¿Por qué los crustáceos que viven en la tierra han conservado sus branquias? En las especies acuáticas, las branquias juegan un papel fundamental en la respiración, pero los crustáceos terrestres tienen pulmones traqueales. Entonces, ¿por qué tienen branquias?
Respuesta corta
Las branquias de los cangrejos terrestres cumplen una función en el almacenamiento de agua y la homeostasis de iones.
Antecedentes
Los crustáceos son un gran grupo de especies dentro del filo de los artrópodos , incluidos los cangrejos, las langostas, los cangrejos de río, los camarones, el krill y los percebes. Debido a la gran variedad de especies dentro de los crustáceos, centraré esta respuesta en los cangrejos terrestres .
Los cangrejos que respiran aire tienen branquias retenidas universalmente, pero también han desarrollado órganos respiratorios accesorios, generalmente pulmones formados a partir del revestimiento interno de la cámara branquial. Los cangrejos acuáticos generalmente tienen branquias grandes con láminas muy delgadas muy juntas. Los cangrejos terrestres tienen pulmones que están bien vascularizados, tienen distancias cortas de difusión de gases en sangre y, a menudo, tienen adaptaciones para aumentar el área de superficie, todo lo cual aumenta en gran medida la capacidad de difusión del sistema respiratorio (Farreley & Greenaway, 1994 ) .
Por el contrario, las branquias de los cangrejos terrestres se reducen en tamaño y superficie. El epitelio generalmente se modifica para el transporte de iones , como lo indica la presencia de mitocondrias densamente empaquetadas y distancias de difusión de sangre/gas relativamente largas. Por lo tanto, se cree que las branquias de los cangrejos terrestres cumplen principalmente una función de osmorregulación , en lugar de una función de intercambio de gases (Farreley y Greenaway, 1994) . Se cree que las branquias están involucradas en la absorción de sal y agua. Se cree que su estructura esponjosa ayuda en su función como áreas de almacenamiento de agua en períodos de muda (Edney, 1977) . Sin embargo, las branquias en muchas especies aún son capaces de intercambiar gases, aunque de manera menos eficiente que los pulmones.(Farreley y Greenaway, 1994) .
Referencias
: Edney, Water Balance in Land Arthropods, Zoophys & Ecology , Springer, Nueva York (1977); 9
- Farreley y Greenaway, J Exp Biol (1994); 187 : 113–30