¿Es 486958 Arrokoth (2014 MU69, también conocido como Ultima Thule) el único objeto del sistema solar determinado como binario por ocultación?

En realidad, el primer asteroide binario fue descubierto por ocultación estelar en 1980. La evidencia fue rechazada por la IAU, y wikipedia atribuye el primer descubrimiento de asteroides binarios a la nave espacial Galileo que encontró la luna de 243 Ida en 1993.

La primera luna del conocido asteroide 216 Kleopatra fue observada a través de una ocultación estelar en 1980. De este artículo :

Como el zar de la ocultación, David Dunham, informaría más tarde en Sky & Telescope, nueve estaciones de observación diferentes cronometraron visualmente los parpadeos de la estrella de novena magnitud SAO 128066. Colectivamente, estos tiempos trazaron cuerdas a lo largo de una silueta irregular y alargada que medía aproximadamente 60 por 80 millas (95 por 130 kilómetros). "¡Pero también hubo una ocultación secundaria inesperada!" Dunham escribió. "Gerald Rattley y Bill Cooke, observando desde sitios a 600 metros de distancia cerca de Loma Prieta, California, de forma independiente y casi simultánea vieron desaparecer la estrella durante aproximadamente un segundo".

Dunham concluyó que habían descubierto un satélite de 216 Kleopatra. En ese momento, sin embargo, se desconocía si los asteroides tenían satélites y su evidencia no fue aceptada. Había cierto estigma asociado con los métodos de ocultación. En 2008, el telescopio Keck II finalmente verificó las lunas de 216 Kleopatra:

En 2011, se demostró que una de las órbitas y el tamaño de la luna de Kleopatra eran consistentes con las observaciones de ocultación originales de 1980, a las que se hace referencia en este documento , y que se reconstruyeron aquí con los acordes originales:

A pesar de que había dos acordes independientes que ocultaban la estrella, el antiguo Centro Director de Planetas Menores de la IAU calificó la evidencia como "de mala calidad", incluso décadas después. En 1980, se había negado a aceptar que existieran satélites de asteroides.

Curiosamente, incluso después de la reivindicación 30 años después, la evidencia de ocultación estelar de sistemas de asteroides binarios todavía se encuentra con escepticismo. Por ejemplo, la página de wikipedia para el asteroide 911 Agamenón dice que una ocultación de 2012 es simplemente "sugerente" de que el asteroide tiene un satélite. Para mí, la ocultación estelar de las mediciones de intensidad de luz de este documento es mucho más que una sugerencia, sino una clara evidencia de un satélite de 911 Agamenón:

El gran buzamiento constante es el cuerpo principal del asteroide que pasa sobre la estrella de magnitud V 8.0 HIP 41337 = SAO 60804 = BD= +37° 1857 = HD 70920, tipo espectral K0. La pequeña depresión es el satélite que pasa sobre la estrella.

Nota: Me resulta extraño que el descubrimiento de sistemas de asteroides binarios se reciba con escepticismo, ya que el método es esencialmente el mismo método que se usa a menudo para detectar planetas extrasolares (el método de tránsito se explica muy bien en esta respuesta ) .