¿Cuáles son algunas de las medidas que tomarían los ingenieros para garantizar que el LOX y otros combustibles similares se mantengan por debajo de su punto de ebullición durante el vuelo?
A medida que pequeñas cantidades de LOX hierven, el calor se elimina del volumen restante. Boiloff enfría activamente el fluido y ayuda a mantener líquido el resto. Los cohetes suelen tener respiraderos para ayudar a administrar la tasa de evaporación y las líneas de alimentación de fluidos para reemplazar el fluido perdido mientras esperan en la plataforma.
Durante el vuelo, la tasa de consumo supera cualquier pérdida por evaporación y no es un problema.
Los propulsores criogénicos no se usan para funciones a largo plazo en vuelo, por lo que tampoco es un problema después del lanzamiento. Los propulsores almacenables como el combustible sólido o la hidracina se utilizan cuando es necesario un almacenamiento a largo plazo.
Los cohetes superenfriados como el Falcon 9 no pueden manejar las temperaturas del propulsor tan fácilmente. A medida que el propulsor se calienta, se expande antes de hervir, por lo que no pueden mantenerse indefinidamente mientras llenan los fluidos como un cohete cercano al punto de ebullición. En su lugar, deben cronometrar la carga del propulsor para que finalice poco antes del lanzamiento, y un lanzamiento retrasado normalmente daría como resultado una limpieza mientras el propulsor calentado se drena y se reemplaza con propulsor frío.
Agregando a la respuesta de Saibogu, ULA actualmente está desarrollando una tecnología llamada Integrated Vehicle Fluids (IVF) que utilizará gas de ebullición normalmente ventilado durante las fases costeras de la segunda etapa. El gas residual se utilizará para generar electricidad mediante un motor de combustión interna y también para impulsar propulsores de control de reacción y tanques de presurización.
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