¿Cuál es la naturaleza de los puntos brillantes que se encuentran en Urano?

Las imágenes en el infrarrojo cercano del telescopio Gemini North de 8,1 metros en Hawai descubrieron un punto brillante en Urano. Es probable que la mancha sea una nube alta de metano que alcanzó la altura suficiente para hacerse visible debido a que la luz del sol es dispersada por sus partículas heladas. La nube de Urano es similar a una nube de yunque, un tipo de nube cumulonimbus que se asocia con tormentas severas. La nube también se encuentra en una latitud más baja en Urano, lo que podría significar que el lugar es una tormenta que ha migrado hacia el sur.

Nadie sabe cómo se crearon las tormentas. Algunos han especulado que la inclinación del planeta es la razón de tales tormentas.

A medida que Urano está inclinado sobre su eje, prácticamente gira alrededor del Sol de costado. Durante la mitad del período de la órbita, el hemisferio norte se dirige hacia el Sol y la otra mitad, el hemisferio sur se gira hacia la luz del sol. En dos puntos de su órbita, conocidos como equinoccios, el Sol brilla por igual en ambos hemisferios. En estos equinoccios, las tormentas parecen volverse más frecuentes en la atmósfera perturbada de Urano. El tiempo tormentoso se ha observado varias veces en los últimos años, creando así un punto notablemente brillante que aparece en 2014.

Referencia:

1. https://www.nationalgeographic.com/news/2011/11/111021-uranus-planet-new-spot-storm-methane-gemini-space-science/
2. https://www.skymania.com/wp/mystery-bright-spot-appeared-on-uranus/
3. https://www.planetary.org/articles/08221504-new-spots-uranus
4. https://skyandtelescope.org/astronomy-news/bright-spot-uranus-atmosphere-11252014/