El titular de Space.com Telescopio Hubble detecta dos galaxias en un baile condenado (pero deslumbrante); Las galaxias finalmente chocarán unas con otras probablemente fue exagerado como parece ser la política en algunos sitios de prensa populares. Las galaxias no están "condenadas". Sin embargo, el siguiente párrafo es interesante:
Nuestra Vía Láctea, por ejemplo, está en un curso de colisión inevitable con la galaxia gigante vecina: Andrómeda. Es probable que los sistemas estelares individuales como el nuestro no se vean perturbados en gran medida, pero los observadores distantes verán que las dos galaxias se convierten gradualmente en una en unos cuatro mil millones de años. La ESA apoda a esta nueva galaxia fusionada "Milkomeda".
Pregunta: ¿Cuánto más se predice ahora sobre la colisión "próxima" y la posible fusión de las galaxias de la Vía Láctea y Andrómeda de lo que ya se ha descrito en la cita de esta respuesta de una revisión de Astrobites de 2012 El destino de la Vía Láctea ? ¿Qué medidas (si las hay) han contribuido a este nivel adicional de predicción?
Los datos actuales podrían mejorarse con futuras observaciones adicionales del HST. Además, pronto será posible compararlos con mediciones máser de agua independientes para fuentes individuales en M31 (ver esta carta) , lo que podría permitir la medición de otros efectos interesantes, como la rotación del movimiento propio de M31 y el aumento en el tamaño aparente de Andrómeda. debido a su movimiento hacia nosotros.
Desde la segunda publicación de datos (DR2) de la misión Gaia de la Agencia Espacial Europea, ha habido una revolución en la astrometría, incluida la medición del movimiento de la galaxia de Andrómeda.
En febrero de este año, van der Marel et al (también en ArXiv ) publicaron resultados interesantes al respecto utilizando las mediciones DR2 de Gaia. Los resultados revelan que la colisión ocurrirá 600 millones de años más tarde que la estimación anterior (en 4,5 Gyr en lugar de 3,9 Gyr). Además, Andrómeda parece tener más movimiento tangencial de lo que se pensaba anteriormente y, por lo tanto, "es probable que la galaxia dé más un golpe oblicuo a la Vía Láctea que una colisión frontal" .
También interesante, M33 (galaxia Triangulum) hará su primera caída hacia Andrómeda y podría interactuar gravitacionalmente bastante con ella. La ausencia de corrientes estelares entre Triangulum y Andromeda demuestra que esta es la primera vez que se van a encontrar.
Gracias a Gaia, las mediciones ahora son tan precisas que, por primera vez, podemos notar incluso la rotación de un minuto de las galaxias Triangulum y Andromeda astrométricamente (y no solo mediante el uso de cambios Doppler).
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