¿El material que golpea la luna se vaporiza y se dispersa tanto que no conduce a áreas de depósito enriquecidas, o podría ser útil a veces?
Estoy pensando en particular en una base lunar permanente, los comienzos de una economía lunar.
Dennis Wingo y yo tuvimos una discusión sobre esto. Wingo argumenta que los impactos de asteroides han dejado ricos depósitos de minerales en la luna. Mi respuesta (que no le gustó) fue citar el desastroso esfuerzo de Barringer para explotar el cráter Barringer en Arizona. Barringer tenía razón en que el impactador era metálico. Pero el impacto dispersó el mineral a lo largo y ancho, dejándolo demasiado diluido para ser extraído de forma rentable.
Dennis señaló meteoritos metálicos intactos que se encuentran en la superficie de la Tierra y en la superficie de Marte. Argumentó que los meteoritos golpean la luna más lentamente que Marte y la Tierra debido al pozo de gravedad menos profundo de la luna. Respondí que la atmósfera del planeta redujo la velocidad de los impactadores, por lo que solo golpean a velocidad terminal . Por supuesto, la luna no tiene suficiente atmósfera para frenar los meteoritos.
Hice una tabla de velocidades a las que los asteroides golpearían la luna:
Puede encontrar una explicación de cómo construí el histograma anterior en mi publicación de blog One Legged Stools .
Los meteoritos muy grandes tienen una mayor masa/(relación de área de superficie de sección transversal) y, por lo tanto, una velocidad terminal más rápida. Por lo tanto, es posible que grandes impactores como el meteorito de Sudbury golpeen la tierra más rápido que las velocidades más lentas en el histograma anterior.
Aquí hay un artículo que especula que las anomalías magnéticas lunares son depósitos metálicos dejados por impactos. Si es así, tenemos una idea bastante buena de las ubicaciones de Sudbury como depósitos en la luna.
Así que estoy llegando a la opinión de Wingo de que hay ricos depósitos de metal lunar dejados por los impactadores.
¿Significa esto que se pueden extraer de forma rentable? No. El delta V desde la superficie de la tierra hasta la luna y de regreso es de alrededor de 20 km/s. Los gastos de transporte impiden la extracción rentable de oro o platino. Incluso los depósitos de pura cocaína crack lunar serían un pozo de dinero.
Para extraer metales extraterrestres de manera rentable, debemos romper la tiranía de la ecuación del cohete. El propulsor extraterrestre podría hacer eso. Así que diría que el producto lunar más valioso no será el oro o el platino. será agua. Se puede encontrar agua en las trampas frías de los polos lunares . Y se piensa que el agua lunar en las trampas frías es de origen exógeno. Algunos de los gases volátiles de los impactos de cometas o asteroides encontrarán su camino hacia las trampas frías lunares de 40 Kelvin, se congelarán y permanecerán. Por lo tanto, es posible que se hayan acumulado agua rica y depósitos volátiles a lo largo de los eones a pesar de estar ampliamente dispersos.
Así que mi respuesta a tu pregunta es un sí provisional. Sí, es posible que los meteoritos hayan dejado depósitos útiles en la superficie de la luna.
Rikki-Tikki-Tavi
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