¿Cuál es el origen de cerrar los ojos durante la oración?

Cabe señalar que la postura actual difiere de la cristiana primitiva: la postura tradicional de oración en la Europa medieval es de rodillas o boca arriba con las manos entrelazadas, en la antigüedad más típicamente con las manos levantadas. La postura de oración de los primeros cristianos era de pie, mirando hacia el cielo, con los brazos abiertos y la cabeza descubierta. Esta es la postura de oración pagana precristiana (a excepción de la cabeza descubierta, que estaba prescrita para los hombres en Corintios 11:4, en el paganismo romano, la cabeza tenía que estar cubierta en oración).

En cuanto a la postura moderna, cerrar los ojos durante la oración, la recitación o la meditación no es exclusiva del cristianismo o de las religiones abrahámicas. Está bien documentado en religiones o tradiciones más antiguas. Los Textos de las Pirámides (2400 a. C.), por ejemplo, afirman en "encantamientos y declaraciones":

429b. (con) cara en el camino, ojo de (nombre de la persona encantada), no lo mires.

En la práctica budista (anterior al cristianismo en unos 600 años) se prescribe cerrar los ojos por completo o casi por completo (como lo ilustran innumerables estatuas de Buda). El canon budista probablemente tiene la explicación más elaborada para esta acción: cerrar los ojos ayuda a volver el foco de la mente hacia adentro. Esto se llama Vipassanā , una palabra Pali derivada del prefijo más antiguo "vi-" que significa "especial", y la raíz verbal "-passanā" que significa "ver". A menudo se traduce como "insight".

Se me pidió que proporcionara algunos versos canónicos budistas que ilustraran que cerrar los ojos (casi) por completo era la práctica común prescrita. En cuanto a las estatuas, debes tener en cuenta que en las culturas hindú y budista, los ojos cerrados simbolizan mirar hacia adentro hacia uno mismo.

En uno de los textos más antiguos del Tripitaka , el Vitakkasaṇṭhānasutta se encuentra la instrucción directa del Buda histórico a sus alumnos:

Al hacerlo, esos malos pensamientos se abandonan y llegan a su fin. Su mente se aquieta internamente; se asienta, unifica y se sumerge en samādhi . Supongamos que hay una persona con buena vista, y algunas vistas indeseables entran en su rango de visión. Simplemente cerraban los ojos o miraban hacia otro lado. De la misma manera, un mendigo... esos malos pensamientos se abandonan y llegan a su fin...

(un mendigo (lit. "mendigo") es un término para un seguidor temprano de Buda, que ha renunciado a todas las posesiones mundanas)

En la tradición Sōtō Zen de Dōgen , quien trajo el budismo Chan a Japón, la meditación se llama zazen . En japonés za significa “sentarse” y zen significa “meditación”.

Hay tres puntos importantes de práctica en la meditación sentada. El primero es armonizar el cuerpo, el segundo es armonizar la respiración y el tercero es armonizar la mente. El cuerpo, la respiración y la mente son los tres puntos más importantes de la práctica de la meditación. La postura es la clave para la práctica. En cuanto a los ojos: usted debe dirigir su visión a unos tres pies frente a su cuerpo, y sus ojos naturalmente descansarán en una posición que no esté completamente cerrada (para evitar el sueño).

En Shōbōgenzō: Sobre los 'Consejos amables para hacer meditación sentada' de Wanshi, Dōgen escribe:

No estimes lo que está lejos, y no menosprecies lo que está lejos; solo familiarízate con lo que está lejos. No menospreciéis lo que está cerca, y no estiméis lo que está cerca; solo familiarízate con lo que está cerca. No trates tus ojos a la ligera, y no les des mucha importancia. Y no le des mucha importancia a tus oídos, y no los trates a la ligera. Sólo haz que tus oídos y tus ojos sean nítidos y claros...

La expresión "haz que tus oídos y tus ojos sean agudos y claros" significa no tratar de bloquear los sentidos, sino simplemente dejarlos pasar, sin contemplarlos ni atribuirles palabras y significado. Por eso, en la mayoría de las escuelas zen, los novicios se sientan de cara a la pared con los ojos casi cerrados. Tenga en cuenta que para los practicantes avanzados y la meditación caminando (practicada principalmente en las escuelas Mahayana) la receta de ojos cerrados no se aplica: una vez que haya dominado el enfoque de la mente en sí mismo, los sentidos ya no distraerán su atención.

Entonces, los ojos se asocian con ver claramente cómo son las cosas, mientras que los oídos se asocian con comprender con precisión cómo son realmente las cosas. Esto es lo que Dōgen quiere decir más adelante en el mismo texto:

... No dudes de tus ojos y no confíes en tus oídos

(alegórico para: no dudes de tu experiencia directa de Eso y no confíes en tu comprensión de cómo alguien más lo ha descrito).

En la escuela tibetana Nyingma, las instrucciones son un poco diferentes, pero con el mismo objetivo subyacente:

mantenga los ojos abiertos pero sin mirar fijamente - tampoco se esfuerce por mantenerlos entrecerrados, relaje los músculos alrededor de los ojos, los llamados ojos blandos, no enfoque los ojos en nada en particular, déjelos ir un poco fuera de foco, pero no lo fuerces, si tus ojos se desvían un poco de un objeto a otro, no pasa nada, siempre y cuando los objetos no sean demasiado atractivos. No tienes que sentarte literalmente frente a la pared, pero quieres que tu escena sea bastante genérica.

En cuanto a la pregunta sobre las fuentes textuales para la postura y el atuendo de oración pagano romano, Plutarco escribió lo siguiente sobre el asunto:

“… adoraban así a los Dioses, ya sea humillándose ocultando la cabeza, o más bien tirando la toga sobre sus orejas como precaución para que ningún sonido mal augurio y funesto les alcanzara mientras oraban... O, como afirma Castor cuando trata de poner en relación las costumbres romanas con las doctrinas pitagóricas: el Espíritu dentro de nosotros ruega y suplica a los Dioses externos, y así él simboliza cubriendo la cabeza, cubriendo y ocultando el alma por el cuerpo - Plutarco , Cuestiones Romanas.”

En cuanto a la postura, a menudo se la conoce como la posición orans , que en latín significa "el que está orando".

Esta era una forma común de rezar en el mundo antiguo, no reservada al cristianismo. De hecho, la mayoría de los paganos rezaban de la misma manera y las deidades paganas se representaban visualmente de pie o sentadas en la posición orans .

Cerrar los ojos en oración es por la misma razón por la que uno puede ayunar en asociación con la oración.

Es desapegarse de las cosas de este mundo, de las cosas de la carne y de las cosas que se ven.

Pero, como el ayuno, es puramente voluntario. No hay 'instrucciones' sobre cuándo orar o con qué frecuencia orar en ninguna parte de la Biblia (solo ejemplos a seguir, si uno lo desea).

Tampoco hay 'instrucciones' sobre el ayuno. Es puramente voluntario, aunque se recomienda en las Escrituras y, de nuevo, hay ejemplos a seguir.

Así mismo hay ejemplos a seguir, a nuestro alrededor, como cerrar los ojos. Cada congregación con la que he adorado, lo ha hecho.

Y yo también, personalmente, cada vez que 'cierro la puerta de mi armario' y rezo al Padre en secreto, donde nadie más pueda verme.

Los científicos dicen que recibimos el 90 por ciento del material de percepción a través de los ojos. Cerrar los ojos significa que estamos permitiendo que los otros sentidos, como el oído, funcionen mejor. Cuando uno quiere concentrarse en lo que ya está dentro de su cerebro, digamos pensamientos espirituales, el cierre de todos los sentidos al mundo externo de la percepción es de gran ayuda.

Pero entonces, los ojos son los instrumentos de percepción distintos del gusto, que uno puede bloquear convenientemente. Uno no puede cerrar ambos oídos sin ser notado. Tenga en cuenta que tal cierre de ojos ocurre incluso en otras ocasiones. Nunca encuentras un anuncio en el que la modelo disfrute del helado o el chocolate con los ojos bien abiertos.

En resumen, nuestro modelo genético, y no nuestra espiritualidad o educación religiosa, tiene un papel que nos impulsa a cerrar los ojos cada vez que queremos concentrarnos en algo: rezar, nadar, expresar enojo, disfrutar de una buena comida, todo incluido.

Lo más cercano que he visto a una base bíblica para esta tradición es la parábola del fariseo y el recaudador de impuestos en Lucas 18:

13 “Pero el recaudador de impuestos, estando lejos, ni siquiera alzó los ojos al cielo, sino que se golpeaba el pecho y decía: '¡Dios, ten misericordia de mí, pecador! Os digo que éste descendió a su casa justificado antes que el otro, porque todo el que se enaltece será humillado, pero el que se humilla será enaltecido”.

La antigua tradición común es orar con las manos en alto, ala 1 Timoteo 2:8, "Por tanto, quiero que los hombres en todas partes oren, levantando manos santas, sin ira ni disensión". Y tienes el ejemplo de Jesús de oración apasionada y arrepentida, con la cabeza gacha.

La base más directa para la cabeza gacha y los ojos cerrados es el avivamiento evangelístico del siglo XIX. Les dices a todos que cierren los ojos para que sea más fácil lograr que alguien no se avergüence de levantar la mano y avanzar.

No había base bíblica para orar con los ojos cerrados. Las personalidades bíblicas oraron con los ojos abiertos, mirando al cielo como si Dios estuviera allí donde ellos miran, escuchando sus oraciones. Tomemos por ejemplo al Rey Salomón, David, Moisés, Jesús. De hecho, no había nadie en la Biblia que orara con los ojos cerrados. Esta es la tradición, y por lo tanto no debemos hacerlo u optar por no hacerlo. Para algunos, cierran los ojos para concentrar sus pensamientos bloqueando las distracciones materiales en el exterior.

Origen de cerrar los ojos durante la oración

Se desconocen los orígenes de cerrar los ojos durante la oración.

Nadie está obligado a cerrar los ojos durante la oración.

No es tanto una tradición como una costumbre religiosa.

En la Biblia, hay descripciones de oraciones hechas de pie, sentado, arrodillado o con los brazos levantados, pero no hay versículos que insistan en cerrar los párpados durante la oración. Sin embargo, hay una serie de versículos que describen a personas orando en privado, lo que puede ofrecer una pista. Para muchos, la oración es un asunto privado, una intercesión entre una persona y Dios u otro poder superior. Cerrar los ojos mientras lo haces es una forma de bloquear las distracciones y concentrarte en la conversación. En lugar de usar tus ojos para comunicarte con los demás, los cierras y diriges tus pensamientos hacia adentro.

Me gusta la frase de levantar los ojos al cielo en oración .

Alzando los ojos al cielo, Jesús oró diciendo: “No ruego sólo por éstos, sino también por los que han de creer en mí por la palabra de ellos, para que todos sean uno, como tú, Padre, estás en mí y yo en ti, para que ellos también sean en nosotros, para que el mundo crea que tú me enviaste.” - Juan 17:20–21

En el catolicismo, a menudo vemos personas rezando con los ojos cerrados. A mí me resulta más fácil orar con los ojos abiertos y la cabeza inclinada. Le comenté este punto a mi director espiritual hace algunos años, un hombre de profunda oración, y me sostuvo que uno no está obligado a cerrar los ojos mientras reza. Muchos lo hacen, pero algunos no.

Durante las liturgias católicas, ocasionalmente se nos pide que inclinemos la cabeza para recibir la bendición, pero que no cerremos los ojos, lo que la mayoría hará por reverencia.

Cerrar los ojos durante la oración es una costumbre popular, mientras que para nosotros en la Iglesia Católica, inclinar la cabeza en oración es una tradición reconocida.

La Instrucción General del Misal Romano (IGRM) explica: “Una reverencia significa reverencia y honor hacia las personas mismas o hacia los signos que las representan. Hay dos tipos de reverencias: una reverencia de cabeza y una reverencia de cuerpo [también conocida como reverencia profunda]”.

El GIRM luego establece varios momentos durante la Misa en los que los presentes deben inclinarse.

1. Durante el Credo – “El Credo es cantado o recitado por el sacerdote junto con el pueblo (cf. n. 68) estando todos de pie. A las palabras et incarnatus est (por el poder del Espíritu Santo... y se hizo hombre) todos hacen una profunda reverencia; pero en las solemnidades de la Anunciación y de la Natividad del Señor, todos arrodillados” (GIRM 137).

2. Después de la consagración (si no está arrodillado) – “En las diócesis de los Estados Unidos de América, [los fieles] deben arrodillarse comenzando después del canto o recitación del Sanctus hasta después del Amén de la Plegaria Eucarística, excepto cuando lo impida el ocasión por razones de salud, falta de espacio, gran número de personas presentes, o alguna otra buena razón. Los que no se arrodillan deben hacer una profunda reverencia cuando el sacerdote hace la genuflexión después de la consagración” (IGRM 43).

3. Antes de recibir la Sagrada Eucaristía en la Comunión – “Al recibir la Sagrada Comunión, el comulgante inclina la cabeza ante el Sacramento como gesto de reverencia y recibe el Cuerpo del Señor de manos del ministro” (GIRM 160).

4. Durante una bendición solemne al final de la Misa – “Si se usa una oración sobre el pueblo o una fórmula solemne para la bendición, el diácono dice, Inclínate vos ad benedictionem (Inclinad la cabeza y orad por la bendición de Dios)” (GIRM 185) .

5. Al escuchar el nombre de Dios o santos específicos: “Se hace una inclinación de cabeza cuando se nombran juntas las tres Personas Divinas y en los nombres de Jesús, de la Santísima Virgen María y del Santo en cuyo honor se celebra la Misa. ” (GIRM 275). - ¿ Cuándo inclinamos la cabeza en Misa?