¡Parece que este es un fenómeno recién descubierto! Tangen, Murphy y Thompson ^{₍₂₀₁₁₎} describen esto como resultado de su método de presentación: alineación de las pupilas y recorrido rápido por caras con diferentes proporciones. También es importante que el ciclo de nuevas imágenes permanezca ininterrumpido. Dicen que "la codificación relativa parece impulsar el efecto" y enumeran varias otras referencias para fenómenos relacionados.

Dvorsky ^{₍₂₀₁₃₎} ofrece (ligeramente) más explicaciones [énfasis añadido]:

La respuesta puede tener que ver con la falta de información que llega a nuestra corteza visual. El neurocientífico Mark Changizi me lo explicó de esta manera:

Debido a que las caras están en la periferia, no hay suficiente información para que el cerebro se dé cuenta de que se trata de un montón de caras de diferentes personas anexadas una tras otra, algo que no es muy natural. En cambio, el cerebro asume lo razonable: que es la cara de una sola persona en la periferia, y luego los cambios en la cara se tratan como cambios en la expresión facial de esta persona . Básicamente, cada una de esas fotografías tiene una expresión facial diferente en reposo, en relación con la anterior, y estas se convierten en expresiones faciales drásticas, como de dibujos animados, en una sola criatura expresiva monstruosamente caricaturesca dinámica.

No estoy completamente convencido de esta explicación (mucho menos satisfecho), pero parece bastante plausible, supongo. Puede ser necesaria más investigación para explicar esto, ya que los propios autores no parecen comprender completamente lo que está sucediendo aquí. Tal vez ya haya más, pero Google Scholar indica solo una cita en el momento de esta publicación, y parece que solo la citaron por los materiales utilizados; ninguna otra conexión sustantiva es aparente.

Daría una calurosa bienvenida a cualquier respuesta mejor que esta. He dado clases de introducción a la psicología y he recopilado un tesoro bastante decente de ilusiones ópticas, porque siempre son material de instrucción popular. Este definitivamente se está archivando con el resto de ellos, pero me parece bastante único entre todos ellos. (¡Por no mencionar misterioso e inquietante!) Compare el efecto Thatcher , que reduce la distorsión cuando se presenta de manera anormal ; mirarlo con el lado derecho hacia arriba hace que las distorsiones sean más obvias.

^{Demostración del efecto Thatcher por Alex Dodge}

^{Referencias
· Dvorsky, G. (2013, 19 de septiembre). Una explicación de por qué tu visión periférica está completamente alterada. io9 . Obtenido de http://io9.com/an-explanation-for-why-your-peripheral-vision-is-comple-1349170436 .
· Tangen, JM, Murphy, SC y Thompson, MB (2011). Efecto de distorsión de rostro parpadeante: rostros grotescos de espacios relativos. Percepción, 40 (5), 628–630. Obtenido de http://www2.psy.uq.edu.au/~jtangen/TanMurTho2011.pdf .}