Suponga que usted es el arquitecto hipotético de un nuevo exoplaneta, a quien se le ha encomendado el trabajo de maximizar la biomasa de este exoplaneta.
Dado el conocimiento actual de la vida tal como es, y dejando de lado cualquier tipo de conjetura extraterrestre o desconocida para la ciencia,
¿Qué ajustes se podrían hacer a las propiedades astronómicas y geológicas de este exoplaneta (en comparación con las de la Tierra)?
(es decir, tamaño/tipo de su estrella principal, distancia desde ella, radio del planeta, período de rotación, inclinación axial, composición química, gravedad, satélites naturales, superficie terrestre, densidad atmosférica, volumen oceánico, etc.)
para maximizar su biomasa (húmeda)?
¿Habría un límite superior para cuán masivo (en términos absolutos) podría llegar a ser este ecosistema?
Los animales y los hongos consumen otra biomasa en lugar de crear la suya propia, por lo que la base de este objetivo serán las plantas.
El océano tiene unos pocos kg de biomasa por m2, mientras que los bosques tienen más, especialmente si se cuenta el suelo. Los océanos son malos principalmente debido a lo fácil que es para los animales comer las algas en una escala masiva y lo poco que pueden hacer las algas para combatirlo. La actividad de los herbívoros en un bosque es significativamente más difícil. Así que tiene que haber la menor cantidad posible de océanos y la mayor cantidad de tierra posible. Las montañas tienen incluso menos vida que los océanos, por lo que también deben minimizarse. El planeta debe ser plano.
Una gran proporción de CO2 promueve el crecimiento de las plantas, por lo que debe maximizarse. El O2 promueve la actividad de animales y hongos, por lo que debe minimizarse. Actualmente, las plantas necesitan O2, pero las plantas recién evolucionadas pueden almacenarlo o hibernar durante la noche. También acelera la erosión, lo que libera más rápido los nutrientes de las rocas. N2 es algo beneficioso, pero no se necesita una proporción tan grande. Se prefiere una presión más grande para más lluvia, pero en detrimento de la transparencia de la atmósfera, a 3 atm la transparencia caerá por debajo del 50%. La atmósfera óptima, como veo, es 50% CO2, 50% nitrógeno, 0% O2, 3 atm.
La estrella óptima proporcionaría la luz más visible para las plantas, la luz ultravioleta para restringir la actividad de los fingi y los animales, y la menor cantidad de infrarrojos para evitar el sobrecalentamiento. Tiene que ser una gran estrella. Pero las estrellas más grandes se agotan más rápido. Solo 1-2 masas solares es el límite superior, para tener una vida útil de más de mil millones de años para la evolución.
Gran planeta rocoso proporciona más gravedad superficial. Esto es beneficioso para remover montañas y océanos profundos. Esto también es beneficioso para una atmósfera más delgada para facilitar el enfriamiento. Y beneficioso por tener más superficie de terreno. Y el interior del planeta se enfría menos, lo que permite más tiempo para la actividad tectónica. Y más volcanes permiten emitir más CO2, proporcionan un parche local de nuevos nutrientes, destruyen el hábitat antiguo localmente, lo que permite mantener la biodiversidad y permitir que ocurra la evolución, hacer que los volcanes sean eventos más locales y menos globales. No veo un límite para esta propiedad, aparte de que tener un planeta demasiado grande podría ser poco probable. Para una masa terrestre de 1000 y una densidad similar, la gravedad superficial será 10 veces mayor. Esto también ayuda a que la locomoción sea menos beneficiosa en general, más costosa, prohibiendo la mayor parte de la actividad animal. Esto también daña a las plantas, requiriendo que sean más fuertes, pero como la pregunta era 'por planeta' en lugar de 'por área', la mantendré. Tal planeta tendría 100 veces más área.
Cualquier forma de aumentar el flujo de nutrientes es beneficiosa. La lluvia de meteoritos es una forma, pero en la mayoría de los casos depende mucho del tiempo y es demasiado activa o demasiado pasiva. Tener otro planeta cerca, lo suficientemente cerca como para proporcionar calentamiento por mareas, que aumentaría el vulcanismo, no tiene ese problema. Para ello este segundo planeta debe ser al menos igual de masivo. Entonces, un mundo doble o un gigante gaseoso, ambos servirán. No debe ser una estrella, de lo contrario no será posible el enfriamiento. Y debe estar lo más cerca posible, para proporcionar la mayor parte del calentamiento de las mareas. La marea de agua también ayuda a la evolución.
La temperatura de la superficie debe ser óptimamente de unos 50 C. De modo que el agua no hierva, pero tampoco se congele. Esto también ayuda a proporcionar la mayor cantidad posible de vapor de agua, la mayor cantidad de lluvia. Algunos animales tienen una temperatura cercana a esa, por lo que en términos de biología parece estar bien. Más temperatura permite una vida más rápida. Significa que la materia en descomposición será destruida más rápido por los hongos, pero significa una evolución más rápida, y eso probablemente sea más beneficioso: los ecosistemas más evolucionados son más pesados por área. Probablemente, un planeta más frío podría tener más biomasa si su suelo masivo consistiera en siglos de plantas muertas, todo lo cual puede considerarse biomasa. Pero el riesgo de glaciares parece más significativo a juzgar por nuestro planeta, así que iré por una ruta segura, planeta cálido.
Así que aquí lo tenemos. Un planeta pantanoso. Hostil a la mayoría de la vida tal como la conocemos, incluidos los humanos, pero que contiene la mayor cantidad de biomasa.
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