Dragones que comen gemas: digestión

Las piedras preciosas son minerales cristalinos. Un diamante está hecho de 'carbono común y corriente'. Los átomos simplemente están dispuestos de una manera particular para crear una red cristalina. Otros cristales son elementos diferentes, pero no hay nada especial allí. En cuanto a los productos químicos involucrados:

Esmeralda:$Be_{3}Al_{2}(SiO_{3})_{6}$

Rubí:$Al_{2}O_{3}Cr$

Diamante:$C$

Cuarzo:$SiO_{2}$

Con el tiempo suficiente (milenios), los diamantes pueden volver a convertirse naturalmente en grafito.

Esto es en gran parte cierto para todos los materiales cristalinos; en realidad, no son particularmente especiales químicamente hablando. Así que sugeriría que la 'excreta' sería 'polvo mineral'. Piense en 'escoria de mina de carbón', donde el carbón 'útil' se ha ido, y todo lo que queda es polvo negro.

Para digerir y usar los minerales, eso es bastante difícil. No muchas criaturas comen compuestos inorgánicos. Algunos lo hacen porque ayuda a la digestión (moler alimentos) o minerales que no están fácilmente disponibles (suplementos de hierro).

Sin embargo, ninguno de estos en particular requeriría cristales, probablemente más al contrario, las cosas que los formaron en cristales los hacen más difíciles de digerir. Necesitaría mucha presión o calor para que se descompongan lo suficiente como para 'descomponerse'.

¿Pero tal vez por eso necesitan los minerales? Si son dragones, eso implica algunos procesos biológicos bastante extraños en primer lugar, entonces, ¿quizás los minerales "normales" se agotan demasiado pronto?

Sin embargo, una posibilidad es la utilizada, por ejemplo, por Anne McCaffery en Dragonriders: la piedra de fuego no se come para nutrirse, sino porque contiene los ingredientes esenciales para escupir fuego.

Sin embargo, un pensamiento algo tenue: los carbohidratos son básicamente carbono, hidrógeno y oxígeno. ¿Qué pasaría si su dragón 'viviera' por un mecanismo de síntesis, donde respirara algunos de los minerales que necesitaba (hidrógeno, tal vez oxígeno?) pero no pudiera obtener una fuente lista de carbono en el aire? El dióxido de carbono está fácilmente disponible en el aire, pero el carbono libre no lo está.

Entonces, tal vez, 'come' minerales para combinar y 'hacer comida' un poco como lo hacen las plantas. Sería el carbono y el oxígeno lo que era "de interés" allí principalmente. Estos pueden incluso ocurrir naturalmente como, por ejemplo, el carbón, pero los diamantes pueden ser más densos o 'saber mejor' o metabolizarse más lentamente.

Y en cuanto a las excretas, por volumen, todo lo que no se 'usa' tiene que ser desplazado. Tal vez tendría menos carbono 'puro' (diamantes), pero podría tener un residuo de sílice si el dragón hubiera estado comiendo cuarzo recientemente.

(Esto es algo especulativo, por supuesto, esto no es química 'real' de ninguna manera. Por lo tanto, se requerirá cierto grado de 'handwavium' para estirar esto en una forma plausible).

Respuesta completamente no basada en la ciencia (debido a la falta de poder encontrar una forma basada en la ciencia que cualquier cosa pueda extraer los nutrientes de las gemas):

Haz de tus dragones una forma de vida basada en silicio. Las criaturas biológicas necesitan materia orgánica, una criatura basada en minerales comería minerales (nota: ¡no es así como funcionaría la vida exobiológica basada en silicio!)

Extraen moléculas cristalinas de las gemas para crear su "carne" y "huesos"; consumen carbón, petróleo y madera para alimentar los fuegos que son parte importante de su horno digestivo, además de permitirles respirar llamas. Probablemente también usará rocas como "molienda", si el sistema digestivo muele y calienta.

Podrían excretar una mezcla desmenuzable de arena y ceniza, todo lo que queda después de haber absorbido todo lo que necesitan de los minerales.

¿Has considerado algo así como los gusanos comedores de tierra existentes? Los relaves se mueven a medida que avanzan, y el animal esencialmente filtra la suciedad en el lugar. El humus de lombriz es valioso para los jardineros, ya sea producido localmente o introducido como fertilizante.

El guano de aves y murciélagos se extrae y vende como fertilizante.

Estoy pensando que (1) el excremento podría ser un recurso valioso y (2) podría ser bastante diferente de lo que normalmente pensamos.

Sería una historia más interesante si no fuera una gota sólida y mundana de desechos que quedan de lo que se comió. ¿Qué pasaría si todo se transformara mágicamente, pero no todo se mantuviera para su uso? El excremento podría ser gemas hechas por el sistema digestivo a partir de roca base, o podría ser espuma expansiva que hace un buen material de construcción, o algo así como piedra pómez volcánica solo que también tiene propiedades mágicas residuales.

Permítanme continuar con eso: después de consumir varias toneladas de roca que se almacenan mágicamente en el sistema digestivo sin ocupar mucho espacio ni agregar peso al animal, se mueve al borde de su territorio y excreta una gota que inicialmente es del tamaño de usted. esperar de un animal de ese tamaño, pero es del color de la magia y poderosamente mágico: tocarlo causa una muerte horrible por la magia incontrolada aplicada al cuerpo de manera aleatoria, y los vapores también pueden causar efectos mágicos.

El material desarrolla rápidamente una forma coporial estable que es como alquitrán o vidrio derretido, pero solo está ligeramente caliente y ya no es mortal con magia descontrolada. Luego, el gas producido dentro de la masa hace que se expanda en una gran cantidad de espuma de varios colores, y después de un día más o menos el material se endurece y es como roca espumosa o vidrio, exactamente lo que depende de lo que se haya comido (tanto minerales básicos como mágicos). gemas). Es como piedra pómez o escoria, pero también tiene algo de magia residual, y un practicante habilidoso puede guiarlo hacia varias propiedades mágicas útiles a medida que cura. Este puede ser material de construcción encantado, con otros usos desarrollados con el tiempo.

Los dragones lo usan para hacer guaridas y nidos como termitas, y pueden controlar el proceso de curación mágica con ese fin.

La artesanía del guano de dragón es muy peligrosa, ya que trabajar con él temprano en su estado salvaje da más potencial y ocurren accidentes. Ocasionalmente, la magia aleatoria tiene algún efecto extraño cerca. Así, los artesanos también organizan varios elementos alrededor del campo de trabajo: estatuas de deidades, amuletos, tótems y papel en blanco. Una o dos veces al año, una descarga anómala encanta a uno de estos objetos que actúa como un pararrayos: la magia salvaje e informe se guía por la naturaleza del objeto mágico que va a producir, en lugar de hacer algo completamente aleatorio. Y, el artículo encantado, si se identifica, puede ser un subproducto valioso.

Así como los antiguos fabricantes de tintes (bases fuertes), fabricantes de fieltro (mercurio) e incluso lavanderas (vapores de lejía) tenían riesgos laborales característicos, también los tienen los scatmorphers.

La física mágica imbuye los materiales con la misma energía que los creó

Desde cierto punto de vista, tiene sentido. Las plantas contienen energía porque capturan la energía del sol y la convierten en carbohidratos; los animales obtienen energía al comer esas plantas.

Usando la misma lógica, muchas gemas se crean a partir del calor y la presión en las profundidades de la superficie de la tierra y, por lo tanto, "contienen" el poder y la energía de las profundidades plutónicas, que pueden extraerse mediante ciertos procesos mágicos. Las gemas más valiosas (diamantes, rubíes y zafiros) generalmente se forman a partir de calor y presión extremos.

Algunas piedras preciosas, como los cristales de cuarzo, no requieren calor extremo para crecer, pero requieren mucho tiempo. Estos cristales pueden actuar como reservas para las energías mágicas latentes que estuvieron presentes durante el tiempo que les tomó formarse.

Casi todos los cristales valiosos se forman a partir del calor, la presión o el tiempo, que es lo que los diferencia de la roca mundana.

Para ser justos, algunos tipos de rocas que no son piedras preciosas (como el mármol) también se forman a partir del calor y la presión extremos. Quizás esta forma de magia tiende a "filtrarse" de grandes capas de piedra, solo pequeños cristales concentrados pueden contener la energía adecuadamente. Tal vez una relación alta de área de superficie a volumen sea buena para el almacenamiento de magia, por la razón que sea.

Los magos en este mundo pueden usar piedras preciosas para potenciar su magia, pero los dragones utilizan las mismas energías de una manera más directa. Cuando un dragón exhala fuego, este fuego está alimentado por la misma energía que se usó para crear las gemas que consumieron. Esto incluso puede usarse como una especie de dicotomía: la mayoría de los seres vivos obtienen su energía del "fuego superior", el sol, mientras que los dragones y los magos obtienen su energía del "fuego inferior" dentro de la tierra.

Requisito: Tu criatura cava para que las Geodas coman. Las geodas contienen hierro, magnesio, azufre, entre otros elementos que tu criatura necesita digerir para sobrevivir.

1) ¿Qué excretarían estas cosas, en todo caso?

Tu criatura excretaría estiércol polvoriento lleno de cristales. Polvoriento debido al polvo de piedra adicional que no es procesable. Las geodas a menudo contienen cristales como amatista, cuarzo o pirita. Estas excreciones podrían ser cultivadas por sus aldeas para obtener estas valiosas piedras y usarse para el comercio/artesanía.

2) ¿Qué tipo de mecanismo necesitarían para digerir los minerales o convertirlos en energía?

Esta parte es mágica. Hasta donde yo sé, no hay forma de convertir la roca en nutrientes. Dale a tu criatura un estómago mágico para extraer los nutrientes necesarios de las geodas. Este proceso deja intactas las estructuras cristalinas completamente formadas, para que tu criatura pueda expulsar gemas.

3) ¿Cuánta excreta generarían, si es que generarían alguna?

Esto realmente depende de tu criatura. La geoda promedio no contiene suficientes nutrientes para mantener a tu criatura, a menos que hiberne durante la mayor parte del año; si este es el caso, entonces habrá caca durante ciertas estaciones (mucha mientras almacena nutrientes, ya que generalmente hay muchos más cristales en una geoda que nutrientes). Sin embargo, si su criatura come durante todo el año, es posible que su criatura deba ser más pequeña para que pueda sustentarse en Geodes en el área. En este caso, todavía habría caca, solo lotes más pequeños que se encuentran con mayor frecuencia.

Los diamantes, los rubíes y posiblemente las esmeraldas arderán con bastante energía. Eso significa que hay bastante energía en ellos. Los dragones necesitarían algún tipo de proceso enzimático para desbloquear esa energía.

Probablemente, se triturarían frotándolos entre sí en una especie de molleja. Las paredes de la molleja pueden estar recubiertas de piedras.

Una vez pulverizado, el polvo de la gema se trasladaría a un estómago que tendría una solución electrolítica suave. El movimiento de iones ayudaría a las enzimas a atacar los enlaces ricos en energía de las gemas. Parte de la energía podría recuperarse del electrolito. El carbono podría utilizarse en un ciclo Kregs modificado. Los diversos iones metálicos podrían usarse en una mitocondria modificada.

El carbono sería exhalado como CO2, el SiO3 y quizás el Al y el Be podrían integrarse en los huesos. Es probable que la excreción sea algo parecido a la arena, aunque es posible que los metales se excreten como módulos de metal puro.

Estoy bastante seguro de que la parte real de la digestión tendrá que resumirse como "magia". Dado que ese es el caso, ¿por qué una criatura mágica necesariamente tiene que excretar algo?

Entonces tus criaturas comen rocas, especialmente rocas brillantes, para generar energía. Ya estamos en el reino de lo fantástico en este punto. Dales un lugar del que puedan excretar en caso de que coman algo que no puedan digerir mágicamente: una espada mágica, una cápsula del tiempo de unobtainium, lo que sea, pero son demasiado poderosos, majestuosos y, sobre todo, perfectos para rebajarse. a dejar montones de estiércol apestoso por todas partes. Su metabolismo consume rocas, gemas, minerales metálicos, animales pequeños, animales grandes, animales a los que les gusta pensar que no son animales, las armas y el equipo de los animales no animales antes mencionados, y las esperanzas y el futuro de muchos aspirantes. cazador de dragones; y lo convierte TODO en energía.

(Tenga en cuenta que la mayoría de las cosas que consideraríamos dragones no deberían poder volar por sus propios medios sin ayuda mágica de todos modos, asumo que para eso están las gemas. Un metabolismo mágico no es exagerado. 2e Los dragones AD&D podrían Ya comen rocas si no pueden encontrar nada más. Uno de mis jugadores jugó un dragón dorado "vegetariano" una vez que solo comía rocas a menos que realmente necesitaran ayuda para limpiar la maleza o la jungla o algo así).

¿Quieres que tus dragones se coman los cristales para obtener energía? Una alternativa sería que se los comieran como una forma de acumular material de construcción que de otro modo no podrían sintetizar. ¿ Tal vez necesitan los cristales para poner huevos ? ¿O construyen un escondite como una colmena de abejas? Seguramente sería un lugar interesante para que los aventureros busquen tales "colmenas de cristal" o nidos con huevos de cristal.

De una forma u otra, los cristales son generalmente raros , por lo que cualquier excavador tendría muchos excrementos que son solo suciedad 'filtrada/homogeneizada'. ¿Quizás estos dragones "perforan" túneles que (desde su parte trasera) luego se llenan de arena? Tales túneles de arena podrían ser potencialmente dañinos si se perforan verticalmente, pero los humanos creativos podrían encontrar algún uso...