , se puede criar con una dieta basada en plantas. Los cocodrilos no pueden.
Los caimanes también crecen bien con una variedad de dietas diferentes, incluidos alimentos que contienen carbohidratos económicos y proteínas vegetales (Kercheval y Little 1990; Staton et al. 1990a, 1990b). Los cocodrilos, sin embargo, parecen requerir una gama más limitada de alimentos y solo prosperan cuando se alimentan con una dieta de proteína animal magra (Garnett y Murray 1986; Read 2000; Peucker y Jack 2006; Webb et al. 2013).
Es muy poco probable, pero teóricamente posible, que puedan diversificarse en los diferentes roles necesarios, siempre que el planeta haya sido terraformado de manera única con la vegetación adecuada. Deberá profundizar más en el trabajo de investigación y sus fuentes para encontrar las plantas reales y las mezclas necesarias para esto.
Altamente improbable
Suponiendo que el mundo terraformado tenga una atmósfera y una vegetación similar a la Tierra del Antropoceno, no creo que lo hagan. La megafauna carnívora necesitaba comer megafauna herbívora para obtener las calorías requeridas para sobrevivir y, a su vez, necesitaba megaflora. Megaflora fue un producto del clima del Mesozoico.
En cuanto a los cocodrilos, son muy buenos para cazar en el agua, pero terribles para cazar en tierra (esperar a que suba algo para beber no cuenta). También parecen tener un límite máximo de tamaño. Cualquiera de Florida puede decirte que los caimanes corren más rápido que tú, pero no pueden girar mientras corren. Estos animales no han cambiado mucho en los últimos 50 millones de años, y se debe a que son el principal depredador del nicho ecológico del río/delta/estuario. Si bien tenían una mayor fisiología desde el principio, sus antepasados evolucionaron a su nicho actual debido a que los dinosaurios controlaban la tierra.
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José
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