¿Cómo son estimuladas las células cardíacas por un potencial de acción?

Si va probablemente a cualquier libro de texto de fisiología y mira el capítulo sobre potenciales de acción cardíacos, encontrará una serie de diagramas de las diferentes permeabilidades iónicas y canales en el corazón (por ejemplo, canales rápidos de sodio, canales de calcio, etc.) que conducen a la despolarización del miocito cardíaco. Como mencionó en su pregunta, hay una célula, o grupo de células, que es parte del nódulo sinoauricular (o nódulo SA) que se conoce como el "marcapasos del corazón". Son estas células en el nódulo SA las que tienen los canales iónicos con más fugas y, por lo tanto, las despolarizaciones espontáneas más frecuentes son las que establecen la tasa de contracción del corazón.

Para las células de la aurícula, la despolarización del nódulo sinoauricular se propaga casi instantáneamente a través de las aurículas debido a las uniones comunicantes (consulte ese enlace para obtener más información... Michela et al. Papel de la conexina 43 en enfermedades cardiovasculares. European Journal of Pharmacology, 2015) entre los miocitos cardíacos. Las uniones comunicantes son pequeñas uniones comunicantes que unen todas las células de la aurícula y "acoplan eléctricamente" las células para contraerse en sincronía. Normalmente no haybrechas de unión entre las aurículas y los ventrículos, razón por la cual las aurículas se contraen antes que los ventrículos. Sin embargo, existe el haz de His que ralentiza la conducción eléctrica lo suficiente antes de que se propague rápidamente a través de las fibras de Purkinje y luego a los miocitos ventriculares restantes a través de uniones comunicantes en esas células también.

**Para obtener más información sobre las uniones comunicantes, consulte cualquier texto básico de biología celular o Wiki . La siguiente imagen es un diagrama simplificado de uniones de separación. Para esta pregunta, todo lo que realmente necesita apreciar es que la despolarización eléctrica (es decir, la carga positiva) se propaga rápidamente a través de las células conectadas por uniones comunicantes porque están "compartiendo" un citoplasma común debido a estos canales. Cuando los iones fluyen durante la despolarización, esa corriente fluye a través de las uniones gap y casi instantáneamente despolariza la siguiente celda... y así sucesivamente.

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