Imagine dos agujeros negros idénticos en una órbita circular, y Alice está justo en el medio del sistema (en el baricentro). Bob está en el infinito.
Supongamos que Alice y Bob están estacionarios el uno respecto del otro. Alice no experimenta ninguna aceleración neta (por estar en el baricentro del sistema).
¿Experimenta Alice alguna dilatación del tiempo en relación con Bob?
Aquí hay algunos argumentos de por qué no debería hacerlo:
Alice es estacionaria en relación con Bob, por lo que no hay efectos relativistas especiales.
Alice no está acelerando, por lo que, según el principio de equivalencia, no está experimentando efectos gravitatorios y, por lo tanto, no hay dilatación del tiempo.
Sin embargo, esto parece una conclusión equivocada porque todavía está atrapada en el pozo gravitacional de este sistema binario y requiere una velocidad de escape distinta de cero para salir del sistema y encontrarse con Bob.
En la literatura, mucha discusión sobre la dilatación del tiempo habla sobre la velocidad de escape, que es sencilla cuando se habla de masas individuales esféricamente simétricas, pero no estoy seguro de cómo se aplica a este sistema.
Por supuesto, la resolución aquí podría ser que ambos no experimenten ninguna dilatación de tiempo relativa, pero cualquier señal que intenten enviarse entre sí siempre será desplazada hacia el rojo gravitacionalmente. Y no hay forma de que se reúnan y comparen relojes que muestran el mismo paso del tiempo.
Supongamos que la órbita es muy grande, por lo que podríamos aplicar la teoría linealizada en el centro. La métrica del espacio-tiempo es entonces
Para su ejemplo particular, la pregunta es: "¿el espacio-tiempo se curva más en la ubicación de Alice que en la de Bob", o de manera equivalente, "¿el potencial gravitacional es mayor para Alice que para Bob"? Y la respuesta es "sí": de hecho, Alice necesitaría energía para ir a visitar a Bob. Ella está ubicada en un máximo local de potencial, pero no en un máximo global. Entonces ella experimenta la dilatación del tiempo en relación con Bob.
La dilatación del tiempo tiene más que ver con el potencial gravitacional que con la aceleración (para ser muy precisos, se trata de la longitud del camino a través del espacio-tiempo). La aceleración no tiene efecto sobre la dilatación del tiempo, excepto en la medida en que cambia la velocidad instantánea del objeto; este es el postulado del reloj y ha sido verificado experimentalmente en aceleradores de partículas, donde las partículas experimentan literalmente millones de g de aceleración pero su dilatación del tiempo en relación con el marco del laboratorio se debe enteramente a su velocidad.
El principio de equivalencia dice que hay una especie de pseudopotencial creado en un sistema de coordenadas en aceleración (como un sistema de coordenadas que se mueve junto con un cohete en aceleración). Es decir, de hecho se necesita energía para que alguien en la parte inferior de un cohete en aceleración se mueva hacia la cima. Pero desde la perspectiva de un observador externo, los diferentes tiempos contados por los relojes en la parte superior e inferior del cohete se deben a sus diferentes caminos a través del espacio-tiempo, que solo se debe indirectamente a la aceleración.
Una respuesta parcial / comentario extendido.
Piense en cómo un observador dilatado en el tiempo debe observar fuentes de luz distantes para cambiar al azul a la cantidad de su dilatación de tiempo.
Por ejemplo: Supongamos que Bob ve a Alice subirse a una nave espacial azul y volar a su posición, mientras que Alice ve a Bob preparar un láser rojo. Bob ve que la nave espacial de Alice se vuelve roja gradualmente a medida que llega allí. Cuando Alice llega a su posición, Bob apunta con su láser a su nave espacial.
Alice ve un láser azul que se refleja en su nave y regresa a Bob. Bob ve un láser rojo reflejado en una nave espacial roja. Pero Alice sabe que el láser de Bob es rojo en el marco de Bob y Bob sabe que la nave espacial de Alice es azul en el marco de Alice. Si cualquiera de ellos hace el cálculo, encontrarán que el láser rojo se desplazó en frecuencia por mientras viajaba de Bob a Alice, luego por mientras viajaba de regreso de Alice a Bob. La razón del cambio de frecuencia es el trabajo: el campo gravitatorio realiza trabajo sobre el haz cuando va de Bob a Alice, y el haz realiza trabajo sobre el campo gravitatorio cuando va de Alice a Bob.
El cambio en la energía del fotón es proporcional al cambio en la frecuencia: . La energía se conserva. Por lo tanto, si conocemos el trabajo por unidad de masa-energía requerido para mover una parcela de masa-energía de un punto a otro, conocemos el factor de dilatación del tiempo entre esos puntos, independientemente del valor del vector de (pseudo)fuerza gravitatoria en cualquier punto.
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