¿Cómo se verían los humanos si vivieran entre 50 y 100 000 años entre 6 y 9 km sobre el nivel del mar?

Como tibetanos y sherpas y montañeses peruanos.

Si observamos las adaptaciones existentes a gran altitud en los humanos , probablemente podamos obtener una pista de cómo podrían ser, en caso de que sobrevivan el tiempo suficiente para reproducirse.

Adaptaciones para bajo nivel de oxígeno

Con mucho, la mayor presión selectiva sobre su gente será la hipoxia durante el embarazo, que es un gran problema. En el lado positivo, los problemas que afectan la fertilidad tienden a descartarse muy rápidamente.

Los tibetanos muestran la mayor adaptación a la gran altitud de todas las poblaciones de gran altitud. Respiran más rápidamente que los habitantes de las tierras bajas, inhalan más aire con cada respiración (pulmones más grandes) y tienen mayores niveles de óxido nítrico en la sangre (permite una mayor dilatación de los vasos sanguíneos). Curiosamente, no muestran niveles elevados de hemoglobina (una adaptación común). Se cree que sus niveles normales de hemoglobina los protegen del mal de montaña crónico.

Los andinos y los etíopes muestran otras adaptaciones, en particular una mayor capacidad de transporte de oxígeno de su hemoglobina.

Sospecho que su gente de gran altitud necesitará usar todas estas adaptaciones y aumentar la eficiencia donde sea posible. Es posible que tengan una capacidad reducida para hacer ejercicio en su tierra natal, aunque sería mucho mayor que la de un habitante de las tierras bajas de visita.

Otra adaptación interesante que pueden usar es una especie de dopaje de sangre que usan los caballos. Los caballos almacenan completamente un tercio de sus glóbulos rojos en el bazo en reposo. Cuando necesitan ráfagas rápidas de velocidad, esta sangre se desvía hacia el resto de su sistema y produce una ráfaga de oxígeno en exceso de lo que pueden suministrar sus pulmones. Si tus montañeses desarrollan una adaptación similar, es posible que todavía sean capaces de obtener explosiones de velocidad y fuerza cuando, por lo demás, son lentos.

Todas estas son adaptaciones relativamente fáciles en lo que respecta a las cosas. Son ajustes a los sistemas existentes, en lugar de sistemas completamente nuevos.

Adaptaciones al frío

Afortunadamente, este es bastante sencillo. Una constitución más robusta, capas de grasa más gruesas y más hirsutas son adaptaciones fáciles. También esperaría que tuvieran narices más grandes (la nariz actúa como un intercambiador de calor para calentar el aire entrante antes de que llegue a los pulmones).

No estoy seguro de si el período de tiempo es lo suficientemente largo, pero si pueden desarrollar cabello translúcido y piel oscura como los osos polares, eso también ayudaría a retener el calor del sol.

No estoy seguro acerca de los problemas del nivel del mar.

En cuanto a la longevidad, esto dependería de lo que cambió y permitió una mayor vida útil. Como los humanos son ahora los cambios más pequeños para permitir una esperanza de vida mucho mayor sería si nuestras células se replicaran sin errores y los mecanismos en nuestros cuerpos que desencadenan nuestra progresión hacia la muerte simplemente no cambiaran. En ese caso físicamente seguiríamos siendo bastante similares.

Si viviéramos en tales condiciones sin tecnología y si encontráramos suficiente comida para sobrevivir, definitivamente desarrollaríamos pulmones más grandes, más grasa corporal y vello corporal.

Muy probablemente tendríamos narices y oídos más pequeños, ya que no necesitamos un buen oído ni olfato en una zona tan ventosa y abierta, si bien son puntos débiles contra el frío pero nuestra visión mejoraría, no sería muy lejos de suponer que también comenzaríamos a usar nuestras manos para movernos, lo que daría como resultado brazos más fuertes y una piel más gruesa en nuestras manos. En ese punto, nuestros pies probablemente también recuperarían la capacidad de al menos agarrarse un poco, para escalar mejor.

Por fin, es muy probable que empecemos a encogernos, ya que el tamaño no brinda ventajas contra ese terreno y los depredadores no serán un problema peor hasta que tengamos la mitad de nuestro tamaño actual.