Disonancia sensorial: ¿ganará el canal visual o el auditivo?

Sí. El fenómeno se suele denominar dominio visual o captura visual .

Una muy buena demostración de ello es el conocido como Efecto McGurk, en el que nuestra visión de los labios del hablante sesga nuestra percepción del sonido que escuchamos [1]. El efecto McGurk se puede ver en un video de demostración aquí . Otra demostración de un efecto similar es la ventriloquia, en la que percibimos el sonido como proveniente de algún lugar "probable" (como los labios que se mueven vigorosamente de un títere) y no de su verdadero origen.

James Gibson realizó una de las primeras investigaciones científicas sobre el tema de la resolución de información conflictiva entre los sentidos, en un estudio de principios de la década de 1930 [2], en el que los sujetos usaban anteojos de prisma, que hacían que las líneas rectas parecieran curvas. Aunque este no fue el tema principal de la investigación, informa que

Cuando se sintió un borde curvado visualmente, como una regla de un metro, se sintió como curvado . Esto era cierto siempre que se observara la mano mientras subía y bajaba por el borde. Si los ojos estaban cerrados o desviados, el borde, por supuesto, se sentía derecho, como en realidad lo era. Este dominio de lo visual sobre la percepción cinestésica fue tan completo que cuando se instruyó a los sujetos para que hicieran un gran esfuerzo para disociar los dos, es decir, para 'sentirlo recto y verlo curvo', se informó que era difícil o imposible hacerlo.

Posner et al. [3] citan varios estudios que muestran el dominio visual sobre la información propioceptiva, háptica y auditiva, tanto en la percepción como en los juicios de memoria, y tratan de explicar los orígenes de este efecto.

Abordando específicamente su pregunta de visión versus audición, Colavita [4] realizó un estudio en el que

Los Ss humanos emparejaron un estímulo auditivo y visual para la magnitud subjetiva. Luego, cada estímulo se utilizó como señal en una tarea de tiempo de reacción. En ocasiones, cuando ambos estímulos se presentaron simultáneamente, se observó que la respuesta de Ss estaba dominada por el estímulo visual. De mayor interés fue el hallazgo de que en algunas ocasiones de presentación simultánea de tonos claros, los Ss no sabían que se había presentado el tono. Se observó que esta aparente prepotencia del estímulo visual sobre el auditivo persistía en una variedad de condiciones experimentales, que incluían dar instrucciones verbales a Ss para responder al tono cuando ambos estímulos se presentaban simultáneamente.

Sin embargo, también hay informes del caso contrario, la información visual está dominada por otras fuentes, por ejemplo, por la información háptica cuando la visión es borrosa [5].

Recientemente se ha afirmado que la integración entre los sentidos se realiza de forma óptima, es decir, se da más peso a la fuente más precisa en cada situación en su combinación, o se confía en ella en mayor medida [6]. Dado que la visión suele ser muy precisa en términos de ubicación y forma de los objetos en el mundo, tiende a ser dominante con más frecuencia que otros sentidos.

Referencias

1. McGurk, H. y MacDonald, J. (1976). Escuchando labios y viendo voces.
2. Gibson, JJ (1933). Adaptación, repercusión y contraste en la percepción de líneas curvas. Revista de psicología experimental, 16(1), 1. PDF
3. Posner, MI, Nissen, MJ y Klein, RM (1976). Dominio visual: una cuenta de procesamiento de información de sus orígenes y significado. Revisión psicológica, 83(2), 157. PDF
4. Colavita, FB (1974). Dominio sensorial humano. Percepción y Psicofísica, 16(2), 409-412.
5. Heller, MA (1983). Predominio háptico en la percepción de la forma con visión borrosa. Percepción, 12(5), 607-613. PDF
6. Ernst, MO y Banks, MS (2002). Los humanos integran la información visual y háptica de una manera estadísticamente óptima. Naturaleza, 415(6870), 429-433.