¿Existen pautas o reglas generales sobre cuándo los fuselajes se ven afectados por la fatiga del metal?
Más específicamente, ¿sigue siendo seguro algo así como un Cessna antiguo de la década de 1950, o debería preocuparme por la fatiga del metal? Estoy pensando en comprar y reacondicionar por completo un C172, pero ¿cómo puedo determinar si debo preocuparme por la fatiga del metal o no? Los aviones son tan viejos, y no me parece posible que su estructura no se haya visto comprometida por su edad.
La respuesta corta es no, la edad o las horas del fuselaje por sí solas no son algo de lo que preocuparse en estos Cessnas livianos.
Un C172M de 1975 que volé por trabajo tenía alrededor de 20 000 horas o más en el fuselaje (no puedo recordar exactamente), en gran parte en vuelos de bajo nivel a 500 pies AGL o menos, a menudo con vientos fuertes, turbulencia moderada, cizalladura del viento de bajo nivel , etc., y vuelo que incluye muchas maniobras G relativamente altas y muchos aterrizajes con viento cruzado que superan con creces la componente de viento cruzado demostrada. Hace años, antes de que mi empleador lo comprara, alguien logró voltearlo mientras rodaba. La cosa también ha tenido varios choques con pájaros.
Como mecánico de A&P, he inspeccionado minuciosamente este fuselaje, al nivel de una inspección anual/100 horas. Teniendo en cuenta la antigüedad y el historial del fuselaje, mis inspecciones incluyeron prestar especial atención a los elementos de interés estructural, como los puntos de fijación de largueros y puntales, los puntos de fijación de la superficie de control, el cortafuegos, los largueros, etc. No me preocupa la estructura de este fuselaje en particular. , y le he confiado mi vida durante más de 840 horas de vuelo.
Tengo bastante experiencia en el mantenimiento de una serie de modelos Cessna de un solo motor, incluidos varios individuos más viejos y desgastados. No recuerdo haber encontrado ningún problema estructural que se deba únicamente a la fatiga del metal. La mayoría de las instancias estructurales en las que puedo pensar se deben a eventos únicos, como un aterrizaje forzoso que hace que un cortafuegos se arrugue o se agriete. Algunos, como piezas fundidas de puntales de engranajes agrietados, en un U206G, por ejemplo, son relativamente comunes en los fuselajes que se utilizan para vuelos difíciles en el campo. Supongo que eso podría atribuirse a un tipo de fatiga del metal, pero no creo que sea lo que le preocupa con esta pregunta. Dichos artículos son un problema conocido y no harán que te caigas del cielo.
Las preocupaciones reales relacionadas con la edad con respecto a problemas estructurales serán la corrosión. Obviamente, la corrosión puede ocurrir en un corto período de tiempo, pero si se proporciona a la estructura del avión una estadía prolongada en un entorno propicio para la corrosión y duro, es posible que le vaya peor que en un entorno "bueno". Dicho esto, hay muchos fuselajes geniales de los años 50 a 70 que han sido colgados o sentados en graneros en climas húmedos que están en excelente forma. Probablemente no ocurra lo mismo con los motores si no se usan, pero los fuselajes pueden estar en buen estado.
Cada fuselaje es diferente, y será necesaria una inspección previa a la compra para asegurarse de que el suyo no sufra ningún problema estructural importante. Pero la edad y las horas por sí solas no deberían ser una preocupación real.
No dudaría en comprar un fuselaje Cessna antiguo de alta calidad simplemente por esos factores.
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Ron Beyer
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