¿Cómo lograron los pequeños estados europeos, como San Marino, Mónaco, Andorra y Liechtenstein (excluyendo el Vaticano, cuya supervivencia está claramente relacionada con razones religiosas) no ser absorbidos por estados nacionales más grandes, en el apogeo de sus respectivas expansiones?
Las razones individuales para la supervivencia de los microestados europeos se pueden leer en sus historias en sus respectivas páginas de wikipedia, pero en general se reduce a dos factores principales; en primer lugar, en el siglo XIX ya eran protectorados de vecinos más grandes y, en segundo lugar, eran demasiado pequeños para preocuparse por ellos.
Como ejemplo del primer punto, tanto Andorra como Mónaco eran efectivamente protectorados franceses y lo habían sido durante siglos. Liechtenstein fue inicialmente parte de HRE, brevemente bajo control francés como parte de la Confederación del Rin y luego como protectorado del Imperio austríaco.
En casi todos los casos, estos eran estados con poco o ningún poder militar y, por lo tanto, no representaban una amenaza directa para sus vecinos. Tenían pocos recursos naturales y, en consecuencia, tenían poblaciones pequeñas, ninguna de las cuales valía la pena invadir para explotar.
El microestado excepcional fue Malta . Tras su captura a los franceses, perdió su independencia y pasó a formar parte del Imperio Británico, permaneciendo así hasta 1964. La diferencia es que Malta tenía un gran valor estratégico como base en medio del Mar Mediterráneo.
Es útil tener un microestado estrechamente aliado con su país más grande, aunque aún técnicamente independiente (como un pequeño protectorado).
Estos todavía existen hasta cierto punto hoy en día. El Reino Unido utiliza Jersey y las Islas Vírgenes Británicas como paraísos fiscales. Los chinos tienen regiones administrativas especiales de Macao y Hong-Kong como económicamente fuera del control principal chino, para su beneficio. Macao (nuevamente) y Mónaco existen como lugares de juego y banca para el estado protector de comportamientos que son ilegales en el país propiamente dicho.
Los microestados más antiguos de Europa siguen siendo totalmente independientes, aunque los más modernos (Macao, Gibraltar, incluso la Bahía de Guantánamo) tienen una definición más confusa, pero sirven para los mismos propósitos.
Dado que tener estos microestados satelitales es útil, sobreviven.
Mónaco es un patio de recreo para la clase dominante de Europa; una ocupación sería anatema para este grupo. Asimismo, el Vaticano por motivos religiosos.
San Marino, Andorra y Liechtenstein son estados del tamaño de ciudades en áreas montañosas; densamente pobladas, fáciles de defender y no particularmente valiosas (los principales activos pueden desaparecer en sus pies), por lo tanto, no vale la pena conquistarlas.
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