Por lo que he leído de varias fuentes, las estrellas Wolf-Rayet son estrellas masivas y evolucionadas que, por lo general, son las estrellas más calientes y luminosas que se conocen. Experimentan una gran pérdida de masa, tomando su masa de a solo . Sin embargo, las estrellas Wolf-Rayet como R136a1, 2 y 3 siguen siendo supermasivas, alrededor de , y tienen aproximadamente 1 millón de años.
¿Significa esto que estas estrellas ya han quemado su hidrógeno y han evolucionado fuera de la secuencia principal, o estas estrellas todavía están en la secuencia principal pero están clasificadas como WN5h como resultado de su alta temperatura superficial y luminosidad?
Las estrellas Wolf-Rayet han sido durante mucho tiempo un tema de controversia en astronomía. Desde el punto de vista de la observación, son la clase de estrellas que los astrónomos identifican como muy luminosas, con muy poco hidrógeno y compuestas principalmente de helio, carbono, nitrógeno y oxígeno. Esta clase de estrellas siguió siendo un enigma hasta la década de 1980, cuando las estrellas Wolf-Rayet comenzaron a considerarse como el resultado final de la evolución estelar de gran masa (debido a mejores modelos y observaciones, específicamente mejoras en la espectroscopia y mejores telescopios). Hoy en día, se sospecha que las estrellas WR son las probables progenitoras estelares de los agujeros negros y las estrellas de neutrones de gran masa (dependiendo de la masa y la metalicidad, es decir, véase Heger et al. 2003).
¿Significa esto que estas estrellas ya han quemado su hidrógeno y han evolucionado fuera de la secuencia principal, o estas estrellas todavía están en la secuencia principal pero están clasificadas como WN5h como resultado de su alta temperatura superficial y luminosidad?
Independientemente de si interpreta los fenómenos Wolf-Rayet como el resultado final de la evolución estelar de gran masa, una estrella Wolf-Rayet está fuera de la secuencia principal porque es un tipo de estrella que quema helio en el núcleo: agotó el hidrógeno en su núcleo. y por lo tanto no está en la secuencia principal.
La pérdida de masa de viento de las estrellas Wolf-Rayet es fuerte para su tamaño relativamente pequeño. Es decir, la tasa de pérdida de masa es en realidad comparable a la de las estrellas de tipo O de la secuencia principal (el probable progenitor estelar de las estrellas Wolf-Rayet), sin embargo, la estrella Wolf-Rayet tiene un radio más pequeño y un radio de giro más pequeño que las estrellas de la secuencia principal, por lo que la comparación se vuelve complicada. Tales tasas de pérdida de masa dependen de la luminosidad de la estrella (y por lo tanto de la masa), así como de la metalicidad. La estrella WR R136a está ubicada en la nebulosa Tarántula, que no es un entorno de alta metalicidad, lo que significa que la tasa de pérdida de masa de esta estrella no es particularmente alta, lo que es consistente con que todavía tenga una masa tan grande. Un análisis reciente de esta nebulosa en realidad ha revelado que la existencia de estrellas de masa tan alta podría no ser tan rara como se pensaba., lo que implica que puede haber muchas estrellas similares a R136a en el cosmos.
papi kropotkin