La noticia de futurismo La NASA bombea fondos a una empresa emergente que dice que puede recolectar oxígeno de Lunar Regolith dice:
La NASA acaba de otorgar una financiación sustancial a Pioneer Astronautics, una empresa que afirma que puede recolectar regolito lunar y convertirlo en oxígeno utilizable.
Pregunta: ¿Cómo se propone extraer oxígeno del regolito lunar? ¿Hay oxígeno molecular como O 2 atrapado en el regolito, o de alguna manera descompondrán los minerales u óxidos que contienen oxígeno, o están apuntando a los hidróxidos ?
Es probable que Pioneer Astronautics esté haciendo alguna variante de la electrólisis de óxido fundido que Boston Metal está comercializando aquí en la Tierra: https://www.bostonmetal.com/moe-technology/#moe-process
Esto implica derretir roca (potencialmente solo basalto aleatorio) y electrolizarla. Se puede usar grafito como cátodo, pero el ánodo debe ser resistente a la oxidación, o el ánodo se consumirá por la reacción con el O2 y se liberará CO2 en su lugar. El trabajo anterior usó metales preciosos como el iridio para los ánodos, algunos trabajos recientes (relacionados con el proceso de Boston Metal) usan aleaciones de cromo ( https://www.chemistryworld.com/news/greener-cleaner-steel-/6155.article ), y yo También he visto mención de electrodos cerámicos que se vuelven conductores a las temperaturas involucradas.
Y, por supuesto, mientras que el oxígeno se recolecta en el ánodo, el cátodo recolecta los componentes metálicos (o semimetálicos) de los óxidos... hierro, silicio, cobre, etc. Este es el producto final deseado para Boston Metal, y eventualmente podría ser el producto final primario en la luna también, siendo el oxígeno un producto de desecho producido en mayores cantidades de las necesarias.
Derretir roca es caro. Un mejor proceso es derretir una sal, verter la roca y aplicar una corriente eléctrica. Dicho proceso se describe aquí: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0032063319301758?via%3Dihub
Resultados similares a derretir la roca, pero estás viendo temperaturas de 800-900 grados, no miles. El pequeño problema es el cubo y los electrodos: los iones de oxígeno oxidarán casi cualquier cosa. Las mejores apuestas son capas de oro (se ablandarán a temperaturas, metal débil de todos modos), platino (¡caro!) O aceptar que vas a quemar tu camino a través de tu cubo de contención.
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Christopher James Huff
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Christopher James Huff
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Dr. Sheldon
Matz