El otro día estaba viendo a mi nieta de 8 años correr en el patio de recreo. Corría como una niña, como Jackie Joiner-Kersey, para ser precisos. Parecía que su forma era perfecta, que cada movimiento que hacía estaba enfocado en avanzar con el máximo efecto y el mínimo esfuerzo y con una gracia casi increíble (dice el orgulloso abuelo).
Entonces, en una novela en la que estoy trabajando, decidí que uno de mis personajes femeninos adultos hiciera lo mismo, pero ella vive en un entorno con gravedad lunar (1/6 G) y una atmósfera llena. (La forma en que eso es cierto es un asunto diferente, no vaya allí). Mi mujer es atlética y tiene una gran resistencia, por lo que va a "saltar", es decir, correr de una manera que significa que deja el suelo por distancias significativas, pero de una manera que significa que puede mantener esto durante muchos kilómetros (con períodos de descanso ocasionales para caminar).
¿Qué tan lejos la llevará cada salto y cuál será su velocidad efectiva? (Ella no está corriendo, solo está cubriendo terreno rápida y fácilmente. Conecté siete metros por "paso", pero eso fue solo una suposición).
Para los astronautas, el factor limitante para correr en la luna es la masa voluminosa o un traje espacial restrictivo. Sin embargo, en su escenario, esto se elimina debido a una atmósfera estándar (tal situación sería factible en un área cerrada, como una base lunar o debajo de una gran cúpula).
Afortunadamente, los científicos de la NASA han probado esto. No en la luna directamente, sino con cintas de correr, en el avión DC-9 que vuela trayectorias parabólicas para simular entornos de baja gravedad (o gravedad cero). Tenga en cuenta que estas trayectorias solo se pueden mantener durante un tiempo limitado (alrededor de 20 segundos en este caso), lo que evita que los sujetos desarrollen necesariamente mucha velocidad. El artículo que encontré no informa una velocidad máxima de carrera.
En su lugar, informa la velocidad de transición . Esta es la velocidad a la que una persona cambia de un modo de andar (en el que hay una fase con ambos pies en el suelo) a un modo de correr (en el que hay una fase sin los pies en el suelo). En la Tierra, esta transición ocurre a unas 4,5 mph; en la gravedad lunar, esta transición ocurre a una velocidad más lenta de 3,13 mph. Curiosamente, los investigadores habían predicho una velocidad de transición aún más baja de solo 1,8 mph, lo que demuestra lo difícil que puede ser predecir estas cosas sin experimentos reales.
¿En cuanto a la velocidad máxima de carrera? Es difícil de decir.
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