La gente suele hablar de atraque y atraque. Ambos parecen estar conectando una nave espacial a la ISS, pero parecen ser muy diferentes. ¿Por qué?
Los términos atraque y atraque tienen un origen náutico. Los barcos más pequeños llegan al puerto bajo su propia autoridad y atracan. En cambio, los barcos grandes están atracados. Se detienen fuera del puerto, ceden el control a la autoridad portuaria y son remolcados al puerto por remolcadores.
El acoplamiento con la Estación Espacial Internacional es esencialmente una colisión controlada con la estación. Esta colisión controlada tiene que ser extremadamente precisa para que no sea destructiva. Debido a que la estación espacial es un recurso extremadamente costoso, la aprobación de un vehículo que planea acoplarse a la estación es algo que se hace con sumo cuidado (y gastos extremos).
El atraque abrió la puerta a las operaciones automatizadas de la japonesa HTV, SpaceX's Dragon y Orbital's Cygnus. Con el atraque, los diseñadores de un vehículo deben demostrarle a la NASA que su vehículo puede acercarse a la estación de manera segura, que puede mantener la posición y actitud en una caja de atraque bien diseñada, que reconoce y responde a los problemas en el camino y que cede el control a la ISS por orden. Que los puertos utilizados para el atraque sean más grandes que los puertos utilizados para el atraque es un beneficio adicional.
La diferencia básica entre los métodos de atraque y atraque es, como lo describe @OrganicMarble y el artículo vinculado , que el atraque involucra el brazo del robot y el atraque no.
NASA PRO discutió las razones por las que se usa uno en lugar del otro en un webcast reciente. Obviamente, si el vehículo no es capaz de atracar, debe atracar; sin embargo, debe estar equipado con un conector de atraque y un conector de brazo robótico. Estas cosas deben ser diseñadas e integradas.
Una de las razones por las que se selecciona uno en el diseño en lugar del otro es el tamaño de la carga. Los puertos de atraque y atraque de la ISS tienen diferentes formas y dimensiones y, por lo tanto, pueden utilizarse para transferir diferentes volúmenes de carga. En particular, el mecanismo de atraque común (CBM) utilizado por el vehículo de transferencia H-II (HTV) y la nave espacial Dragon tiene una abertura cuadrada de 1,3 m (50") que puede transferir bastidores de equipos completos. Por el contrario , el acoplamiento ruso y el nuevo EE . UU. puerto es un puerto circular de 0,8 m (31"), que es demasiado pequeño para bastidores.
albahaca bourque