Como dice el título, ¿cuándo nos dimos cuenta con una confianza razonable de que nuestra estrella no se extinguiría en un estallido de gloria de supernova?
Lo pregunto porque hace un tiempo leí The Songs of Distant Earth de Arthur C. Clarke, que era de 1986 (pero basado en una historia anterior) y un punto de la trama es que el sol se convirtió en supernova. Me sorprendió que esto todavía se considerara una posibilidad en los años 80, pero lo acepté.
Sin embargo, hoy comencé a leer The Gods Themselves de Isaac Asimov, escrito en 1972, y en él un personaje afirma que el sol es demasiado pequeño para convertirse en supernova.
Esto me confundió, ya que pensé que tanto Clarke como Asimov eran científicamente conocedores e informados.
Puedo encontrar mucha información en línea sobre cómo es probable que termine nuestro sol y por qué no se convertirá en supernova, pero no hay información sobre cuánto tiempo hemos sabido (y, por lo tanto, si Asimov estaba adelantado a su tiempo o si Clarke estaba desinformado de una manera que me sorprendería)
Creo que el trabajo definitivo es el de Hoyle & Fowler (1960) .
Argumentaron que las supernovas fueron producidas por dos posibles mecanismos: lo que llamaron una implosión/explosión o una explosión dentro de materia degenerada. Ambos mecanismos requerían temperaturas internas muy altas ( K) y argumentaron que esto solo podría lograrse para ambos mecanismos si la estrella es más masiva que el límite de Chandrasekhar de , dónde es el número de unidades de masa por electrón (1 para hidrógeno, 2 para helio, carbono, oxígeno, 2,25 para 56Fe, etc.); de lo contrario, podría alcanzar un estado degenerado, apoyado por la presión de degeneración de los electrones, y enfriarse indefinidamente sin contraerse más.
Además, identificaron con éxito estos dos tipos de supernovas con supernovas de Tipo I y Tipo II y argumentaron que las estrellas de muy alta masa explicaban las supernovas de Tipo II a través del mecanismo de implosión/explosión, mientras que las supernovas de Tipo I surgían de la ignición de material degenerado en estrellas menos masivas, pero aún más grandes que la masa de Chandrasekhar, que es para todas las composiciones plausibles. Incluso entonces concluyen que las estrellas hasta pueden perder suficiente masa para evitar una supernova Tipo I y convertirse en enanas blancas estables.
Aunque parece que no se establece explícitamente en el documento, está implícito que el Sol no podría explotar como ningún tipo de supernova.
Aparte, me acordé de la trama de "Songs of Distant Earth" (la leí hace mucho tiempo). La historia de Clarke postula que el "problema de los neutrinos" (la falta de neutrinos electrónicos solares detectados), que existía en los años 60, en realidad se debía a que algo extraño estaba sucediendo en el núcleo del Sol. Así que no creo que Clarke estuviera sugiriendo que, en circunstancias normales de evolución estelar, el Sol explotaría de forma inminente. De hecho, era bien sabido en ese momento que el Sol debería continuar en su secuencia principal de vida durante miles de millones de años.
Es posible que desee ver el límite de Chandrasekhar .
El Dr. Chandrasekhar hizo su trabajo original sobre esto a principios de la década de 1930, pero recibió el Premio Nobel de Física en 1983. Sobre las estrellas, su evolución y su estabilidad
Tengo entendido que el trabajo de Hoyle a finales de los años 40 y principios de los 60 estableció un mecanismo por el cual las estrellas masivas podrían ser supernovas, y así explicar la supernova "Tipo II" que se había observado. Habría sido evidente desde el principio que el sol no era una "estrella masiva". Entonces, desde finales de los años 40 y principios de los 50, se sabe que las estrellas muy grandes pueden explotar, pero que el Sol no.
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