El enmascaramiento se produce cuando el retraso entre el objetivo y la máscara es inferior a un umbral (por ejemplo, 50 milisegundos). Si los datos sensoriales pasan de las regiones de procesamiento/corteza visual inferior a la superior como en una calle lineal de sentido único, ¿cómo puede la máscara (que viene después) influir en la percepción del objetivo (que se movió delante de la máscara)?
Entonces, ¿significa esto que el enmascaramiento funciona porque la red neuronal consiste en conexiones anidadas que se pliegan sobre sí mismas? Si es así, ¿a qué escalas operan? ¿Ocurren tanto dentro de las regiones superiores como entre las regiones superiores e inferiores? ¿Entendemos cómo funcionan en detalle en el caso del enmascaramiento?
Aprendí que el enmascaramiento se usa a menudo como una herramienta de investigación para el subconsciente/inconsciente. Pero, ¿quizás la neuro-retroalimentación alterada usando enmascaramiento es solo una de las muchas formas en que puede ocurrir la percepción subconsciente? Si es así, ¿no deberíamos reservarnos algunas dudas sobre las conclusiones generales sobre el subconsciente/inconsciente extraídas usando el método de enmascaramiento?
Aparentemente, su pregunta es sobre el enmascaramiento hacia atrás , lo que significa que el enmascarador sigue el estímulo (sonda) en el tiempo. El enmascaramiento hacia atrás generalmente ocurre en niveles más altos, típicamente en la corteza . En el caso de estímulos visuales, puede ser la corteza visual primaria o V1 ( Mace et al. 2005 ). Entonces se piensa que el procesamiento en curso de la sonda está interferido por la presentación subsiguiente del enmascarador, siempre que el intervalo entre enmascarador y sonda no sea demasiado largo. El artículo de PNAS de Covaks et al., 1995 muestra esto muy bien a nivel cortical: las neuronas que trabajan en el estímulo cambian sus patrones de respuesta cuando se presenta un enmascarador después. Entonces, aunque puede haber conexiones que se pliegan hacia adelante y hacia atrás sobre sí mismas, una ruta en serie 'unidireccional' donde el procesamiento de un estímulo cambia a la llegada del enmascarador es la explicación más parsimoniosa y respaldada experimentalmente. Los procesos corticales a menudo se ven afectados por la conciencia (estado de alerta/vigilancia), por lo que la presencia de efectos de enmascaramiento hacia atrás puede interpretarse como un marcador de procesamiento cortical de nivel superior .
El enmascaramiento directo y el enmascaramiento simultáneo , por otro lado, funcionan a nivel neuronal a través de procesos de adaptación. Aunque los efectos del enmascaramiento frontal pueden observarse a nivel cortical, como lo muestran Brosch & Screiner 1997 , el enmascaramiento frontal es causado por procesos que ocurren en la periferia (p. ej., la cóclea o el nervio auditivo en la audición) y no se ven afectados por el estado mental. Por lo tanto, la presencia de enmascaramiento hacia adelante indica que el proceso neuronal bajo investigación refleja un proceso periférico que también puede ocurrir de manera subconsciente, mientras que la presencia de enmascaramiento hacia atrás generalmente apunta hacia un proceso neuronal de nivel superior que normalmente se ve afectado por el estado mental. Espero que esto ayude.
Hay diferentes tipos de enmascaramiento que pueden tener diferentes mecanismos. Incluso el enmascaramiento hacia atrás puede significar:
Por lo tanto, existen diferentes explicaciones para diferentes tipos de máscaras y se pueden sacar diferentes conclusiones tanto sobre la conciencia como sobre los mecanismos cerebrales. Lo que quiero decir es que no es posible una respuesta clara a su pregunta sin especificar más de qué tipo de enmascaramiento estamos hablando.
Véase, por ejemplo, estos documentos:
Delord, S. (1998). ¿Qué máscara es la más eficiente: un patrón o un ruido? Depende de la Tarea. Cognición visual, 5, 313–338.
Enns, JT y Lollo, V. Di. (1997). SUSTITUCIÓN DE OBJETO:. Una nueva forma de enmascaramiento en ubicaciones visuales desatendidas. Ciencia Psicológica, 8, 135–139.
Goodhew, SC, Pratt, J., Dux, PE y Ferber, S. (2013). Sustitución de objetos desde la conciencia: una revisión del enmascaramiento de sustitución de objetos. Boletín y revisión psiconómicos. doi:10.3758/s13423-013-0400-9