¿El ADN influye en la muerte (por ejemplo, por el envejecimiento celular)?

Quizás el mejor tipo de estudio para examinar el papel de los genes (ADN) en el envejecimiento humano son los estudios de gemelos . Tienen: el mismo ADN (monocigóticos, un óvulo, gemelos "idénticos" (MZ)) o ADN similar (gemelos dicigóticos, dos óvulos (DZ)) y quizás estén expuestos al mismo ambiente o a diferentes ambientes. No repetiré la información en el enlace anterior, pero estudios de este tipo indican que nuestro ADN no es una hoja de ruta absoluta de nuestro futuro.

El daño del ADN puede ser causado por la exposición a radiación excesiva, virus, productos químicos y simplemente "eventos aleatorios". Las células y los tejidos también pueden dañarse por daño oxidativo , literalmente oxígeno y moléculas relacionadas que se producen dentro del cuerpo y pueden reaccionar con componentes de las células (por ejemplo, ADN, proteínas y la membrana celular lipídica). La acumulación de estos productos oxidados dentro y alrededor de la célula interrumpe la función del tejido y provoca muchos de los síntomas del envejecimiento, un proceso llamado sensitividad .

Obviamente no podemos evitar tener oxígeno a nuestro alrededor. De la misma forma, nuestras células necesitan del azúcar glucosa como fuente de energía. La glucosa puede reaccionar espontáneamente con proteínas y lípidos para formar productos finales de glicación avanzada (AGE) . Los AGE son proinflamatorios. En la diabetes, donde los niveles de glucosa en la sangre pueden permanecer más altos de lo normal durante períodos prolongados, la formación de AGE puede provocar daños en los nervios y los riñones. La reacción química que está ocurriendo.es lo mismo que cuando tuestas un trozo de pan o fríes un bistec. Entonces, paradójicamente, dos de los ingredientes esenciales para la vida, el oxígeno y la glucosa, están interrumpiendo lenta pero seguramente la función de nuestro cuerpo en el transcurso de décadas. Aunque el cuerpo puede reemplazar algunas de estas proteínas dañadas, se acumulan con el tiempo, como lo demuestra la creciente falta de elasticidad de la piel más vieja a medida que las proteínas de colágeno se entrecruzan.

El ejercicio regular, una buena dieta y las amistades se suman a la salud mental y física, la calidad de vida y la longevidad. Entonces, para vivir mucho tiempo, no te estreses, come UN trozo de pastel y haz nuevos amigos que hagan ejercicio contigo.

Es importante que los organismos se renueven. Estos organismos se desgastan menos, se modifican a través de la evolución para adaptarse mejor al entorno actual, es más probable que tengan descendencia saludable que puedan cuidar. También se debe considerar que genéticamente debemos ser óptimos en todo lo que confiera nuestra supervivencia continua como especie. Por lo tanto, debemos permanecer vivos solo mientras beneficie a la especie (es decir, criar a nuestros jóvenes) y morir una vez que seamos menos ayuda y más carga.

Entonces, con todo eso en mente, ¿por qué ocurren errores o mutaciones? Bueno, necesitamos una cantidad óptima de mutaciones que nos permitan evolucionar constantemente para adaptarnos al entorno más nuevo. Si no evolucionamos, morimos. De todos modos, mantener nuestro ADN libre de mutaciones es demasiado costoso como para conferir un beneficio de supervivencia a la especie (en lugar del individuo). Requeriría demasiadas vías de verificación de errores que, a su vez, necesitarían ser verificadas. Entonces, sí, nuestras células tienen programación para permitir mutaciones (al no tener técnicas de contraataque completamente exitosas), ya que es beneficioso.

Nuestras propias células solo pueden replicarse tantas veces debido a la longitud de los telómeros. Estos son pequeños fragmentos de ADN al final que después de cada ciclo se acortan (ya que no podemos replicar el ADN al final de manera eficiente). Después de una cierta cantidad de replicaciones, una célula está destinada a morir. Existe una enzima, la telomerasa, que restablece esto alargando los telómeros. Sin embargo, la sobreexpresión de esta enzima conduce al cáncer. Nuevamente, es importante para nosotros mutar para poder evolucionar, pero demasiado es dañino. El mismo argumento aplicando que es demasiado costoso ser perfecto y no mutar.

La lógica dicta que si los humanos sobrevivieran por mucho más tiempo, la sobrepoblación afectaría nuestra propia supervivencia.

Obviamente, es concebible que el ADN se dañe tanto que el organismo muera. Trivialmente, destruir las células con radiación causará un daño desenfrenado en el ADN, lo que desencadenará p53 y provocará que las células se suiciden (apoptosis), este es un mecanismo "deliberado" (por así decirlo) para controlar el riesgo de cáncer.

En la práctica, la razón por la que el daño en el ADN conduce a la muerte no suele deberse a que la información esté corrompida y se anulen funciones importantes, sino a que las mutaciones conducen al cáncer y el cáncer conduce a la muerte.

Sin embargo, la mayoría de las personas no mueren de cáncer. Muchos lo hacen, especialmente en los países desarrollados, pero la mayoría de las veces las personas mueren debido a una infección o insuficiencia cardíaca. Otras causas importantes incluyen la enfermedad neurodegenerativa (muerte de las neuronas) y la diabetes.

Si está preguntando si en alguna parte del ADN, hay un poco que dice Maximum_Age = 85(por analogía con las constantes de programación), no creo que se haya encontrado nada por el estilo. El cuerpo naturalmente tiene una vida útil finita porque las cosas se rompen, esta se extiende hasta cierto punto porque el cuerpo también tiene mecanismos para reparar algunos tipos de daños.

¿Por qué no reparar todo tipo de daños? ¿Por qué los procesos de reparación son imperfectos y no pueden mantener el organismo indefinidamente? Buenas preguntas, sin buenas respuestas conocidas por la ciencia.