¿Cómo es la adrenalina (también conocida como "epinefrina") un ligando?

La definición de "ligando" en la pregunta, "una molécula o ion que dona un par de electrones a un ion de metal de transición central en un complejo" es claramente una definición de "tipo químico" más técnica. Los ligandos en biología y medicina pueden ser todo tipo de moléculas, aunque la mayoría de las veces pensamos en ellos como moléculas que se unen a un receptor en particular. Esos receptores pueden ser canales iónicos , enzimas , receptores transmembrana en la superficie celular o dentro de la célula en un orgánulo, proteínas nucleares que controlan la expresión de genes en el núcleo celular (es decir, factores de transcripción ), etc... la lista podría continuar y en... De hecho, más recientemente hemos llegado a apreciar que compuestos como los ácidos biliares- que anteriormente se pensaba que eran importantes solo en la absorción de grasa en el tracto gastrointestinal/digestivo - también son ligandos para los receptores que controlan la transcripción de genes ("receptor X farnesoide" ), así como también aumentan el gasto de energía en el tejido adiposo pardo y el músculo esquelético (a través de receptores como el receptor "TGR5" ).

Pero... volviendo a la pregunta...

Si una molécula se une a un receptor, entonces es un ligando para ese receptor. El ligando no tiene que donar electrones específicamente a un metal de transición. La mayoría de las veces en medicina/biología, la unión de un ligando específico a su receptor es un proceso reversible que depende de la concentración del ligando y la disponibilidad del receptor (entre otras cosas). La especificidad del ligando para el receptor se debe a factores químicos como enlaces de hidrógeno, interacciones electrostáticas (como cargas positivas que atraen cargas negativas), así como otras interacciones químicas más allá del alcance de esta pregunta. Como puede ver en la imagen a continuación, los grupos hidroxi (-OH) que forman parte de los residuos de serina en el receptor forman enlaces de hidrógeno con los grupos hidroxi en la propia molécula de epinefrina. Es más,