¿La marihuana perjudica la conducción?

Esta es una pregunta espinosa, tanto porque es un tema politizado como porque los efectos del consumo de cannabis mientras se conduce están menos estudiados que los efectos del alcohol y parecen incluir una serie de factores de confusión.

En general, mi estudio de la literatura sugiere que hay dos preguntas, que tienen respuestas (sorprendentemente) diferentes:

1. ¿El consumo de marihuana hace que sea más difícil para un conductor operar un vehículo motorizado? La respuesta a esta pregunta es sí .
2. ¿El consumo de marihuana antes de operar un vehículo motorizado aumenta el riesgo de lesiones graves o muerte durante la operación? La respuesta a esta pregunta es probablemente No y, en el mejor de los casos, se necesita mucho más estudio. Certeza de que no se parece en nada al mismo aumento de riesgo que conducir ebrio

Justificación de la afirmación 1 : hay una serie de estudios sobre el tema, y ​​ha citado varios de ellos en su pregunta. El informe de la OMS aquí ofrece una visión general razonable del estado de la investigación alrededor de 1997, y concluye

Hay suficiente consistencia y coherencia en la evidencia de los estudios experimentales y los estudios de los niveles de cannabinoides entre las víctimas de accidentes para concluir que existe un mayor riesgo de accidentes automovilísticos entre las personas que conducen intoxicadas con cannabis.

Sin embargo, como se señaló en un metaestudio de 1999 de John Hopkins (que considero un artículo excepcionalmente bien hecho en general, no solo sobre este tema), los estudios considerados en el informe de la OMS

...fueron para estudios experimentales y estudios descriptivos de prevalencia de cannabis en conductores. En sí mismos, tales estudios no establecen una asociación casual entre el consumo de cannabis y los accidentes automovilísticos.

Es decir, los estudios citados por el informe de la OMS eran de naturaleza experimental (por ejemplo, dar a los sujetos dosis controladas de cannabis y luego medir sus habilidades de conducción en un entorno controlado), o estudios que simplemente mostraban que "muchos conductores muertos tienen cannabis en su sistema". (que no puede demostrar que muchos consumidores de cannabis que conducen acaben muertos). El estudio de John Hopkins cita otro metaestudio (Smiley 1986), del que no puedo encontrar una fuente en línea, que indica que, entre otras cosas, el deterioro de las habilidades de conducción por parte del THC está presente solo durante un tiempo extremadamente breve después del consumo. Esto es consistente con la vida media medida de 0,1 horas en sangre mencionada un poco antes en el artículo. Sin embargo, el metaestudio noconfirman el deterioro durante la exposición aguda, y este resultado parece confirmarse ampliamente en investigaciones más recientes.

Curiosamente, en este punto, los estudios que intentan encontrar un límite seguro para conducir bajo los efectos del THC (por ejemplo , aquí ) sugieren un límite de 7-10 ng/ml. Como referencia, una dosis inhalada típica utilizada en estudios tarda aproximadamente 2 horas en decaer hasta este valor. Curiosamente, el alcohol no tiene una vida media en la sangre y, en cambio, se elimina a un ritmo lineal , lo que posiblemente explique la diferencia en la duración del efecto (ver aquí ).

Entonces, lo que podemos concluir de esto es que los estudios experimentales y descriptivos en el informe de la OMS y en otros lugares muestran alguna evidencia de que los conductores se verán afectados brevemente después del consumo de cannabis.

Justificación de la afirmación 2 : La razón principal por la que no parece haber un aumento en las tasas de accidentes de tráfico después de consumir cannabis, aunque hay una disminución medible en la capacidad para conducir con seguridad, es que estos conductores parecen conducir con más cautela. El metaestudio de John Hopkins establece esto al considerar una gran cantidad de estudios epidemiológicos juntos, junto con evidencia de estudios experimentales como los mencionados en la parte 1 anterior y, después de tener en cuenta otros factores de riesgo y confusión, concluye que:

1. No hay pruebas de que el consumo de cannabis aumente el riesgo de culpabilidad por lesiones o muerte mientras se conduce y, de hecho, dichos riesgos pueden reducirse ligeramente. (El IC para la razón de probabilidades incluye 1,0, pero con la media por debajo).
2. Existe evidencia de que puede haber una interacción entre el cannabis y el alcohol, lo que perjudica a los conductores más que cualquiera de las dos drogas por sí sola y conduce a un mayor riesgo de accidentes. Sin embargo, esta relación no está clara, en parte debido a factores confusos como la clasificación errónea frecuente causada por la policía que atribuye la culpa de manera preferencial a los conductores bajo la influencia (a diferencia de la otra parte en un accidente) y a los retrasos en los análisis de sangre que dificultan la detección. determinar si una parte estaba experimentando los síntomas de la exposición al cannabis en el momento del accidente o no (la caída exponencial significa que incluso pequeños errores en el equipo de prueba pueden producir grandes errores en el tiempo estimado de consumo).
3. El consumo de cannabis podría conducir a un mayor riesgo de accidentes menores (que se notifican y registran con menos rigurosidad). Sin embargo, la evidencia de esta afirmación no es concluyente.

Este resultado está en amplio acuerdo con otros estudios más modernos. Por ejemplo, un estudio de 2005 encuentra que, si bien un análisis ingenuo muestra una fuerte relación entre el consumo de cannabis y las tasas de accidentes, esta relación desaparece cuando se tienen en cuenta otros factores de riesgo (uso del cinturón de seguridad, consumo de alcohol, velocidad y somnolencia) y En cambio, se encuentra que el cannabis tiene un efecto protector leve (y no significativo) de 0,8 OR . Por el contrario, los estudios que no tienen en cuenta otros factores de riesgo, como este , continúan encontrando correlaciones entre el consumo de cannabis y las tasas de accidentes, pero consideraría que su metodología es defectuosa porque no tienen en cuenta los factores de confusión conocidos.

Otro estudio interesante de 2010 también respalda todos estos hallazgos: el cannabis afecta la capacidad de conducción inmediatamente después de la exposición; los efectos no duran mucho; los conductores compensan en gran medida su deterioro; el alcohol y el cannabis juntos pueden aumentar el riesgo de accidentes más que cualquiera de los dos por separado. Su recomendación es que los médicos aconsejen a los usuarios que esperen una o dos horas después del consumo antes de conducir.

Entonces, en general, parece que conducir drogado probablemente no sea una buena idea (francamente, no puedo imaginar que sea una experiencia divertida ), pero probablemente no arriesgue su vida o la vida de otras personas de la misma manera que conducir borracho. Sin embargo, hay muchos factores de confusión e, indiscutiblemente, conducir con seguridad será más difícil inmediatamente después del consumo, durante 1 o 2 horas.

La Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras realizó recientemente un gran estudio que consistió en más de 9,000 conductores y concluyó que el uso de Cannabis no aumenta la probabilidad de accidente. Por supuesto, tuvieron en cuenta diferentes variables como el sexo, la edad, etc.

¿Deberíamos todos drogarnos como una cometa y conducir? Absolutamente no. Hay muchos estudios que indican que los grandes usuarios no experimentan el deterioro que experimentan los nuevos usuarios, lo que puede o no indicar que hay factores psicológicos involucrados.

La pregunta está lejos de ser blanco y negro. Por ejemplo, el uso del teléfono celular distrae a los conductores. Sin embargo, ¿aumenta el riesgo de colisión cuando un conductor está en una autopista, sin nadie a la vista, en buenas condiciones de conducción y tarda dos segundos en llamar a alguien usando su bluetooth? Si de hecho lo es, es posible que el aumento del riesgo ni siquiera sea medible. Puede ser equivalente al riesgo que corre mientras enciende su radio. Si una persona recibe dos caladas de un porro y conduce, ¿cuál es el nivel de deterioro? Es muy bajo si lo hay. ¿Qué pasa si recibe 10 golpes? ¿Qué tan peligroso es comparado con el conductor que acaba de tomar cuatro tragos de whisky de 80 grados? La mayoría de los estudios legítimos dicen que es mucho más seguro que el bebedor.

Además, uno debe tener cuidado con la investigación que miran. Por ejemplo, el estudio citado anteriormente por Science Daily parece muy defectuoso. Concluye que "los usuarios de cannabis "tenían un aumento de 10 veces en las lesiones por accidentes automovilísticos..." Esto no solo es difícil de creer, sino que no pude encontrar ninguna evidencia sólida que respalde sus hallazgos. Ni una pizca. Si esto fuera En el caso, a menudo escuchamos que los usuarios de Cannabis causan accidentes y dan positivo solo por THC (no por alcohol) El hecho es que no escuchamos que esto suceda, casi nunca.

Es interesante notar que he intentado muchas veces encontrar estadísticas precisas sobre el número de accidentes fatales causados ​​por conductores bajo la influencia del Cannabis solamente, y fue en vano. Si alguien puede encontrar algo sobre eso, me encantaría verlo. Que yo sepa, estas cifras no existen. He realizado una investigación bastante intensa sobre esto, pero es posible que no haya buscado en los lugares correctos.