Dado que parecen estar bastante conectados, tengo curiosidad por saber si alguien conoce una investigación que compare el límite de Hayflick (y presumiblemente por extensión, la longitud de los telómeros) entre diferentes taxones. Escuché que los números límite de Hayflick 40-50 se descartan repetidamente para los humanos (probablemente en relación con la línea de pañuelos WI-38), pero ¿qué tan universal es esto realmente? Sé que hay especies particularmente longevas, pero ¿se han realizado investigaciones para correlacionar esto con la longitud telomérica, o simplemente tienen una división celular más lenta? Supongo que vale la pena mencionar que un límite de Hayflick de 40 rondas de división es enormemente diferente de 50, ya que cada ronda de división posiblemente podría duplicar el número de celdas...
Muchos estudios, incluidos los del propio Hayflick, han encontrado una fuerte correlación entre el límite de Hayflick de una especie y su vida útil máxima. Por ejemplo, las tortugas de Galápagos, que pueden vivir más de un siglo, tienen un límite de Hayflick de 90-125, y los ratones, que viven solo unos pocos años, tienen un límite de Hayflick de 14-28.
Sin embargo, el mecanismo que conecta el número máximo de divisiones celulares y la vida útil máxima no está del todo claro. La división celular se asocia mucho más con el crecimiento y el desarrollo que con el mantenimiento de los tejidos maduros. Las células que han dejado de dividirse pueden ser perfectamente funcionales durante décadas. Las células que no dejan de dividirse se llaman "cáncer". Entonces, si bien la correlación es fuerte, la razón de la correlación sigue siendo un misterio.
Rose, Michael R. 2005. El largo mañana: cómo los avances en biología evolutiva pueden ayudarnos a posponer el envejecimiento. Prensa de la Universidad de Oxford, Nueva York. págs. 20-23