¿El ejército estadounidense lanza (o ha lanzado) algo más que armas y pruebas de armas al espacio?

Podríamos tener una discusión sobre lo que significa "no arma", pero el ejército ha lanzado numerosas cargas útiles de investigación en propulsores tipo ICBM.

Algunos ejemplos

Gemini-B, un vehículo de prueba para el laboratorio orbital tripulado de la estación espacial militar planificada . El Gemini voló en una trayectoria suborbital para probar si estaba bien cortar una escotilla en su escudo térmico (lo estaba) pero la maqueta MOL continuó en órbita.

ASSET un vehículo de reingreso maniobrable (bueno, es suborbital, pero no un cohete sonoro, y muy bueno)

La USAF tiene una larga historia de lanzamiento de misiones espaciales. Los satélites militares estadounidenses no son lanzados por la NASA, sino por la fuerza aérea. Esto incluye, por ejemplo:

• satélites espías
• sats de comunicaciones militares
• GPS

El Comando Espacial de la USAF tiene la siguiente misión:

para "Proporcionar capacidades espaciales y ciberespaciales resistentes y asequibles para la Fuerza Conjunta y la Nación". [9] Como resultado, las actividades de AFSPC hacen que el dominio espacial sea confiable para los combatientes de los Estados Unidos (es decir, el personal de las fuerzas de combate) al garantizar su acceso al espacio .

Las principales áreas de misión de AFSPC son:

• Apoyo a las fuerzas espaciales, que implica el lanzamiento de satélites y otras cargas útiles de alto valor al espacio utilizando una variedad de vehículos de lanzamiento desechables y operando esos satélites una vez en el espacio.
• Control espacial, asegurando el uso amigable del espacio a través de la realización de operaciones contraespaciales que abarquen la vigilancia, la negación, la protección y el análisis de inteligencia espacial[10]
• Mejora de la fuerza, que proporciona información meteorológica, comunicaciones, inteligencia, alerta de misiles y navegación por satélite; mejora de la fuerza es el apoyo directo al combatiente

Antes de que se formara la NASA , la USAF ya estaba trabajando en la capacidad espacial (junto con su programa ICBM). Muchos de los primeros lanzamientos fueron realizados por la USAF, con cohetes derivados de misiles balísticos intercontinentales.

Hay una estación de la Fuerza Aérea en Cabo Cañaveral. El soporte de lanzamiento (monitoreo de alcance, comunicaciones, aborto de lanzamiento, etc.) para las misiones de la NASA lo realiza la USAF.