Gran parte de la Biblia es narrativa histórica. Otras partes, como muchos de los Salmos, son poemas, llenos de frases figurativas (a menudo en torno a un evento, necesidad o deseo específico). Otras partes son instructivas (por ejemplo, la mayoría de los escritos de Pablo). Por último, hay segmentos proféticos: lenguaje figurativo entretejido con narraciones históricas y pasajes directamente instructivos.
¿Cómo va a determinar el lector qué partes son figurativas, cuáles son hechos históricos, etc.?
Puede ser muy difícil, en general. Un ejemplo es el libro de Jonás. Tomado literalmente, pasa tres días y tres noches dentro del vientre de un pez o una ballena. Otros lectores creen que el libro no está destinado a ser leído históricamente, sino que es una especie de fábula que contiene una lección moral. ¿Cómo vamos a determinar cuál es el caso?
Además, mientras que algunos pasajes son claros, hay muchos que tienen múltiples significados. Decidí encontrar un ejemplo abriendo mi Biblia más cercana (NJB) al azar. Vino abierto en la primera página de Oseas, donde leemos (1:2)
Yahvé le dijo a Oseas: "Ve, cásate con una ramera y engendra hijos con una ramera; porque el país mismo se ha convertido en una ramera por abandonar a Yahvé".
La vida familiar de Oseas (literal, histórica) tiene una capa adicional de significado (alegórica, figurativa) explicada en el texto: refleja la relación entre Dios y su pueblo infiel. Igualmente, Oseas le estaba hablando a Israel en un momento particular, pero su tema es aplicable a nosotros en general, como individuos y como iglesia. Esta interpretación más general también puede justificarse en términos del texto bíblico como un todo: Jesús cita Oseas 6:6 en Mateo 9:13 y 12:7, validando claramente la aplicación más amplia de ese pasaje.
Este tipo de cosas es muy común; no necesariamente tiene sentido hacer una demarcación clara entre pasajes "históricos" y "figurativos", cuando hay tantos casos en la Biblia que dicen "X sucedió, y esto es lo que X significa". Las circunstancias de la Caída, el Éxodo, el Exilio, etc., se mencionan continuamente en nuevos escritos y se utilizan para sacar lecciones morales o teológicas.
La parte realmente difícil viene con pasajes como Josué 10:12-15. Esta es la parte donde "el sol se detuvo en medio del cielo y retrasó su puesta casi un día entero" (10:13). El significado literal es, por supuesto, que el sol hizo precisamente eso (y la luna también). Se presenta en el texto como un acontecimiento genuino, como un acontecimiento histórico. Podemos extraer lecciones más amplias, como: el sol está sujeto a Dios, Dios protege a su pueblo, etc. No es difícil creer que este pasaje es figurativamente cierto en ese sentido, pero muchas personas tienen dificultad para creer en su verdad literal. Entonces, esta pregunta va directamente al corazón de cómo uno lee la Biblia y si es posible creer en el mensaje más amplio sin creer en su fundamento histórico. En breve,
El Dr. David L. Cooper, el fundador de The Biblical Research Society , lo expresó de manera simple. El Dr. Cooper es conocido por su "Regla de oro de interpretación", que es la siguiente:
Cuando el sentido llano de la Escritura tiene sentido común, no busque otro sentido;
Por lo tanto, tome cada palabra en su significado primario, ordinario, habitual y literal a menos que los hechos del contexto inmediato, estudiados a la luz de los pasajes relacionados y las verdades axiomáticas y fundamentales indiquen claramente lo contrario.
Entonces, a partir de esta cita, desde la perspectiva del Dr. Cooper, vemos que debemos tomar las Escrituras al pie de la letra (literalmente) a menos que...
Una versión abreviada, que he escuchado con mucha más frecuencia, dice así:
Si el sentido llano tiene sentido, no busques otro sentido para que no resulte en un sinsentido.
El'endia Starman