Isaac Asimov escribió una serie de cuentos sobre un hombre bastante desagradable llamado George Bitternut que afirma tener una especie de demonio mascota, de unos dos centímetros de alto, al que puede convocar para realizar pequeños milagros, a menudo para "ayudar" a las personas que conoce, aunque el efecto a menudo no es lo que esperaba. El nombre de este demonio es Azazel, y se presentó por primera vez de la siguiente manera:
Oh, Azazel, así se llama, es un demonio amistoso. Sospecho que en sus lugares nativos lo miran con desprecio, porque está extraordinariamente ansioso por impresionarme con sus poderes, excepto que no los usará para hacerme rico, como debería hacerlo por una amistad decente. Él dice que sus poderes deben usarse solo para hacer el bien a los demás. [...] Dice que su país es bondadoso, decente y muy civilizado, y habla con enorme respeto de su gobernante a quien no nombra pero a quien llama simplemente el Todo-en-Todo.
Y después:
No es su nombre, por supuesto. Supongo que no podría pronunciar su verdadero nombre, pero así es como lo llamo.
"¿Has averiguado su verdadero nombre?" Pregunté, imperturbable por esta terrible advertencia.
"¡No se puede! Es impronunciable por cualquier par de labios terrenales. La traducción es, me han dado a entender, algo así como: 'Yo soy el Rey de Reyes; mira mis obras, poderoso, y desespera.' Es una mentira, por supuesto, dijo George, mirando malhumorado su cerveza. Es una patata pequeña en su mundo. Por eso es tan cooperativo aquí. En nuestro mundo, con nuestra tecnología primitiva, puede presumir.
¿Por qué el nombre Azazel se considera apropiado para este pequeño demonio? No estoy muy al tanto de la tradición bíblica, pero busqué a Azazel y no pude ver ningún reflejo inmediato en el carácter de un demonio minúsculo convocado para hacer trucos milagrosos en fiestas. Presumiblemente, hay alguna similitud temática que explica, tanto en el universo como fuera del universo, por qué se le dio el nombre de Azazel a este demonio (por George o por Asimov, respectivamente).
Si quieres el nombre de un demonio de la Biblia, no hay muchos candidatos. Pocos demonios se nombran explícitamente, pero Azazel es uno de ellos. Entonces, la elección puede ser simplemente una selección de un pequeño grupo de nombres, y presumiblemente queriendo evitar los nombres más conocidos como "Lucifer" o "Beelzebub".
La mayor parte de lo que se sabe sobre el Azazel (bíblico) es literalmente apócrifo, del libro de Enoc. Esto trata la narración del diluvio del Génesis, en particular las influencias demoníacas sobre el hombre que lo corrompieron hasta el punto de que se requirió el diluvio para purificar el mundo. Azazel es "un ángel caído y seductor de la humanidad", conocido por convertir a los hombres en malvados al darles un conocimiento divino que no está destinado a los mortales. En un sentido amplio, esto es paralelo a las acciones del Azazel de Asimov, quien también le da regalos a George, aunque presumiblemente no con la intención explícita de corromperlo de esta manera. El nombre Azazel más tarde se convirtió en sinónimo del concepto de chivo expiatorio. Quizás esta también podría ser la razón por la que Asimov nombró al demonio de esta manera, siendo el chivo expiatorio de los desastres que ocurren en la serie.
Azazel, en las leyendas judías, es un demonio o espíritu maligno al que, en el antiguo rito de Yom Kippur (Día de la Expiación), se le enviaba un chivo expiatorio que cargaba con los pecados del pueblo judío. Se eligieron dos machos cabríos para el ritual, uno designado por sorteo "para el Señor", el otro "para Azazel" (Levítico 16: 8), no estoy seguro de si esto ayuda.
Clara Díaz Sánchez
Rand al'Thor
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