¿Existe tal cosa como el lenguaje corporal no verbal animal?

¡La razón más cercana que conozco para tal comportamiento es el simple condicionamiento!

BF Skinner realizó algunos experimentos bastante famosos con palomas, donde puso palomas hambrientas en jaulas y les administró la comida al azar. Las palomas asociaron la llegada de los alimentos con lo que sea que estuvieran haciendo en ese momento (ya sea mirando a la derecha o moviendo la cabeza). Luego seguirían intentando esto hasta que saliera más comida (al azar), y se confirmara la 'superstición' de las palomas. Ver la wiki .

Me doy cuenta de que esto no es concreto, pero me parece que no están 'comunicando' como tal, simplemente están repitiendo lo que ha funcionado antes. Es su antropomorfización lo que ha significado que esto parezca una comunicación deliberada en mi opinión. Aunque estoy seguro de que se podría argumentar que toda la comunicación ha sido 'condicionada' para usar palabras/gestos para transmitir su significado.

Actualización (14.6.12)

Solo lea el resumen de este artículo (publicado ayer) que encuentra que los expertos en comportamiento canino pueden interpretar la postura ('socialmente relevante') de un perro de manera similar a la de un humano. Por lo tanto, podemos interpretar el lenguaje corporal de un animal (en este caso, un perro), si estamos familiarizados (ni siquiera es necesario haber tenido un perro necesariamente) con el tipo de posturas adoptadas. Así que el perro no tiene que 'comunicarse' conscientemente para que interpretemos su estado emocional (feliz/triste/enojado/...).

Entonces, en términos de comunicación entre humanos y mascotas, parece haber más énfasis en la interpretación humana de las posturas naturales adoptadas por los animales que en los animales mismos. Las mascotas pueden comportarse de manera muy diferente a los animales en la naturaleza, pero se trata de lo que el ser humano específico está acostumbrado. Si ha tenido mucho contacto con perros domésticos, está en una mejor posición para asociar el comportamiento actual de un perro doméstico con el estado emocional correcto. Sin duda el animal ajustará subconscientemente su comportamiento para lograr la interpretación humana 'correcta', y así conseguir alimentarse, o lo que sea.

Darwin escribió un libro clásico sobre el tema, La expresión de las emociones en el hombre y [otros] animales . Entre otras cosas, mostró cómo las emociones opuestas provocan movimientos opuestos. Por ejemplo, cuando está enojado/a punto de atacar, un perro bajará la cola, erizará el pelo cerca del cuello, moverá las orejas hacia atrás, etc. cumplen el propósito de asustar al adversario, haciendo que el animal parezca más grande de lo que realmente es. Cuando está contento/complacido, todos los signos van en la dirección opuesta: un perro levantará la cola, bajará el pelo cerca del cuello, moverá las orejas hacia adelante, etc.

Anolis y otros lagartos también son conocidos por comunicarse visualmente . Anolis extiende y retrae repetidamente sus coloridas papadas para enviar mensajes a otros miembros de la misma especie.

Las abejas Apis , uno de los organismos más estudiados, realiza su famoso baile de meneo , donde la distancia, inclinación e intensidad del meneo es proporcional a la distancia, dirección y abundancia de la fuente de alimento informada a las demás abejas de la colmena.

Algunos comportamientos pueden ser culturales, es decir, aprendidos por un animal y transmitidos de generación en generación en su población. Hay un gran libro sobre el tema, The Evolution of Culture in Animals, de John Tyler Bonner .

Creo que fue Jane Goodall, la mujer que pasó décadas entre los chimpancés en Gombe, Tanzania, quien contó la historia de una chimpancé hembra que aprendió el lenguaje de señas humano (no estoy seguro si eso está en su maravilloso libro A través de una ventana). No solo pudo crear nuevas palabras mezclando lo que ya sabía, sino que también le enseñó el idioma a su hijo, sin que los investigadores le dijeran que lo hiciera.

Así que sí, hay MUCHOS lenguajes corporales animales no verbales, tanto innatos como aprendidos.

Hablando de lenguaje verbal, recuerdo los dos grandes grupos de aves paseriformes: Oscines (o "Passeri") y Suboscines (o "Tyranni"). En el primero, la habilidad para cantar se aprende principalmente, mientras que en el segundo parece ser mayormente innata. Aquí hay algunas referencias .

¡Los animales definitivamente pueden comunicarse a través del lenguaje corporal! Parece que tienes una buena idea de algunos métodos a través de los cuales se comunican fácilmente para los humanos. Para darle un ejemplo interesante que he estado viendo recientemente es la idea de "vigilancia" en especies salvajes como impalas, elefantes y jirafas.

Se sabe que los mamíferos y las aves reducen el riesgo de depredación modificando activamente el comportamiento para pasar menos tiempo en estados vulnerables que permitan la captura (Powell, 1974). El 'efecto del tamaño del grupo' es un fenómeno bien documentado, por el cual las especies en grupos experimentan una mejor tasa de detección de depredadores, a pesar de que escanean menos individualmente. Esto es más eficiente ya que permite más tiempo para actividades como la búsqueda de alimento y el apareamiento.

El problema aquí que he estado viendo es cómo los animales les dicen a otros en sus grupos si se acerca un depredador. Lejos de leer literatura, la clave parece estar menos en las señales vocales y más en la "postura" del organismo. Por lo tanto, la 'postura' de un animal en un grupo es una forma clave de comunicar si se acerca el peligro y si los miembros del grupo responderán adecuadamente.

Es importante recordar que, al igual que los humanos, pocos animales dependen de un sentido para comunicarse. Esto tiene sentido ya que ciertas condiciones, como por la noche o cuando se encuentran lejos de otros en los grupos, aún pueden necesitar expresar información a otros. Estos comportamientos son en gran medida innatos (hasta donde yo sé), por lo que no se aprenden, sino que se involucran 'automáticamente' en ellos.

Sé que esto no responde a todas sus preguntas, pero espero que le dé un poco de información sobre la comunicación en los animales salvajes.