Hace unos días, la NASA anunció que, debido a una fuga de vacío en uno de los instrumentos, tendrían que retrasar el lanzamiento de InSight unos dos años. Esto es más largo de lo que se necesitaría para arreglar el instrumento, pero tienen que esperar a que la órbita de Marte se alinee con la de la Tierra nuevamente.
Me preguntaba si alguien sabía si la NASA tiene planes en este momento para modificar la carga útil o el diseño de la nave, ya que ahora tienen dos años más para trabajar en ella. No he visto ningún artículo de noticias que diga esto, pero dudo que renuncien a este tiempo extra.
El comunicado de prensa de la NASA contiene los detalles. En concreto, afirman:
El Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en Pasadena, California, rediseñará, construirá y realizará las calificaciones del nuevo recinto de vacío para el Experimento Sísmico para Estructura Interior (SEIS), el componente que falló en diciembre.
Aparte de eso, no se prevén cambios, al menos, que se hayan anunciado públicamente. Sospecho que harán más pruebas, solucionarán algunos problemas menores con los que habrían volado, tal vez hagan algunas actualizaciones de software, pero en general no harán ningún cambio importante en el hardware. 2 años no es suficiente para hacerlo de manera efectiva.
Phiteros
Gerrit