¿Las plantas que pierden sus hojas (es decir, las plantas de hoja caduca ) lo hacen por condiciones externas (por ejemplo, sequía, frío) o por un proceso interno?
Otra forma de verlo: si toma una planta de hoja caduca que pierde sus hojas durante los inviernos fríos con noches largas (por ejemplo, Canadá) y la planta en un ambiente donde siempre hace calor y sol (es decir, en el ecuador), ¿Continuaría esta planta mudando sus hojas y volviéndolas a crecer de acuerdo con las estaciones en Canadá, o se comportaría como un árbol de hoja perenne?
El proceso de una planta de hoja caduca que pierde sus hojas estacionalmente se conoce como abscisión . Ocurre cuando una capa de células conocida como zona de abscisión se alarga y se debilita, lo que hace que la hoja se caiga. Está mediada principalmente por las hormonas auxina y etileno.
El propósito funcional de la abscisión es eliminar las hojas cuando ya no producen una ganancia neta de biomasa. La productividad de las hojas disminuye durante la sequía , la disminución de la duración del día y cuando están bajo el efecto de la herbivoría .
En algunas especies (según la fuente de la duración del día), "cuando la duración del día supera una cierta duración 'crítica', el crecimiento puede mantenerse de forma continua durante al menos 18 meses en condiciones de temperatura favorables, por ejemplo, en Liriodendron tulipifera, Robinia pseudacacia ". Entonces, para responder a su pregunta final, algunas especies de hoja caduca (pero no todas) pueden conservar sus hojas si se cultivan en condiciones favorables. Una de las razones por las que no todos los árboles de hoja caduca conservan sus hojas, incluso en condiciones favorables, es que el envejecimiento interno también puede inducir la abscisión: "En tales especies, el crecimiento está determinado principalmente por el proceso de envejecimiento endógeno y solo se ve modificado por factores ambientales, incluida la duración del día".
El desprendimiento de hojas tiene más que ver con la condición de la hoja misma. Cuando las hojas se vuelven ineficientes e incapaces de producir alimentos y reguladores del crecimiento, comienza un proceso de abscisión.
La abscisión es un paso en el proceso de senescencia planificado dentro de las hojas de los árboles. La senescencia es una serie de eventos que permiten que los árboles conserven recursos, se preparen para un período de inactividad y eliminen tejidos ineficientes. La senescencia no es disruptiva y no siempre es causada por factores climáticos. La senescencia es un conjunto de pasos altamente ordenados y cuidadosamente controlados que se inician en preparación para un período de descanso de un árbol (invierno).
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