¿El número de pezones (pechos) que tiene una especie?

El número de glándulas mamarias que tiene una especie está relacionado con el tamaño de la camada. La relación generalmente sigue la "regla de la mitad", que establece que el tamaño promedio de la camada es igual a la mitad del número de mamas. El número de mamarios también tiende a poner un límite superior al tamaño de la camada. No es necesariamente un límite estricto, pero la supervivencia tiende a disminuir notablemente cuando el número de crías amamantadas excede el número de mamas.

El número de mamarios es casi siempre parejo, pero una notable excepción es la zarigüeya de Virginia, que tiene trece.

Gilbert, AN 1986. Número mamario y tamaño de camada en Rodentia: La "regla de la mitad". proc. nacional Academia ciencia EE.UU. vol. 83, págs. 4828-4830.

Como complemento a la excelente publicación de Erin.

Como característica clave para dar nombre, los mamíferos tienen glándulas mamarias.
" Los animales que son bilateralmente simétricos tienen simetría de espejo en el plano sagital ", que incluye cordados como los mamíferos.

Algunos han visto esta imagen icónica, que muestra la simetría bilateral en los cordados:

Es fácil ver por qué la mayoría de las glándulas mamarias se encuentran en un número par en los mamíferos , dado que se forman en pares, distales a la notocorda.

Evolutivamente, un número impar de mamas puede explicarse a través de una mutación subjetivamente leve que puede conservarse como una característica similar a un vestigio , algo funcional o no.

A nivel molecular, es probable que las glándulas mamarias unilaterales involucren vías de desarrollo clave, como hedgehog, y probablemente tengan causas de raíz poligénicas subyacentes, - para la terminación de la formación de glándulas en un lado.

Vea este interesante artículo:

Kohei Amakasu, Katsushi Suzuki, Hiroetsu Suzuki* "La rata con anomalías urogenitales unilaterales (UUA)", Comp Med. 2009 junio; 59(3): 249–256.

Establecimos una cepa de rata endogámica con anomalías urogenitales unilaterales de una rata macho identificada incidentalmente con agenesia renal unilateral y un testículo izquierdo no descendido. Estas ratas se caracterizaron por agenesia renal unilateral en ambos sexos, testículos no descendidos con agenesia e hipoplasia de los órganos sexuales accesorios en ratas macho y agenesia total y parcial del cuerno uterino en ratas hembra. Todas estas anomalías urogenitales fueron unilaterales y restringidas al lado izquierdo; llamamos a este fenotipo anomalías urogenitales unilaterales (AUU). Las pruebas de reproducción mostraron que estas anomalías se heredaron como rasgos poligénicos.

Es de destacar que las glándulas mamarias en la población humana masculina no disminuyeron la aptitud física hasta tal punto que la presión evolutiva hubiera llevado a detener la formación de glándulas por completo, al agregar información adicional a los cromosomas sexuales. Como tal, los machos humanos conservan las glándulas mamarias, aunque por lo general nunca alcanzan un estado funcional.

Los factores que pesan en contra de tales genes adicionales son que la formación predeterminada en la mayoría de los mamíferos es el plan corporal femenino, que conserva glándulas mamarias funcionales para alimentar potencialmente a su descendencia, eliminando la posibilidad de que los genes participen en el cese de la formación de glándulas mamarias.
En segundo lugar, la presión de selección por la información retenida en los cromosomas sexuales es mayor, a diferencia de los genes autosómicos (no sexuales). (Vea esta publicación agradable y concisa de Danielle Venton , The Degenerating Y Chromosome , Genome Biol Evol (2011) 3 1338-1339).

En conclusión, naturalmente, sería fácil que una esponja asimétrica tuviera un número impar de protuberancias u orificios, menos para los humanos , a menos que el orificio esté ubicado a lo largo de un eje de simetría.

Ver también:

• http://en.wikipedia.org/wiki/Erizo

Ad simetría biológica: