¿Cómo funciona el sistema Guardian contra-MANPADS?

He trabajado y diseñado sistemas DIRCM. La mayor parte de las especificaciones técnicas de estos sistemas son clasificadas. Además, EE. UU. no es el único país con sistemas DIRCM. En particular, Israel está equipando sus aviones con el sistema C-MUSIC .

¿Cómo funciona este sistema?Básicamente, un láser en las longitudes de onda del buscador de misiles infrarrojos se dirige al misil entrante. Se pulsa de tal manera que hace que el misil piense que el punto caliente que está rastreando (generalmente los motores) no está en el lugar correcto para la dirección proporcional. Sin dirección proporcional, la aviónica del misil piensa que el misil no alcanzará el objetivo, por lo que corrige esto. A medida que se corrige, la señal láser continúa informando erróneamente al misil sobre dónde se encuentra el objetivo en su retícula, lo que finalmente hace que el misil se "rompa" y vuele en una dirección aleatoria. Sin embargo, antes de que el láser pueda dirigirse al misil, hay varios otros pasos, por lo que tiene una cápsula completa. Primero, un sistema de alerta de misiles debe detectar el hecho de que se ha lanzado un misil contra la aeronave (generalmente el trabajo de una serie de cámaras IR que brindan una vista hemisférica inferior del entorno de la aeronave). Luego, el sistema le dice a la torreta que gire hacia un punto específico en el espacio. La torreta tiene su propia cámara IR que se encarga de rastrear el misil, y una vez que ha logrado este rastreo, solo entonces el láser comienza a disparar.

¿Funciona esto con éxito para contrarrestar todo tipo de misiles? Esto solo es efectivo contra misiles guiados puramente infrarrojos (principalmente MANPAD y algunas variedades de misiles aire-aire, como el AIM-9). Si el misil tiene algún tipo de asistencia de radar, o está guiado por radar, un láser no servirá de nada. Hay algunas clases de misiles montados en láser que podrían confundirse potencialmente con este tipo de sistemas, pero no se despliegan tipos antiaéreos de misiles guiados por láser.

Muchos misiles guiados por IR intentan contrarrestar estas contramedidas, por lo que es necesario emplear los sistemas DIRCM más sofisticados. Los misiles IR vienen en muchas variedades diferentes de buscadores y longitudes de onda que usan, por lo que el sistema DIRCM necesita tener un láser en esas longitudes de onda. No solo eso (y aquí es donde entra la salsa secreta) cada buscador opera en diferentes frecuencias de sus retículas (y patrones de retícula). Entonces, para confundir verdaderamente un misil, se necesita lo que se conoce como Jam Code. Estos son generalmente clasificados.

¿Se puede reutilizar en múltiples incidentes de ataques con misiles? Mientras el láser esté operativo, el sistema se puede utilizar una y otra vez. Algunos láseres tienen límites en cuanto a cuánto tiempo pueden disparar y con qué frecuencia pueden disparar (el láser Northrop Viper tiene una potencia notoriamente limitada y tiene un MTBF horrible). Sin embargo, mientras haya energía, no se quedará sin munición. Esta es la principal ventaja de los sistemas DIRCM sobre el uso de contramedidas infrarrojas, como las bengalas, que están limitadas por la cantidad de bengalas que se pueden llevar.

¿Todos los aviones comerciales son compatibles con este sistema? The Guardian, así como JetEye de BAE y el sistema MUSIC de Elbit están diseñados para integrarse en cualquier fuselaje grande. Israel ya lo ha volado en fuselajes 707 y 737, y planea integrarlo en los A-320, 747, 757, 767 e incluso en algunos aviones Embraer.

¿Es económico para una gran aerolínea equipar toda su flota con este sistema? No realmente, a menos que uno sea derribado por un MANPAD. El sistema DIRCM costará más de un millón de dólares estadounidenses (probablemente más cerca de dos). Y luego está la penalización aerodinámica de cargar una cápsula de 350 a 500 libras sobre el vientre. El concepto que emplea Elbit es instalar aeronaves con un kit B (una placa de interfaz y el cableado necesario). Luego, la aerolínea puede comprar una cantidad limitada de A-kits e instalarlos solo en los aviones que van a un área que puede ser peligrosa. En teoría, esta operación se puede hacer en una hora.

En cuanto al peligro, todo lo que puedo decir es que se han fabricado más de 500,000 MANPADS, y muchos miles están en manos de personas a las que no les importaría causar un "problema" a cualquiera que puedan incomodar . Afortunadamente, el entrenamiento requerido es un poco más que disparar un AK-47, por lo que la mayoría de los intentos no han tenido éxito.

¿Cómo funciona este sistema?

Guardian es básicamente una contramedida infrarroja direccional (DIRCM). Mediante el uso de un láser infrarrojo (y un oscilador paramétrico óptico para generar una segunda longitud de onda de la banda IR), el Guardian atasca los buscadores IR de los misiles infrarrojos entrantes a través de las aberturas de sus sensores.

¿Funciona esto con éxito para contrarrestar todo tipo de misiles?

No, no lo hace. Contra misiles infrarrojos (IR) de imágenes y misiles con longitudes de onda de detector adicional (por ejemplo, LWIR) DIRCM no funcionará.

Los sistemas DIRCM como Guardian son completamente ineficaces contra misiles guiados por radar como 9М38M1 disparados por sistemas como BUK-M2.

Ahora se está trabajando en el desarrollo de DIRCM de láser de fibra que puedan contrarrestar los misiles que los DIRCM actuales no pueden contrarrestar.

¿Todos los aviones comerciales son compatibles con este sistema?

Prácticamente todos los modelos de Airbus y Boeing pueden equiparse con un DIRCM Pod como el Guardian.

¿Es económico para una gran aerolínea equipar toda su flota con este sistema?

No. Esta es una tecnología extremadamente costosa, por lo que la mayoría de las aerolíneas no podrán pagarla. Recuerde, tienen que instalar este módulo DIRCM no solo en uno o dos aviones, sino en más de una docena de aviones.

Lo más importante que hay que recordar es que si el sistema de defensa antimisiles se ve abrumado por una salva de misiles, es muy poco lo que puede hacer.

wikipedia tiene una breve descripción de su funcionamiento:

Guardian está diseñado para operar de forma autónoma, sin intervención de la tripulación de vuelo. Una serie de sensores detecta un misil que se aproxima a la aeronave y transmite esta información a una cámara de seguimiento infrarroja. La computadora del sistema analiza las señales de entrada para confirmar que la amenaza es real y luego dirige un haz de un láser infrarrojo seguro para los ojos al objeto entrante. El láser está destinado a introducir un objetivo falso en el sistema de guía del misil, lo que hace que se aleje de la aeronave. El proceso de detección de atascos de pistas dura de dos a tres segundos. Luego, el sistema notifica automáticamente al piloto y al control de tráfico aéreo que se ha interferido una amenaza.

De esto puedo deducir que solo funcionará con sistemas de orientación por infrarrojos. Es totalmente reutilizable siempre que el láser no esté dañado.

La unidad pesa 250 kg y cuesta un millón de dólares, y el fabricante estima que los costos pueden compensarse si el precio del boleto sube un solo dólar.

¿Es económico para una gran aerolínea equipar toda su flota con este sistema?

Eso depende completamente de la aerolínea. Si una aerolínea opera solo en áreas donde los ataques MANPADS son comunes, entonces podría tener sentido económico implementar contramedidas. Por otro lado, si algunos o todos los aviones de la aerolínea pasan toda su vida dentro de, digamos, EE. UU., Canadá o la Unión Europea, entonces, por el momento, no es económico equipar ni siquiera un avión con un sistema anti-MANPADS. ya que nadie está actualmente disparando MANPADS a aviones en esas áreas.

Parece que FedEx tiene este dispositivo solo en una pequeña parte de su flota: el artículo de Wikipedia sobre Guardian menciona que lo instalaron en nueve aviones.