¿Cuál es la diferencia efectiva entre una molécula de helio que se mueve a 11,18 km/sy una que se mueve a 11,2 km/s en el borde de la atmósfera? ¿Es la idea de que, con una partícula moviéndose justo por debajo de la velocidad de escape directamente lejos de la tierra (asumiendo que no choca con otra partícula), la gravedad la ralentizará y eventualmente hará que cambie de dirección?
El problema que veo con eso es que requeriría que la energía cinética de la partícula cambie, lo que requeriría que la partícula pierda energía térmica, ya que la energía cinética de un gas solo puede cambiar a través de la transferencia de calor. Dado que temperatura = energía cinética en una partícula de gas, si el gas perdiera energía cinética, ¿adónde iría esa energía en el vacío?
¿Se reduciría la velocidad de la partícula hasta llegar a 0 K y luego invertiría la dirección y se calentaría de nuevo al convertir la energía potencial en energía cinética? Eso no tiene sentido para mí porque, en el caso de una partícula de gas, la energía tendría que almacenarse en algún lugar, a diferencia de la energía potencial gravitacional, que no se almacena en una masa sino que es estrictamente una función de su posición.
Este problema no se aplicaría a una masa sólida lanzada a velocidad de escape porque la temperatura de la masa sólida no tendría efecto sobre su energía potencial o cinética bajo la gravedad. Si dejas caer una esfera de metal al rojo vivo o extremadamente fría, no tendrá ningún efecto sobre su energía cinética, en otras palabras. Entonces, tratar la partícula como una masa sólida no resolverá el problema.
La energía cinética de una partícula que se mueve "hacia arriba" en un pozo de gravedad se convierte en su energía potencial gravitacional, ya sea que esa partícula sea parte de un gas o parte de un objeto sólido. La energía de una partícula de gas no es diferente de la de un sólido en el sentido de que necesita almacenarse en "algún lugar".
Recuerde que para un gas, un cambio en la energía interna puede surgir tanto de la transferencia de calor como del trabajo. La energía térmica no tiene por qué ser siempre energía térmica y no tiene por qué venir siempre de energía térmica; puede convertirse en otras formas de energía. Una partícula que se mueve contra la gravedad trabaja contra la gravedad y, por lo tanto, un gas que se expande fuera de un pozo de gravedad debería (termodinámicamente hablando) enfriarse a medida que empuja contra esa presión. Tenga en cuenta que el proceso inverso, el calentamiento de la materia a medida que se acumula de nubes de polvo y gas en objetos grandes, es responsable de la mitad de la energía térmica del interior de la Tierra y de la ignición del Sol.
"Energía térmica" y "temperatura" es un concepto útil para las colecciones, pero no para una sola partícula. La energía térmica se relaciona con la energía cinética relativa de la colección. Sin una colección que llegue al equilibrio, no tiene sentido hablar de la energía térmica de tu partícula.
Si imaginamos dos colecciones idénticas de partículas, una alta en el pozo de gravedad y otra más baja. Entonces esta partícula puede interactuar con cualquiera y la colección superior llegará al equilibrio a una temperatura más baja que la otra, porque la partícula le dio menos energía que la otra.
¿Se ralentizaría la partícula hasta llegar a 0 K?
Asumiendo que es una partícula clásica, puedes encontrar un marco donde no se mueve y tiene 0 energía cinética. Pero como no está en equilibrio, no hablamos de temperatura.
La energía que tiene puede distribuirse entre otras partículas y luego examinarse para convertirse en una temperatura.
Esa energía que "es la fuente y el efecto de la transferencia de calor a través de los límites de un sistema" aún debe conservarse en términos físicos. La energía interna está abandonando el sistema, ¿adónde va?
Como menciona la otra respuesta, la energía proviene del cambio en la energía potencial del sistema.
La suma de la energía mecánica (GPE + KE) es constante.
Si el sistema se equilibra alto en el campo gravitatorio, tiene una partícula con mayor GPE y el sistema tiene una energía interna ligeramente menor.
Si el sistema se equilibra bajo en el campo gravitatorio, tiene una partícula con un GPE más bajo y el sistema tiene una energía interna ligeramente mayor.
Esto no debería ser diferente a la idea clásica de que el GPE + KE de una pelota en caída libre permanece constante. Hay una ubicación adicional para la energía (en energía térmica después del equilibrio), pero la suma sigue siendo constante.
El movimiento de las partículas es lo que se conoce como movimiento térmico.
Yo reformularía eso y diría que el movimiento agregado de partículas puede interpretarse como movimiento térmico. El movimiento térmico es un medio de fusionar múltiples movimientos en un solo promedio estadístico. No son cosas diferentes, son interpretaciones diferentes. Y, por supuesto, requerimos que las partículas estén en equilibrio térmico para que esta interpretación sea útil.
Difiere mucho del movimiento de los objetos sólidos. Una diferencia clave es que el movimiento térmico es independiente del marco.
Yo diría que no es una "diferencia". La energía térmica es la energía cinética mínima de un objeto, la KE total medida en el marco donde el centro de masa está en reposo. En cualquier otro marco, la KE total es mayor. Esta suma de todas las partículas es idéntica a la medida de la energía térmica más la KE de la masa del sistema en ese marco. Somos libres de interpretar el sistema como una colección térmica o como objetos independientes y obtener la misma energía total.
Esto explica por qué la gravedad no puede cambiar el cambio de estado termodinámico en el movimiento térmico de las partículas.
No podemos interpretar que una partícula aislada tenga una temperatura agregada. Tiene una energía cinética bien definida en cualquier marco. La gravedad puede cambiar su energía cinética en el marco fijo de la tierra. Esa energía cinética bien definida puede equilibrarse con otras partículas una vez que se une al sistema.
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