La comunicación subespacial se produce en Warp 9.9997, según el Manual técnico de TNG .

La comunicación subespacial más rápida que la luz se explica en detalle en el Manual técnico oficial de Star Trek: La próxima generación , escrito por Michael Okuda y Rick Sternbach, quienes fueron los principales diseñadores de producción de TNG .

De la Sección 8.5 sobre la "Red de comunicaciones subespaciales" (haga clic para ampliar):

En particular, en circunstancias ideales, las comunicaciones subespaciales viajan en Warp 9.9997 , que es

"... unas sesenta veces más rápido que la nave estelar más rápida..."

de acuerdo con el Manual.

En otras palabras: sí, la comunicación es más rápida que la velocidad máxima de Enterprise.

Con esa parte fuera del camino...

¿Qué tan precisa es la estimación de 51 años?

Según el Manual, Warp 9.9 (velocidad máxima de Enterprise D) es 3053 veces la velocidad de la luz. Si las comunicaciones subespaciales alcanzan aproximadamente 60 veces esta velocidad, eso significa que estas transmisiones viajan a aproximadamente 183.180 veces la velocidad de la luz. Por lo tanto, una comunicación subespacial cubrirá una distancia de aproximadamente 183.000 años luz en un año.

Por otro lado, en el episodio escuchamos:

PICARD: Data, ¿qué distancia hemos recorrido?

DATOS: 2.700.000 años luz.

Pero 2.700.000 dividido por 183.000 es sólo alrededor de 14,75. En otras palabras, la comunicación debería tardar unos 15 años en llegar a la Flota Estelar, en lugar de 51.

Por supuesto, el Manual dice que Warp 9.9997 se logra en "condiciones galácticas ideales". Podría ser que Data tuviera en cuenta algunas condiciones no ideales, como la falta de puntos de retransmisión subespaciales fuera de la galaxia y la Barrera Galáctica .

Sí, Star Trek tiene comunicación FTL. Es por eso que pueden comunicarse con la Flota Estelar al instante y conversar en tiempo real. De lo contrario, la comunicación en tiempo real no sería posible ni siquiera desde las cercanías de Júpiter.

De Memoria Alfa :

La comunicación subespacial (también llamada radio subespacial o hipercanal) era la principal forma de comunicación utilizada en toda la Federación. Mediante la transmisión a través del subespacio en lugar del espacio normal, la comunicación subespacial permitió el envío de datos y mensajes a través de distancias interestelares más rápido que la velocidad de la luz .

Además, vale la pena mencionar: las señales de radio subespaciales se propagan a aproximadamente Warp 9.9999, aproximadamente 100 veces más rápido que Warp 9.6 (según Star Trek: The Next Generation; Writer's Technical Manual ). Significa que las comunicaciones subespaciales no solo son más rápidas que la velocidad de la luz, sino mucho más rápidas incluso que las naves Warp de alta velocidad.

Sí, en el universo de Star Trek, existe una comunicación más rápida que la luz , la mayoría de las veces por medio del subespacio .

Nunca se dice exactamente qué es el "subespacio". A menudo se hace referencia y se describe, pero nunca se define. Es una especie de reino que existe junto con el espacio normal, pero que se puede explotar de varias formas para comunicarse y viajar. En varias series de Star Trek, hay menciones no solo de comunicación subespacial sino también de retransmisiones subespaciales . Los mensajes subespaciales se ralentizarán a medida que viajan a través del subespacio, lo que eventualmente ralentizará la señal. Estos relés "recargan" una señal para que pueda continuar moviéndose a través del subespacio a una alta velocidad. Esta comunicación subespacial a veces se usa para la comunicación en tiempo real y, a veces, se envía en mensajes discretos.

Cuando se encontraban dentro de un área amigable o controlada del espacio, estos relés probablemente formaron algo similar a nuestro Internet. Podrían servir como dispositivos de control inteligente, enrutando mensajes hacia y a través de otros relés para crear una señal completa e ininterrumpida desde el origen hasta el destino a velocidades mucho mayores que la comunicación normal a la velocidad de la luz. Cuando están fuera del espacio establecido, los mensajes subespaciales parecen seguir siendo viables, pero tardan un período de tiempo prolongado en alcanzar su objetivo, o el relé más cercano que puede transmitir la señal a una mayor velocidad.

TL; DR

Esta pregunta tiene dos partes que abordo claramente:

1. ¿Cómo funciona la comunicación FTL en Star Trek? - a través de lo que se llama 'subespacio', que es una forma de espacio que existe junto a nuestro espacio pero no parece tener la barrera de la velocidad de la luz, lo que significa que los mensajes pueden viajar a velocidades mucho más rápidas que la velocidad de la luz
2. ¿Cuánto más rápido es esto que la urdimbre convencional? - depende. Si tiene impulsores subespaciales, vemos velocidades de Warp 9.9999 = 199,516 veces la velocidad de la luz; obviamente, significativamente más rápido que las velocidades que cualquier nave de la Flota Estelar del siglo 24 podría alcanzar. Sin embargo, sin estos impulsores, vemos una velocidad en algún lugar entre Warp 3 y Warp 4 en la escala TNG, por lo que no es tan rápido en realidad. El otro punto relacionado planteado en la pregunta es que el límite Warp es 9.9: aquí vemos que los mensajes subespaciales pueden superar esto, sin embargo, aún no pueden romper la barrera Warp 10 (que se explica como velocidad infinita). Por lo tanto, todavía sabemos que se deben aplicar algunas barreras de velocidad.

Veo que esta pregunta tiene dos partes distintas que, en consecuencia, abordaré claramente:

1: ¿Cómo funciona la comunicación FTL en Star Trek?

Como se describe en las otras respuestas y en Memory Alpha , la comunicación utilizada en Star Trek se llama Comunicación subespacial . Al enviar mensajes a través del subespacio, significa que se puede utilizar una comunicación más rápida que la luz, ya que la barrera de la velocidad de la luz no se aplica en el subespacio. La definición precisa de subespacio es algo difícil de alcanzar, sin embargo, sabemos que:

El subespacio es una parte integral del continuo espacio-tiempo, distinto, pero coexistente con el espacio normal. El subespacio y el espacio normal confluyen entre sí. Sin embargo, en algunas regiones se forma una capa intermedia entre los dos reinos. (VOY: "Real Life") El subespacio tiene un número infinito de dominios. Geordi La Forge lo comparó con "... un enorme panal con una infinidad de celdas". (TNG: "Cismas")

( Fuente )

Esto me parece la clásica jerga tecnológica de Star Trek; el hecho es que en realidad no sabemos mucho sobre Subspace, aparte de que se puede acceder para enviar mensajes y que la barrera de la velocidad de la luz no se aplica en él.

Ahora, para la parte más importante:

2: ¿Cuánto más rápido es que warp?

Como se menciona en la pregunta, en TNG 'Donde nadie ha ido antes', cuando el Enterprise-D se envía a toda velocidad a otra galaxia, Data nos dice cuánto tiempo le tomaría viajar a un mensaje subespacial. tiempo de matemáticas! :

• El Enterprise estaba a ~2,7 millones de años luz de su posición anterior

Ahora, creo que es razonable suponer que la posición anterior de la Enterprise-D estaba dentro de la distancia de comunicación en tiempo real de la Flota Estelar, por lo que la distancia entre su posición anterior y la Flota Estelar sería relativamente insignificante.

• Los datos dicen que se necesitaría:

  cincuenta y un años diez meses nueve semanas dieciséis días

  para que un mensaje subespacial llegue a la Flota Estelar ( Fuente )

A partir de esta información, podemos calcular la velocidad aproximada de una comunicación subespacial. Tenga en cuenta que habría otros factores involucrados que podrían distorsionar esto ligeramente; durante la mayor parte del viaje, el mensaje subespacial continuaría viajando a través del subespacio en su camino alegre, no impulsado por relevos subespaciales .

Como sabemos, velocidad = distancia/tiempo, así que aquí vienen las matemáticas:

Cincuenta y un años = 446760 Hrs diez meses = 7300 Hrs nueve semanas = 1512 Hrs dieciséis días = 384 Hrs

Que, en total, son 455.956 horas, es decir, el subespacio viaja a una velocidad de aproximadamente 2,7 millones de años luz en 455.956 horas.

Si convertimos 2,7 millones de años luz a km, obtenemos 2,55 * 10^19 km, por lo que es una velocidad de 2,55 * 10^19 km/455.956 horas. Convirtiendo esto a la forma de X Km/Hr, obtenemos una velocidad de 55.926.449.043.328,7 km/hr, es decir , la estimación de Data sitúa la velocidad de un mensaje subespacial en unos 56.000 millones de km/hr . A modo de comparación, la velocidad de la luz es de aproximadamente 1.079.252.848,8 km/h, por lo que estamos viendo unas 56 veces la velocidad de la luz.

Ahora, ¿cómo se compara esto con la TNG Warp Scale? Ex Astris Scientia tiene una mesa útil para esto. Sin embargo, el resultado es bastante decepcionante: 56 veces la velocidad de la luz lo colocaría en algún lugar entre Warp 3 y 4 en la TNG Warp Scale. ¡En realidad, sería más rápido para ellos entregar personalmente el mensaje viajando en Warp 4 o superior!

Sin embargo, esto es suponiendo que no haya ningún relé subespacial. Esa tabla de Ex Astris a la que me vinculé anteriormente también muestra que los relés subespaciales tienen un gran impacto en la velocidad de los mensajes subespaciales: dice que un mensaje de radio subespacial con relés de refuerzo viaja a una deformación de 9.9999 = 199,516 veces la velocidad de la luz; esto sería mucho mas rápido.

Ahora, esto no significa que haya necesariamente inconsistencias aquí; como se señaló en el comentario de Hack-R sobre la respuesta de @SS, vemos en Enterprise que, sin relés de refuerzo subespaciales, los mensajes subespaciales aún pueden ser relativamente lentos en comparación con aquellos que tienen el lujo de un relé de refuerzo.

Memory Alpha hace otra observación interesante: que los mensajes subespaciales se ralentizan si no reciben un impulso

Sin embargo, en 2374, la Voyager pudo comunicarse casi instantáneamente entre los cuadrantes Delta y Alfa utilizando un sistema de antiguas estaciones repetidoras, lo que demuestra que las señales de comunicación subespacial se ralentizan con el tiempo a menos que sean amplificadas por una estación repetidora.