Reservamos un itinerario de 3 tramos con Expedia: de Londres a Nueva York, de Nueva York a San Diego y, finalmente, de San Diego a Londres. El tramo final de nuestro viaje es el martes.
El vuelo es de San Diego a Londres Heathrow con conexión en Atlanta. Acabo de comprobar el último horario y muestra que nuestro vuelo desde San Diego llega solo 51 minutos antes de la salida del vuelo a Londres. ¿Suena esto factible, y si no, cuáles son nuestras opciones?
51 minutos en Atlanta es apretado, pero muy factible. EE. UU. no tiene inmigración saliente (física), por lo que podrá ir directamente desde su puerta de llegada hasta su puerta de salida.
El problema, por supuesto, es que si su vuelo de llegada llega tarde, entonces tiene muy poco espacio para problemas. El vuelo de LHR en el que está es el último del día, por lo que cualquier problema significa pasar la noche en Atlanta. Suponiendo que todos tengan un solo boleto (parece que sí), la aerolínea se encargará de volver a reservarlo en un nuevo vuelo sin cargo, pero dependiendo del motivo de la demora, es posible que pague o no el alojamiento durante la noche. Si no pagan, eso dependerá de ti (¡o de tu seguro de viaje!) para cubrirlo.
Personalmente, llamaría a la aerolínea con anticipación y vería si hay alguna posibilidad de cambiar a un vuelo anterior desde San Diego (hay uno poco más de una hora antes y otro 100 minutos antes). También puede intentar lo mismo en el check-in si está allí lo suficientemente temprano.
Si termina tomando el vuelo con una conexión de 51 minutos, se aplican las recomendaciones habituales: intente sentarse más cerca de la parte delantera del avión para poder bajarse antes, asegúrese de saber a dónde va (debe haber un mapa en la revista a bordo), y SIEMPRE revise la puerta de embarque cuando aterrice por si acaso cambió (nada peor que correr todo el camino hasta el otro extremo del aeropuerto, y luego descubrir el vuelo que sale de la puerta al lado de donde usted llegó...)
La mayoría de las salidas internacionales en el aeropuerto de Atlanta se realizan desde una terminal separada de la terminal nacional. Virgin Atlantic a LHR parece partir de la terminal internacional, y su vuelo de San Diego estaría llegando a la terminal nacional. Tendría que salir de la terminal nacional tomando el PlaneTrain accesible en el nivel inferior de cada terminal (A a E), salir al centro de transporte terrestre en el extremo oeste del edificio y tomar un autobús de enlace a la terminal internacional , un viaje de 12 minutos. Si bien su equipaje se registraría, puede ser físicamente imposible hacer la conexión. Vivo en Atlanta, y lo encontraría un poco demasiado cerca para mi comodidad.
Hay otras opciones si se trata de un código compartido (o socio) entre o con Delta Airlines y Virgin Atlantic. Si pierde su conexión, hay dos salidas más de Delta sin escalas desde Atlanta a Heathrow (7:25 p. m. y 10:05 p. m.). Si no puede obtener un vuelo anterior desde San Diego, ya sea debido a la disponibilidad o porque tiene que pagar para cambiar los planes de vuelo, puede consultar con Virgin para asegurarse de que Delta lo acomodará.
A menudo hago tales escalas, y 9 de cada 10 veces, incluso 30 minutos son suficientes.
Además, la conexión internacional normalmente esperará (a menudo comienzan tarde solo por ese motivo, y tienen una hora o más de búfer incorporado para ello).
Sin embargo, si su primer vuelo se retrasa mucho, es posible que pierda el segundo; pero si no se debe al clima y otras 'influencias externas incontrolables', es problema de las aerolíneas, y lo volverán a reservar para el día siguiente, le darán cupones de hotel y comida y pagarán el taxi al hotel, etc. Entonces, si no estás en serios problemas porque llegas un día después, deberías disfrutar de un día libre de vacaciones en Atlanta. Si pueden culpar al clima, estás solo. Probablemente todavía te volverían a reservar gratis para el día siguiente, pero tú pagas la estadía.
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Andrés Lázaro