¿Cómo justificar que las ranas se hagan cargo?

Bueno, los anfibios en general ya eran la especie dominante de los vertebrados terrestres, aunque también fueron los primeros, así que supongo que no había mucha competencia por ese lugar.

Entonces, como la mayoría de los otros tetrápodos van a ser demasiada competencia, primero debemos eliminarlos a casi todos, hasta al más pequeño. Esto significa algo así como la Gran Muerte, donde la mayor parte de la biodiversidad desaparece por completo. Al considerar qué tipo de evento funcionaría mejor, creo que es útil hacer una lista de lo que los anfibios en general tienen para ellos:

• Tienen requisitos metabólicos más bajos que la mayoría de los otros tetrápodos, probablemente vinculados con los reptiles, por lo que pueden manejar un poco mejor una escasez repentina de alimentos. También se alimentan principalmente de artrópodos, muchas de las cuales probablemente sobrevivirán incluso a una extinción masiva.

• Pueden soportar el frío mejor que los reptiles mientras permanecen activos, pero no tanto como algunas aves y mamíferos. Sin embargo, tanto las aves como los mamíferos dependen de su metabolismo para mantener esta ventaja, ya que sin él, el aislamiento proporcionado por el pelo, las plumas y la grasa no funcionaría realmente. Los anfibios tienen una resistencia más pasiva, algunos de ellos incluso son capaces de sobrevivir a la congelación, volviendo a estar activos cuando se descongelan.

• Son anfibios. Duh. Sin embargo, esto no es una gran ventaja para sobrevivir a un evento de extinción, ya que la mayoría de los anfibios vivos tienden a vivir solo en agua dulce, y los estanques, ríos y lagos van a estar mucho peor frente a una extinción en comparación con los mares y océanos.

Teniendo en cuenta los puntos anteriores, sugeriría las siguientes opciones. Ninguno es perfecto y la mayoría requiere coincidencias muy artificiales para funcionar, pero creo que las ranas y los anfibios en general podrían sobrevivir a ellos y a la diversidad en los eones siguientes.

• Epidemia viral: los reptiles, las aves y los mamíferos son bastante cercanos en términos de relaciones evolutivas, los anfibios son los tetrápodos más alejados, cladísticamente hablando. Por lo tanto, si algún tipo de virus horrible comenzara a propagarse entre las aves, sería más fácil saltar a los reptiles y mamíferos que a los anfibios. Este virus hipotético podría causar síntomas catastróficos para la supervivencia a largo plazo de los clados antes mencionados, tal vez impartiendo una mutación que favorece en gran medida al portador a corto plazo pero lo condena a largo plazo, lo que le permite propagarse y no ser seleccionado contra él rápidamente. Mientras tanto, las ranas y otros anfibios se eliminan lo suficiente como para que el virus no logre dar el salto antes de que la mayoría de sus huéspedes viables se hayan extinguido.

• Terrible enfriamiento global: algún tipo de súper edad de hielo con un inicio rápido podría acabar con la mayoría de los animales de la faz de la tierra, pero un anfibio afortunado con una habilidad genética para la hibernación o una resistencia innata al frío podría soportar los peores inviernos. Los sapos y los tritones son los ganadores más probables entre los anfibios. Esto también tiene el beneficio de eliminar la competencia más feroz de los anfibios por heredar la tierra, los roedores, ya que a los animales pequeños les va mucho peor a temperaturas más bajas y si esta hipotética edad de hielo ocurre lo suficientemente rápido, no tendrían la oportunidad de adaptarse. Mientras tanto, los animales más grandes mueren simplemente porque necesitan más alimentos, que rápidamente escasearán. Señalaré que una edad de hielo de este tipo tendría que ocurrir con el tiempo como un reloj para que funcione. Demasiado lento y otros tetrápodos se adaptan como ya lo hicieron en el pasado. También debe durar lo suficiente para evitar que se convierta en un TPK para todo el ecosistema. Algo así como impactos repetidos de meteoritos podría ser el truco.

Esto es todo lo que puedo pensar, pero diré esto: en la zoología especulativa, el "cómo" es a menudo la parte menos interesante, rara vez resiste el escrutinio y se interpone en el camino de la premisa, así que si quieres haz Frogworld, hazlo y deja algunas pistas sobre lo que lo hizo posible, sin entrar en demasiados detalles.

Honestamente, otro meteoro, y un poco de suerte.

Sé que esta es la respuesta aburrida, pero parece la más plausible. Las razones por las que los mamíferos pudieron prosperar después del evento de extinción KT es que pudieron sobrevivir a base de insectos y plantas acuáticas en ausencia de la flora más grande de la que dependían los dinosaurios. Los anfibios cumplen un papel similar en los ecosistemas: comen muchos insectos. La única ventaja que tienen las ranas sobre estos pequeños mamíferos es que pasan la primera parte de su vida bajo el agua.

Entonces, si otro meteoro golpea la tierra (quizás uno hecho de mucho hielo para aumentar la cantidad de agua en el planeta), la mayoría de los animales más grandes mueren, dejando pequeños mamíferos y reptiles, pequeños anfibios (como ranas), y criaturas acuáticas o semiacuáticas (igual que antes). Quizás un aspecto clave de este mundo cambiante es la abundancia de aguas pequeñas donde los renacuajos pueden prosperar. Entonces, debido a que las criaturas acuáticas no sufrieron tanto, sería mejor que los individuos adultos salieran del agua (para evitar ser devorados por cosas como los cocodrilos). En este entorno, los anfibios comienzan a llenar los diversos nichos que antes habían sido propiedad de los mamíferos.

Si bien este es un caso posible, es igualmente probable, si no más, que los mamíferos vuelvan a tomar el control. Realmente no hay nada que las ranas hagan mejor que los pequeños mamíferos después de un evento de extinción que no sea poner sus huevos en el agua. Entonces, necesita un mundo con suficiente agua para que tener jóvenes en la tierra sea perjudicial para las poblaciones en crecimiento (ya que causa demasiada competencia por los alimentos terrestres entre los jóvenes).

Un enfoque común es simplemente mostrar las criaturas que dominan el mundo moderno, resaltar sus características que son relevantes para la trama y discutir si esas características se adaptan bien o mal al entorno. El lector sabrá por su conocimiento del mundo real que otros tipos de criaturas podrían haber sido posibles, pero el autor no tiene necesidad de señalar si esos tipos de criaturas nunca evolucionaron, si se extinguieron o si fueron asesinados. Si las criaturas tienen extremidades adicionales, es común que el autor afirme que las criaturas marinas de múltiples extremidades vencieron a los tetrápodos para colonizar la tierra.

La serie de novelas de John Ringo ambientadas en Marduk utiliza este enfoque. Los seres inteligentes nativos de Marduk son descendientes de anfibios de 6 extremidades; muchas de las criaturas grandes son análogos de dinosaurios de 6 extremidades. La muestra gratuita del volumen Empire of Man incluye la mitad del primer libro, March Upcountry .

La quitridiomicosis los salva.

https://en.wikipedia.org/wiki/Chytridiomycosis

La enfermedad en su forma epizoótica se descubrió por primera vez en 1993 en ranas muertas y moribundas en Queensland, Australia. Había estado presente en el país desde al menos 1978 y está muy extendido en Australia. También se encuentra en África, América, Europa, Nueva Zelanda y Oceanía. En Australia, Panamá y Nueva Zelanda, el hongo parecía haber "aparecido" repentinamente y expandido su área de distribución al mismo tiempo que disminuía el número de ranas...] Sin embargo, puede ser simplemente que el hongo ocurre naturalmente y fue identificado recientemente porque se ha vuelto más virulento o más frecuente en el medio ambiente, o porque las poblaciones huésped se han vuelto menos resistentes a la enfermedad. La ocurrencia documentada más antigua de Batrachochytrium es de una salamandra gigante japonesa recolectada en 1902,

Las ranas luchan con este nuevo quitridio virulento, como lo han hecho sus antepasados ​​durante milenios. Eventualmente llegan a una coexistencia pacífica, y el quítrido actual se suma a otros "linajes endémicos" entre los anfibios.

Históricamente, otros vertebrados no han tenido tantos problemas con los hongos. Entonces lo hacen. Un patógeno fúngico pulmonar similar al pneumocystis se propaga como un reguero de pólvora a través de los vertebrados, infectando y luego matando rápidamente a cualquier cosa que respire aire con pulmones. Al igual que con pneumocystis, el hábitat natural y el modo de transmisión de este hongo no están claros pero (también como con pneumocystis) aparentemente está en todas partes. Los anfibios sobreviven porque muchos pueden respirar hasta cierto punto a través de su piel y porque su coexistencia con quitridios les ha otorgado cierta inmunidad.

Además de los anfibios, a los peces les va bien. También algunas serpientes marinas sobreviven en virtud de su capacidad para respirar con la piel.

Quizás considere el dual de su solución. En lugar de matar a los mamíferos, dale a las ranas una bonificación extra.

En Australia, los sapos de caña son una plaga importante. Son una especie invasora que trajimos, virtualmente invulnerable y venenosa para empezar. Dañan el ecosistema al consumir recursos y ser devorados (envenenando a los mamíferos). Cuando estábamos allí, algunos de nuestros conductores literalmente se desviaban de su camino para golpear a estos tipos. Uno de ellos admitió que en realidad era más para su propia satisfacción. Los Cane Toads aparentemente pueden regurgitar sus propias tripas para sobrevivir siendo aplastados, por lo que no siempre mueren.

¿Por qué se convirtieron en una plaga? Porque los trajimos a Australia de repente. No tienen depredadores naturales. No hay depredadores naturales es un botón I-WIN para la mayoría de las especies.

Evoluciona una rana como el sapo de caña en una región aislada. Luego haga que un evento importante (terremoto, volcán, etc.) rompa el aislamiento. ¡Entra los sapos y comienzan a tomar el control!