Durante la Segunda Guerra Mundial, ¿por qué Estados Unidos ocupó la isla de Clipperton?

Por lo que he podido desenterrar...

El presidente Roosevelt visitó Clipperton como parte de una gira en 1938 en el USS Houston . No parece haber nada especial en la visita, pero sí significa que el presidente y el ejército de los EE. UU. estaban al tanto de la isla.

Escoltado por el destructor McDougal, Houston visitó Cerros Island (17 de julio), Magdalena Bay (18 de julio), San Jose Del Cabo Bay (19 de julio), Braithwaite Bay (20 de julio), Clipperton Island (21 de julio), y de allí partió para el Islas Galápagos, llegando allí el 24 y preparándose para las ceremonias de Cruce de Línea que continuaron a la mañana siguiente cuando el barco cruzó el ecuador a las 0840. Después de otra sucesión de islas y bahías, y viajes de pesca casi diarios, Houston trajo el crucero de 5,888 millas a su cierre en Pensacola, Fla., el 9 de agosto. “Esta es la tercera visita que realizo al HOUSTON en los últimos cuatro años”, dijo el presidente a la tripulación la noche anterior, “Cada momento del viaje ha sido encantador. Siento que HOUSTON es mi hogar”.

El USS Atlanta fue enviado a Clipperton en la primavera de 1942 para comprobar si había actividad enemiga.

Después de transitar por la vía fluvial del istmo, Atlanta luego despejó Balboa el 12 de abril [1942] con órdenes de reconocer la isla Clipperton, un atolón pequeño, árido y deshabitado a unas 670 millas al suroeste de Acapulco, México, en el curso de su viaje a las islas hawaianas, cualquier señal de actividad enemiga. Al no encontrar ninguno, finalmente llegó a Pearl Harbor el 23 de abril [1942].

Estados Unidos estableció una estación meteorológica en la isla de Clipperton con la ayuda del yate patrullero Argus II .

En el segundo, Argus participó en el establecimiento de una estación meteorológica en la isla Clipperton, 670 millas al suroeste de Acapulco, México. Partiendo de San Francisco el 4 de diciembre de 1944, con personal meteorológico embarcado, el yate convertido llegó a la isla una semana después y desembarcó a sus pasajeros. Con la bandera estadounidense izada sobre la isla, ese día se instaló la estación meteorológica naval, apoyada desde el principio por Argus.

Más tarde, dos barcos de suministro, USS Seize y LST-563 aterrizaron en Clipperton. Varios barcos resultaron dañados al intentar sacarlos.

La isla Clipperton está ubicada a 3000 km al oeste del Canal de Panamá ya 1000 km de la tierra más cercana. Está en una buena ubicación para monitorear la actividad hacia y desde el Canal de Panamá. Supongo que a EE. UU. le preocupaba que su posición y aislamiento lo hicieran tentador como base de avanzada para hidroaviones, submarinos o puesto de escucha de radio japoneses.

Al establecer una estación meteorológica, los EE. UU. impidieron su uso por parte de los japoneses y pudieron monitorear mejor las tormentas del Pacífico entrantes.

¿Y por qué 1944? Si querían protegerlo de los japoneses, se retrasaron unos 3 años.

No puedo decir por qué esperaron hasta 1944 para establecer una base, pero los japoneses siguieron siendo una amenaza para el Canal hasta el final.

Aunque no estoy seguro de cuán consciente estaba EE. UU., Yamamoto propuso en enero de 1942 construir portaaviones submarinos de largo alcance especialmente diseñados para atacar la costa oeste de EE. UU. y el Canal de Panamá. De hecho, hicieron esto, lo que resultó en tres submarinos de clase I-400 que transportaban tres aviones de ataque cada uno. Pero cuando estuvieron listos en 1945, el ataque era inviable.

De manera menos ambiciosa, a los japoneses les gustaba usar pequeños atolones para reabastecer a los submarinos y hidroaviones. Por un costo relativamente pequeño, EE. UU. podría negar a los japoneses el único fondeadero en 1000 km a la redonda.

Desafortunadamente, allí no puedo encontrar mucha información de fácil acceso sobre la ocupación de Clipperton en la Segunda Guerra Mundial por parte de los EE. UU.

Sin embargo, lo que puedo encontrar indica que Clipperton estuvo habitada brevemente entre 1937 y 1939 por los franceses en forma de un faro restaurado y un pequeño puesto militar. No puedo encontrar otros registros que indiquen que Clipperton estuvo habitado más allá de este tiempo, hasta la llegada de la Marina de los EE. UU. en 1944.

Encontré lo que podría ser un recurso potencialmente interesante para la Revista de Actas del Instituto Naval de los Estados Unidos - febrero de 1962 Vol 88/2/708, que contiene el artículo " La Operación Clipperton " por George M. Lowry, Contralmirante de la Reserva Naval de los Estados Unidos ( Jubilado)

Desafortunadamente, no puedo acceder al artículo completo porque está detrás de un muro de pago. Esto es lo que se puede ver:

Antes de la Segunda Guerra Mundial, la isla Clipperton, una pequeña mancha en el Pacífico a unas 670 millas al suroeste de Acapulco, México, era prácticamente desconocida excepto para los navegantes y pescadores ocasionales. Políticamente parte de la Oceanía francesa desde 1932, quedó bajo la administración del gobierno francés en Tahití. Sin embargo, el 1 de diciembre de 1944, esta pequeña isla adquirió repentinamente una importancia estratégica. El Comandante en Jefe de la Flota de los EE. UU. ordenó al Comandante de la Frontera del Mar Occidental en San Francisco que estableciera de inmediato una estación aerológica expedicionaria en este atolón árido y deshabitado.

La visita del hidroavión Catalina 'Frigate bird' comandado por PG Taylor y el objetivo británico de establecer una ruta aérea a través del Pacífico fueron vistas por EE.UU. como una afrenta a su doctrina Monroe y su pretensión de hegemonía en el Pacífico en cualquier escenario de posguerra. No había posibilidad de establecer ningún tipo de base británica en la isla. De hecho, entiendo que EE. UU. dejó bastante claro que derribarían cualquier avión que intentara aterrizar en la laguna de la isla.