¿Cómo pueden nuestras enzimas realizar túneles cuánticos?

Los protones de hidrógeno experimentan un túnel cuántico en el sol para fusionarse en helio, pero solo pueden hacerlo porque están bajo un calor y una presión inmensos y los protones y electrones se separan. Pero nuestro sistema digestivo también utiliza túneles cuánticos para acelerar el proceso digestivo, pero ¿cómo liberan las enzimas los electrones cuando la temperatura de nuestro cuerpo es tan baja?

Respuestas (2)

La probabilidad de que la mecánica cuántica haga un túnel a través de una barrera depende de la energía involucrada en la barrera . Para que dos protones se fusionen, se requiere superar una barrera de energía de muchos millones de electronvoltios. Por el contrario, las barreras de energía para los cambios de configuración en los átomos y las moléculas suelen ser unos pocos electronvoltios o incluso una fracción de un electrónvoltio.

La tunelización mecánica cuántica puede ocurrir en enzimas a temperatura ambiente porque las barreras de energía son comparables a las energías térmicas a temperatura ambiente, unos pocos milielectronvoltios.

No sé mucho sobre la digestión, así que no estoy seguro de a qué proceso biológico te refieres. Dicho esto, la probabilidad de túnel solo requiere energías que son significativas en comparación con la barrera de energía. El sol está tratando de fusionar los núcleos, y la energía que une los núcleos es enorme. Así que se necesita mucha energía y temperaturas muy altas. En situaciones químicas, la energía que une un electrón a un átomo o molécula (o la energía que une a los átomos) puede ser millones de veces menor que la barrera de energía presente en el sol. Por lo tanto, no es necesariamente sorprendente que los procesos de túneles de energía química puedan ocurrir a temperatura ambiente.

pero, ¿cómo una temperatura alta aumenta la posibilidad de que ocurra un túnel?
Piense en las partículas como un montón de canicas en una caja. Si lo agitas con más fuerza (temperatura más alta) es más probable que alguno de ellos termine saltando fuera de la caja. Si la caja es muy grande (el sol), es posible que tengas que sacudirla muy, muy fuerte; de lo contrario, una sacudida menos vigorosa (temperaturas más bajas) aún podría empujar las canicas.
Pero aún queda una pequeña probabilidad de que ocurra un túnel para que provoque la fusión, pero ese tipo de liberación de energía nos mataría, entonces, ¿por qué no sucede?
@Learn_to_forget la energía liberada por una sola fusión nuclear no es suficiente para matarte, y a la temperatura corporal tal evento ocurre muy, muy raramente (probablemente funcionalmente nunca)