Soy un joven estudiante de posgrado en ciencias físicas. Por lo que puedo decir, el propósito de la escuela de posgrado es aprender a convertirse en un investigador independiente. Esto significa convertirse en un buen escritor, resolver problemas novedosos, publicar buenos artículos y convertirse en un experto en su campo.
El problema es que estos objetivos son terriblemente vagos. No tengo una idea clara de cómo pasar de mi nivel de habilidad actual al de un "investigador independiente". Hay una mezcla de aprender de un libro de texto, leer documentos, asistir a clases y generar nuevas ideas. Pero me resulta difícil dividirlo en subtareas y ser deliberado con mi tiempo. En cambio, me encuentro deambulando de un libro de texto a otro, aprendiendo esto y aquello, resolviendo este pequeño problema y ese pequeño problema, preguntándome si realmente estoy empleando mi tiempo en las cosas correctas.
En muchos otros dominios, es fácil saber si está mejorando a corto plazo. Por ejemplo, en los bolos puedes practicar y ver si tu puntuación sube. En ajedrez, si tu calificación sube. En música, si estás tocando las notas. Pero en la investigación no existe tal métrica. Esto me lleva a sentirme desanimado e inseguro de mi progreso y de mí mismo.
¿Cuáles son los objetivos de investigación generales y realistas que puedo establecer diariamente, semanalmente y mensualmente?
Algunas de mis ideas son establecer un objetivo para: número de documentos leídos, número de problemas de práctica resueltos de un libro de texto, número de horas dedicadas a escribir sobre un tema técnico, número de horas trabajadas en un estado de profunda concentración.
La pregunta más relevante que pude encontrar está aquí: ¿Es posible medir/evaluar el progreso o desarrollo de uno en términos cuantitativos?
Convertirse en un investigador independiente es difícil y es casi imposible hacerlo solo, razón por la cual uno tiene un Ph.D. asesor, para dar estructura, orientación y consejo (¡de ahí el nombre!). Además, en las ciencias físicas, uno normalmente es parte de un grupo de investigación que también sirve como hogar intelectual. Incluso si eres un estudiante principiante, tomas clases y aún no eres parte de un grupo, es una muy buena idea comenzar a asociarte con profesores y estudiantes más avanzados; es (probablemente) agradable además de útil.
La trayectoria del "progreso" y cómo medirlo depende en gran medida de su campo, o incluso de su subcampo, por lo que es imposible dar consejos generales sobre puntos de referencia. Por ejemplo, he escuchado a mucha gente jurar que escribe x palabras por día, pero este es un enfoque que funciona bien en humanidades y mucho menos en física teórica.
Revise los CV de las personas que admira en su campo, especialmente los doctorados más recientes, y observe el momento de sus publicaciones y otros logros. Averigüe qué tipo de pericia y experiencia se incluyeron en esos logros. Luego trabaje hacia atrás desde allí hasta donde se encuentra ahora.
Juan Coleman
skymningen