¿Cuál es el mejor modo de enfoque automático para usar en la fotografía de aves?

Querrá utilizar un modo automático continuo/servo para fotografiar pájaros en vuelo (BIF). La mayoría de las cámaras modernas admiten algún tipo de modo servo, incluso las cámaras de nivel de entrada. Sin embargo, usar el modo servo es solo una parte de la solución para rastrear BIF. Las cámaras más avanzadas ofrecen funciones de AF adicionales, como la Expansión de AF multipunto o la Zona AF que usarán más de un punto de enfoque alrededor de su punto clave seleccionado. El uso de un modo AF de expansión/Zona AF mejorará su capacidad de seguimiento con respecto al uso de un solo punto. La capacidad de seguimiento a menudo depende del sistema AF utilizado y, si tiene la opción, usar un sistema con más puntos y más densos, en particular aquellos con zonas configurables, mejorará su capacidad de seguimiento de sujetos.

Además, un sistema AF más denso, como el reticular más nuevoNikon de 51 puntos y Canon de 61 puntos ofrecen más puntos que están más cerca entre sí, lo que puede ser de gran ayuda en el bloqueo del sujeto y el seguimiento continuo. La mayoría de las cámaras Canon tienen un sistema AF de 9 puntos que no es reticular y hay bastante espacio entre cada punto. La Canon 7D usa un sistema AF de 19 puntos que no es reticular, pero definitivamente más denso que el sistema estándar de 9 puntos, y cada punto es un punto de tipo cruz de alta precisión que puede identificar y fijar sujetos mucho más rápidamente. El sistema AF de 19 puntos de Canon es compatible con los modos AF de zona y de expansión. El sistema AF más nuevo de Canon es su sistema AF de 61 puntos con 41 puntos de tipo cruz en un diseño reticular. Este sistema AF actualmente solo se encuentra en los cuerpos 1D X y 5D III, sin embargo, es el sistema AF más avanzado disponible en este momento. Es compatible con el seguimiento multidimensional completo (posición del cuadro, distancia, información de color RGB), varios tipos de zonas y modos de AF de expansión, así como AF puntual (AF de punto único de área más pequeña, que puede ser útil para enfocar ubicaciones muy precisas). ...digamos un ojo de pájaro). El sistema de 61 puntos de Canon también es el primero en ofrecer 5 puntos de enfoque automático tipo doble cruz central con precisión ultra alta para un enfoque extremadamente rápido.

En los sistemas Nikon, hay sistemas AF de 11 y 39 puntos en cuerpos de gama baja. Los sistemas de 11 puntos son más o menos similares a los sistemas de 9 puntos de Canon, sin embargo, su sistema de 39 puntos tiene un diseño más reticular. Ofrece 9 puntos de alta precisión tipo cruz alrededor del centro. Todos los sistemas AF de Nikon son compatibles con lo que denominan "seguimiento 3D", lo que simplemente significa que utilizan la posición del cuadro, la distancia y la información de color para ayudar a informar al sistema AF dónde es probable que esté el sujeto en el siguiente cuadro, lo que admite el seguimiento avanzado. Para usar el seguimiento 3D, debe usar los 39 puntos, lo que en realidad es menos efectivo de lo que parece (más en un momento). El último sistema AF de Nikon es su nuevo 51 puntos, que también es un diseño reticular. Admite cierta apariencia de Zone AF, aunque solo funciona alrededor del punto central. La fuerza de Nikon' El sistema de s es multipunto f/8 AF... hasta 11 puntos con un solo tipo cruzado central y 10 sensores de línea circundante. Esto puede ser una ventaja si tiene la intención de usar lentes con teleconversores que reducen la apertura máxima a f/8 (es decir, una lente de 600 mm f/4 con un TC de 2x para 1200 mm).

Si tiene la intención de rastrear aves en vuelo, sus opciones principales serán el modo multipunto (todos los puntos) con seguimiento dinámico de sujetos. Estos serían los 9, 19 o 61 puntos en un cuerpo Canon, o los 11, 39 o 51 puntos en un cuerpo Nikon. Cada marca lo recomienda a menudo, sin embargo, no es tan efectivo ni está garantizado como parece. Cuando se utiliza cada uno de los puntos AF, la cámara... en lugar de usted, decide qué puntos deben estar enfocados. No es raro que un sistema AF, incluso uno avanzado, decida que debe enfocarse en algo que no sea su sujeto, cambiando repentinamente de sujeto sin previo aviso. Se puede usar una lógica de seguimiento adicional cuando se realiza AF dinámico multipunto, y cuando se usa correctamente, puede ser muy preciso... pero siempre tendrá ese potencial para cambiar de sujeto instantáneo sobre su cabeza... y cuando golpea,

En el área del seguimiento de AF configurable para pájaros, creo que Canon tiene la ventaja general. Sus nuevos modos AF de zona y expansión le permiten seleccionar el punto AF que desea que sea su punto clave y configurar cuántos puntos alrededor de ese punto clave se pueden usar para continuar el seguimiento si su sujeto se mueve más allá del rango de su punto clave. El modo de expansión simplemente selecciona los cuatro puntos adyacentes, arriba/abajo/izquierda/derecha, y los marca como activos pero secundarios en el modo "AF puntual". Si su sujeto se aleja de su punto seleccionado y se acerca a uno de estos cuatro puntos vecinos, continuará rastreando. El modo Zone AF es similar, sin embargo, utilizará tantos puntos vecinos como sea posible, todos como puntos AF completos (frente a puntos AF puntuales). En la 7D, Zone AF puede usar hasta 9 puntos a la vez, y en el nuevo sistema AF de 61 puntos puede configurar el tamaño de la zona. El seguimiento de aves en vuelo con Zone y Expansion AF alrededor de CUALQUIER punto es la mejor manera de hacerlo, si tiene la opción. Actualmente, solo está disponible en tres cuerpos, el 7D, 5D III y 1D X.

Nikon ofrece una funcionalidad similar, sin embargo, creo que solo funciona alrededor del punto central. Las zonas de Nikon extienden una tira de sensores de línea casi hasta el borde del rango de dispersión de AF, lo que le ayuda a continuar siguiendo a los sujetos a medida que se mueven por el encuadre. Esta es una pequeña limitación sobre el sistema Canon, pero aún se puede usar de manera efectiva. Si tiene superteleobjetivos y teleconversores, puede utilizar hasta 15 puntos con objetivos que tengan una apertura inferior a f/8 (como un objetivo f/4 con un TC de 1,7x) u 11 puntos con objetivos de f/8 aperturas (como un objetivo f/4 con un TC de 2x o un objetivo f/5,6 con un TC de 1,4x). Algunos de estos puntos también siguen siendo de tipo cruzado, lo que ofrece una capacidad de AF multipunto de alta precisión y poca luz, algo que actualmente no está disponible en ningún cuerpo de Canon.

Finalmente, probablemente también querrá configurar un poco su sistema AF. Querrá priorizar la adquisición y el seguimiento de AF sobre el accionamiento de AF y el disparador. Esto evitará que pueda comenzar a tomar fotografías hasta que el sistema AF tenga un bloqueo en su sujeto y pueda realizar un seguimiento. También querrá admitir el seguimiento continuo y evitar apagar el sistema AF cuando determina que el sujeto se ha movido más allá del borde del marco. Finalmente, querrá ajustar el sistema AF para cambiar de sujeto lentamente, en lugar de hacerlo rápidamente. Un ajuste lento moderado será bueno para la mayoría de las aves, incluidas aquellas con vuelo errático. Si está fotografiando cuando varias aves están en vuelo, utilizando la sensibilidad de seguimiento más lenta,

El enfoque automático continuo casi siempre es la opción correcta, pero también es solo la primera de muchas decisiones que debe tomar. (advertencia: en última instancia, la respuesta se reducirá a "saber cómo reaccionará su equipo en una situación dada" y "practicar, practicar, practicar").

Para obtener tomas como esta de manera confiable, debe aprender cómo funciona su cámara y cómo reaccionará. Simplemente activar el enfoque automático o AI-SERVO (en Canon) no es suficiente. ¿Recoge un punto de enfoque de un solo punto o usa algo que se enfoca en un rango de puntos AF? ¿Hay desorden en la toma que podría confundir al AF? ¿El pájaro va a volar paralelo a ti o se acerca o se aleja? ¿Cuál es tu profundidad de campo?

Para una toma como esta, configuraría mi cámara en AI-SERVO, con el enfoque automático usando el punto central único (en una Canon 7d: punto, selección de punto único) o usaría un enfoque de punto expandido. El riesgo es que si no mantiene el pájaro centrado para que el punto AF esté sobre él, su enfoque se extenderá y perderá el enfoque. En algunos casos, la zona AF funciona mejor (pero puede ser un poco más lenta). Zona AF falla si tiene desorden de ramas, donde puede con la práctica muchas veces elegir un enfoque a través de las ramas. Si el pájaro está inmóvil, una vez que lo enfocas, detén el AF. No lo vuelvas a encender a menos que el ave se esté alejando de tu rango de enfoque nítido. (Para hacer esto, debe desconectar el AF del botón del obturador y conectarlo a otro botón. Eso es posible para todos los cuerpos Canon modernos. Estoy seguro de que Nikon también puede hacerlo).

Si puede, enfoque previamente antes de que el ave tome vuelo. Si el ave está volando en un camino donde el enfoque permanecerá nítido, entonces no vuelva a activar AF. Si necesitas AF, actívalo, pero ese es un detalle más que complica la toma...

En una Canon 7d, hay cuatro estilos de AF que probablemente usará para este tipo de toma: enfoque de un solo punto, enfoque de punto extendido (que usa cuatro puntos alrededor del punto elegido para ayudar a bloquear el AF), enfoque de rango (que usa los puntos AF de la región central) y rango completo (que utiliza todos los puntos AF). Los rangos más amplios de AF son más indulgentes pero más sensibles al desorden en el marco y más lentos para bloquear. Spot es más rápido de bloquear, funciona mejor con poca luz, pero depende completamente de su capacidad para mantener al sujeto no solo en el marco, sino también dentro de la vista del punto AF que ha establecido. Eso requiere práctica (y algo de suerte).

Casi nunca enfoco manualmente cuando fotografío pájaros y vida salvaje. Lo que puede hacer (especialmente cuando divide AF en un botón del obturador) es usar AF para bloquear el enfoque según sea necesario y luego ajustarlo manualmente. Donde el enfoque manual tiene sentido es en un marco muy desordenado donde el AF se confunde y donde tiene la oportunidad de enfocar previamente para que cuando el pájaro o el animal se mueva, se mueva a la ubicación que planeó. En ese momento, AF solo se interpone en el camino, por lo que debe desactivarlo.

La manera de ser bueno en esto es la práctica, saliendo y disparando con tu equipo en cada estilo AF y estudiando cómo reacciona la cámara en diversas situaciones. Con el tiempo, aprenderá qué modos usar y cuáles no funcionan tan bien para usted. La fotografía de aves exitosa (especialmente la fotografía de vuelo) también necesita tiempo para estudiar las aves y su comportamiento para que pueda predecir lo que harán y planificar previamente una toma para esa situación. ¿El pájaro despega paralelo al suelo o salta hacia arriba? ¿El despegue es plano o más vertical? ¿Tiende a volar hacia adelante, o se lanza y gira?

Si quieres pasar de "rociar y rezar", tienes que invertir el tiempo. La cámara puede facilitar algunas de las tareas, pero no reemplaza la práctica y el estudio. Y suerte....

Mi experiencia muestra que usar el enfoque automático continuo (AI Servo para Canon, AF-C para Nikon y Sony, AF.C para Pentax, C-AF para Olympus) con todos o una gran cantidad de puntos de enfoque automático activos da los mejores resultados. Los sistemas AF de área de las cámaras Canon y Nikon de gama alta ofrecen el rendimiento más alto disponible en la actualidad cuando se sigue a sujetos en movimiento, con una gran variedad de puntos capaces de seguir y predecir con precisión el movimiento del sujeto y distinguir entre el sujeto y el fondo o una obstrucción. Usar el enfoque manual para seguir a un sujeto en movimiento, especialmente cuando el sujeto es un pájaro pequeño que se mueve rápidamente, no será fácil.

Como usuario de Pentax, encuentro que AF.C con los 11 puntos AF funciona mejor contra un fondo limpio. Si el fondo es más complejo, puede ser mejor usar los 5 puntos centrales o incluso un solo punto.

Gavilán de cola roja en vuelo
Pentax Kr con Pentax DA L 55-300 mm @ 300 mm. Tv, 1/400s f/5.8 ISO 160. AF.C, AF de 11 puntos.

El enfoque automático continuo es mejor en casi todos los casos. El enfoque manual en un objeto pequeño que se mueve rápidamente es casi imposible de lograr con precisión.

La velocidad y la precisión del enfoque automático se verán afectadas por el desorden del fondo, la coloración del ave en cuestión, las condiciones de iluminación y la calidad de la lente. Los sistemas de enfoque automático funcionan mejor cuando el sujeto está en claro contraste con su fondo, por lo que un pájaro rojo brillante contra un fondo verde probablemente se enfocaría con relativa facilidad, por ejemplo.

Muchas cámaras tienen un modo de enfoque dinámico que intentará seguir a un sujeto a través de los puntos de enfoque, con diferentes niveles de éxito, sujeto a las condiciones anteriores. Disparar contra un cielo despejado, como en esta toma, es ideal.

Utilice AI-Servo y disparos continuos y espere lo mejor. Puedes probar con un punto o más. Todos estos funcionarán a veces, de lo contrario fallarán. Se trata de correr riesgos. se trata de suerte