Estoy tratando de entender cómo se clasifican los objetos como planetas, lunas o planetas enanos. ¿Alguien puede explicar las diferencias entre ellos? Tengo mucha curiosidad acerca de por qué Plutón es un planeta enano, por ejemplo.
La definición de planeta establecida en 2006 por la Unión Astronómica Internacional (IAU) establece que, en el Sistema Solar, un planeta es un cuerpo celeste que:
- está en órbita alrededor del sol,
- Tiene suficiente masa para asumir el equilibrio hidrostático (una forma casi redonda), y
- Ha "despejado el vecindario" alrededor de su órbita.
Un cuerpo no satelital que cumple solo los dos primeros de estos criterios se clasifica como un "planeta enano".
(de http://en.wikipedia.org/wiki/IAU_definition_of_planet )
La IAU ha llegado con esta definición. Probablemente no será revisado por bastante tiempo. La razón por la que Plutón falla como planeta principal es porque no ha "limpiado su vecindad". La órbita de Plutón cruza la de Neptuno, un cuerpo mucho más grande. Plutón también comparte su órbita con el cinturón de Kuiper, una franja de pequeños cuerpos helados más allá de Neptuno.
Por lo general, se entiende que una luna es un cuerpo natural que orbita alrededor de un planeta, ya sea mayor (p. ej., la Tierra), menor (p. ej., Plutón) o extrasolar (aunque no se han detectado lunas extrasolares en el momento de esta publicación). . Sin embargo, la IAU aún no ha definido formalmente una luna.
Situaciones difíciles y posibles futuras revisiones/extensiones para la definición de un planeta-
Planetas binarios : Plutón y Caronte tienen una masa tan cercana que es más exacto decir que ambos orbitan un punto en el espacio entre ellos, en lugar de que Caronte orbite estrictamente a Plutón. Dicho de manera más técnica, el baricentro del sistema Plutón/Caronte se encuentra fuera del cuerpo más masivo. El término planeta binario ahora es informal, pero podría volverse oficial en el futuro.
¿Qué tan redondo? El segundo punto en la definición de planeta de la IAU es que un planeta debe estar en equilibrio hidrostático, pero en el extremo más pequeño del espectro del planeta, esto se vuelve un poco borroso. Es posible que tengan que adjuntarle algún tipo de número algún día.
Exoplanetas A partir de ahora, esto solo se aplica a nuestro propio sistema solar, siendo "exoplaneta" una categoría completamente separada. Aparte del prejuicio humano por el buen Sol, esto es una tontería. Debería haber una definición universal. (EN MI HUMILDE OPINIÓN)
Enanas marrones Las nuevas observaciones dejan claro que pueden existir objetos que van desde Júpiter, un planeta indiscutible, hasta objetos que son indiscutiblemente estrellas. ¿Dónde trazamos la línea? En ninguna parte se menciona eso. Los objetos de transición se conocen vagamente como enanas marrones.
Asteroides troyanos Si quieres ponerte realmente quisquilloso al respecto, incluso la Tierra, Marte, Júpiter y Neptuno podrían no calificar como planetas principales tampoco. Todos tienen un número significativo de asteroides que orbitan alrededor del Sol encerrados en resonancias orbitales en sus radios orbitales; pueden ser dominantes en sus radios, pero algunas personas se quejan de la redacción del criterio "despejó su vecindario".
[Nota: una edición anterior citó la resonancia 3:2 entre Plutón y Neptuno como evidencia de por qué Plutón no es un planeta; sin embargo, la definición de la IAU no incluye una órbita secular (es decir, la falta de resonancia) como criterio para ser un planeta importante, por lo que una resonancia orbital per se no lo descalifica. De hecho, muchos planetas conocidos y otros cuerpos en nuestro sistema solar están o han estado en resonancias orbitales similares. Se cree que Júpiter y Saturno estuvieron en resonancia en el pasado, y las lunas galileanas de Júpiter están en una resonancia 1:2:4. Además, sabemos de planetas extrasolares en múltiples sistemas, como el sistema Kepler-11, que están en resonancia.]
Los planetas se definen como cuerpos gravitacionalmente redondos que orbitan alrededor del sol y han despejado su región orbital. En otras palabras, los únicos cuerpos que cruzarán la órbita de un planeta son tránsitos temporales (es decir, cometas) o cuerpos controlados gravitacionalmente por el planeta (lunas y cuerpos más pequeños en resonancia orbital con el planeta). Este requisito de resonancia incluye asteroides troyanos, por lo que la respuesta anterior es incorrecta en este sentido.
Plutón está encerrado en una resonancia orbital 3:2 con Neptuno, mucho más masivo, al igual que otros objetos cercanos en el Cinturón de Kuiper.
Es por esto que Plutón no está clasificado como planeta, sino como planeta enano.
Tenga en cuenta que la clasificación de planetas de la IAU se aplica solo a nuestro Sistema Solar, ya que en 2005 no se conocía suficiente información sobre la dinámica orbital de otros sistemas planetarios.
Un planeta enano es un planeta menor que es redondo, por lo que no domina su órbita como lo hacen los planetas reales. Si un objeto es más masivo que otros objetos cerca de su órbita y domina gravitacionalmente, entonces se llama planeta. De lo contrario, es un planeta menor, si no es un cometa (los cometas siguen órbitas que hacen que sus hielos superficiales se sublimen cuando están cerca de sus estrellas). Los objetos redondos no dominantes que orbitan alrededor de una estrella se llaman planetas enanos. En realidad, un planeta enano es cualquier planeta menor o cometa que sea redondo. También se puede decir que un planeta enano es cualquier objeto redondo que es menos masivo que otros objetos cercanos a su órbita combinados. Las lunas redondas no son planetas enanos, porque no orbitan estrellas directamente. IAU solo escribió sobre objetos que orbitan alrededor del Sol, pero estoy tratando de escribir de manera más general.
Emilio Pisanty
kyle kanos