¿India tiene planes para explorar Marte después de Mangalyaan?

La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) está lanzando un Vehículo de Lanzamiento de Satélites Polares (PSLV) este martes (5 de noviembre de 2013) desde el Centro Espacial Satish Dhawan , Sriharikota, India, volando en la misión PSLV-C25 con Mars Orbiter Mission (MOM), llamado informalmente Mangalyaan a bordo.

    

    ^{La nave espacial Mars Orbiter Mission está encerrada dentro del carenado del vehículo de lanzamiento de satélite polar. Crédito: ISRO / SpaceflightNow}

Mirando a través de los objetivos de la misión , parece que la carga útil científica es de naturaleza secundaria y los objetivos principales de ISRO se limitan a construir la nave espacial, llegar allí y comunicarse con la nave espacial mediante la extensión de la Red del Espacio Profundo de la India (el lanzamiento se retrasó desde finales de octubre hasta principios de noviembre debido, creo, a que uno de los barcos de seguimiento del lanzamiento no pudo llegar a tiempo a Fiji debido a una tormenta tropical en el Océano Pacífico).

La entrevista de la BBC con K. Radhakrishnan , presidente de ISRO, enfatiza aún más los objetivos principales:

Esencialmente, en esta misión a Marte, que estamos planeando, el objetivo principal es demostrar la capacidad de la India para capturar la órbita marciana y luego realizar algunos experimentos científicos significativos.

    

    ^{Modelo de proto-vuelo de las cargas útiles para la Misión India a Marte (Fuente: PDF, 44.ª Conferencia de Ciencias Lunar y Planetaria )}

La carga útil científica de 15 kg (33 lb) de la nave espacial todavía incluye cinco instrumentos para realizar estudios de imágenes atmosféricas, del entorno de partículas y de la superficie, centrándose en establecer la presencia de metano en el entorno marciano. Pero todo esto suena más como una misión preliminar que allana el camino para futuras misiones de ISRO a Marte, por lo que, naturalmente, plantea la pregunta:

¿Qué planes tiene ISRO para la futura exploración de Marte? ¿Cuáles son los objetivos de la campaña de exploración de Marte de la India, qué misiones futuras están aprobadas, en desarrollo, bajo consideración o en los tableros de dibujo que son conocidas por el público?

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Actualización : veo que hay cierta confusión sobre el origen de mi pregunta. Esta no es una pregunta no investigada sobre qué información se presenta hasta ahora al público en general. Para citar al Dr. K. Radhakrishnan, presidente de la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), cuando se le preguntó sobre los esfuerzos de la India para explorar Marte:

¿India tendría un programa a Marte en curso o la misión de 2013 sería una agenda de una sola misión? Si no es así, ¿la ISRO ha desarrollado alguna agenda de Marte bien articulada? ¿ISRO ha comenzado los preparativos para alguna misión para las ventanas de lanzamiento en 2016 y 2018 respectivamente?

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Por supuesto, mientras exploramos las oportunidades de lanzamiento en los años 2013, 2016 y 2018, también hemos estudiado las posibles oportunidades de lanzamiento, los requisitos de velocidad correspondientes y las capacidades de carga útil para las misiones Orbiter al planeta Marte más allá de 2018.

^{Fuente: Ajey Lele, Mission Mars, SpringerBriefs in Applied Sciences and Technology, Apéndice E}

Esta declaración tiene que tener alguna base en alguna parte, en misiones planificadas reales, borradores de propuestas, etc. Un presidente de ISRO no estaría discutiendo futuras ventanas de lanzamiento a Marte, si no hubiera una buena razón para ello. ¿Cuáles son estas razones? En esencia, ¿qué sigue, después de Mangalyaan , para ISRO y sus esfuerzos por explorar el planeta rojo?