¿Es posible poner de forma encubierta un arma EMP en una órbita similar a la ISS haciéndola pasar por un lanzamiento legítimo?

Los satélites clasificados se lanzan todo el tiempo. Por ejemplo, se lanzaron catorce satélites de espionaje KH-11 entre 1976 y 2013, y todavía no tenemos idea de cómo son. Así que puedes lanzar más o menos lo que quieras y nadie sabrá con certeza qué es.

Un satélite que no hace nada sería sospechoso, por lo que tendrías que meter tu ojiva dentro de un satélite operativo: uno que genere suficiente tráfico de datos para dar una explicación plausible de su existencia.

La detección de largo alcance de una bomba es muy difícil .

La Agencia de Reducción de Amenazas de Defensa (DTRA), una unidad del DOD, busca capacidades para aumentar la distancia a la que se puede detectar SNM (material nuclear especial, es decir, uranio o plutonio), con el objetivo de aumentarla a 1 km o más.

(énfasis mío)

Pero todo eso no importa. Los lanzamientos espaciales son fáciles de monitorear, por lo que todos sabrían quién lanzó este satélite. Eso lo convierte en un arma de un solo disparo. Cuando se usa, puede esperar represalias masivas tan pronto como la nación víctima pueda hacerlo.

En primer lugar, sí, se puede lanzar una carga útil al espacio que permanecería a la altitud clave para un HEMP y permanecería allí durante un período de tiempo. Esto se ha discutido en términos de Corea del Norte, por ejemplo, que ha lanzado satélites a una órbita en la que sería posible un ataque HEMP, aunque probablemente no tengan la capacidad de carga útil para lanzar un arma en esa órbita hoy.

Bien, entonces, ¿cómo se escondería quién hizo esto? Ocultar el lanzamiento es casi imposible, los Estados Unidos monitorean continuamente los lanzamientos en todo el mundo, debido en gran parte a la amenaza del misil balístico intercontinental. Entonces, uno tendría que lanzar un satélite que contuviera esto como una carga útil secundaria. Una vez que la carga útil estuviera en órbita, la carga útil de HEMP tendría que permanecer, algo tan grande que hoy en día es esencialmente imposible de ocultar en LEO. La trayectoria del satélite estaría bien establecida durante un largo período de tiempo en el futuro. Esa pista estaría ligada al país de origen.

¿Es entonces posible confundir quién lanzó el ataque? Bien quizás. La mejor manera que se me ocurre sería hacer explotar el arma cuando estuviera físicamente cerca de otro satélite. No conozco la precisión de los sistemas de detección de armas nucleares, pero si dos o incluso 3 satélites estuvieran físicamente cerca, digamos, en un radio de 10 km, podría ser difícil determinar cuál de los 3 detonó el arma. En particular, podría ser un escenario interesante si hubiera un satélite estadounidense y otro ruso juntos, junto con este dispositivo oculto. Podría ser posible rastrear exactamente lo que sucedió, pero tomaría algún tiempo. El satélite principal estaría completamente destruido, los otros probablemente estarían en pedazos y no funcionarían, e incluso en diferentes órbitas,

Bien, algunas cositas más. La forma del satélite podría conocerse desde tierra, gracias a los sistemas de radar avanzados, que sin duda serían empleados al máximo para el lanzamiento de cualquier país "hostil". Cualquier elemento de este tipo tendría que disfrazarse para evitar eso, lo que podría tener un éxito variable.