¿Cómo elijo el balasto fluorescente correcto?

Identificas el tipo de tubo, luego el lastre.

El accesorio decide el tubo.

La luminaria y sus portalámparas van a decidir el tamaño de tubo que puedes usar. Dentro de eso, puedes tener cierta flexibilidad.

Comience mirando el accesorio. Mire la longitud y la forma del tubo y los portalámparas. A menudo, es totalmente obvio, como los omnipresentes tubos lineales de dos clavijas T12 o T8 de 48". con bombillas en forma de U en ellos.

Todavía tienes algunas opciones. Por ejemplo, la mayoría de las luminarias que usan tubos T12 lineales también se adaptarán a los tubos T8 lineales, y viceversa, y a menudo habrá "tubos" LED también disponibles en esos tamaños. Incluso hay portalámparas para luminarias T12/T8 con extensiones para adaptarse a los tubos T5 más cortos.

Tubos de 1 pin vs. 2 pines . En tubos de más de 4 pies, mire de cerca los extremos. Algunos tienen un solo pasador (un "protuberancia") en cada extremo del tubo. Otros tienen una moldura de plástico con 2 pines. Estos últimos son de "alto rendimiento" (HO) o de "muy alto rendimiento" (VHO) y requieren balastos diferentes.

T12 frente a T8 . El antiguo tubo T12 (1,5" de diámetro) está obsoleto. La mayoría de los tamaños de T12 tienen un equivalente T8 (1" de diámetro) que se encaja a presión, pero no es eléctricamente compatible . Necesitas usar un lastre T8. Los T8 son más pequeños, más eficientes y producen más luz; a menudo, tres T8 pueden reemplazar cuatro T12. (o simplemente puede usar cuatro T8 y tener más luz).

T5 . T5 es aún más delgado a 5/8". Realmente no se ha popularizado en los EE. UU., y los accesorios y las bombillas son costosos. La selección es limitada. No son compatibles con clavijas y son más cortos. Es por eso que los portalámparas de conversión T5 para 4 -los accesorios de pie tienen una extensión en ellos.

Reemplazo de LED "tubos" . Por lo general, tienen la forma de un tubo fluorescente T8 lineal y encajarán en las luminarias T8 o T12. Tienen menos lúmenes, pero solo iluminan un lado del tubo. La luz sale perpendicular a los pines, lo que funciona muy bien en la mayoría de las luminarias, pero podría ser un problema en algunas. Los emisores LED son muy duraderos; el eslabón débil son las fuentes de alimentación electrónicas, especialmente en unidades baratas, ¡que pueden no durar tanto como un tubo fluorescente!

Tamaños de tubo o enchufes extraños. Algunos tamaños de tubos le brindan una selección limitada de tubos.

Temperatura de color Actualmente, puede obtener tubos fluorescentes o LED en cualquier temperatura de color que desee, incluido el negro. Desde 3000k halógena hasta 6500k luz diurna azul. Los colores fluorescentes tradicionales son 4100K.

Índice de reproducción cromática (CRI) Esto indica qué tan realista se ve la luz para el ojo humano. Un mejor CRI es un soplo de aire fresco. Los fluorescentes más antiguos tienen un CRI de 75 o peor. Hoy en día, se exige un CRI de 80 (más alto para los T12) y los tubos de CRI de 90 están disponibles por $2.50/tubo. Incluso se puede tener 98 CRI. Los LED no están cerca de estos números, al menos no a precios amigables para el consumidor.

El tubo decide el lastre

Una vez que sepa el tubo que está utilizando, debe encontrar un lastre que esté listado para impulsar ese tipo, longitud y vataje de tubo. Más allá de eso, puede tener libertad para tomar algunas decisiones. En primer lugar, el tipo de balasto tiene mucho que ver con el rendimiento de la lámpara y su duración. La mayor parte del desgaste de una luz fluorescente se debe a cómo se enciende.

Los balastos magnéticos son obsoletos y no los verá, excepto en el caso de iluminación HID, especializada o de tamaño extraño (vapor de mercurio, etc.), en cuyo caso tendrá que quedarse con ellos. Estos zumban, parpadean en frío y parpadean todo el tiempo para algunas personas. Asumiré que preferiría tener un balasto electrónico moderno que sea silencioso, funcione en frío y no parpadee.

Los balastos de arranque instantáneo conectan 1 cable a cada extremo del tubo. Algunos tamaños solo tienen 1 pasador y están fabricados de forma extrarresistente para soportar los arranques bruscos de un lastre de arranque instantáneo. Tubos de 2 pines, no tanto.

Los balastos de arranque rápido tienen una "secuencia de arranque" fija en la que precalientan los filamentos en cada extremo del tubo. (es por eso que cada extremo tiene 2 pines y 2 cables que van a cada extremo del tubo). Tardan un segundo en comenzar, pero son mucho más fáciles para los tubos.

Los balastos de arranque programado tienen sensores para precalentar el tubo hasta que esté realmente listo para arrancar. Esto varía según las condiciones, por lo que pueden tardar varios segundos en comenzar en el frío helado, por ejemplo. Son más fáciles en el metro.

Tubos LED de reemplazo: "Plug-n-Play" están diseñados para funcionar con un balasto fluorescente viejo en su lugar. El argumento de venta es "ahorrarte la molestia" de quitar el balasto viejo, solo un problema: entre los tipos de balastos anteriores, necesitan uno específico . Entonces podría tener que agregar un lastre y, peor aún, mantener ese lastre para siempre . ¡Horrible!

Tubos de reemplazo de LED: los tipos de "cable directo" requieren que desvíe/retire el balasto y cablee la fuente de alimentación de 120 V directamente a los portalámparas. Si tiene las habilidades para cambiar un lastre, puede manejar esto. Algunos tubos LED necesitan 120 V en los extremos opuestos del tubo. Otros lo quieren en los 2 pines en un extremo del tubo, en cuyo caso tenga cuidado con los "portalámparas en cortocircuito". Más abajo.

La importantísima hoja de datos del balasto le dirá exactamente qué combinaciones de tubos puede impulsar el balasto. Muchos pueden manejar varios tamaños. Además, algunos balastos pueden alimentar 1 o 2 bombillas; si falta una bombilla, todavía funcionan bien. Todo esto está en la hoja de datos, junto con otras cosas.

El factor de lastre indica con qué fuerza los balastos impulsan los tubos. Un factor de lastre de 1,00 significa un brillo "normal" para ese tipo de tubo. Pueden sobremarcharse a 1,10 o submarcharse a 0,90, 0,74 o incluso menos. Cuando un profesional diseña la iluminación de una instalación, "especificará" el factor de balasto como parte del plan general de iluminación.

El factor de potencia describe cuán desigualmente el balasto extrae energía de la línea. 90+% es bueno. No use mucho más bajo que eso; un factor de potencia bajo requiere que el cable transporte más corriente, aunque la luz no la use. Por ejemplo, una luz de 100 W con un factor de potencia del 25 % necesita cableado para un consumo de energía de 400 W, por lo que solo 3 de ellas en un circuito de 1440 W en lugar de 14.

Balastos de arranque instantáneo frente a otros tipos

Los balastos de arranque instantáneo están cableados de manera muy diferente. Esto requiere algunos ajustes, especialmente en los portalámparas.

Instantánea en un accesorio cableado para magnético/rápido/programado . En este caso, encontrarás 2 cables saliendo de cada extremo de cada lámpara. Por lo general, un par de esos cables es común a todas las lámparas (generalmente amarillo). Simplemente une los 2 cables al cable único que viene del balasto.

Rápido/programado/LED en un accesorio cableado para encendido instantáneo Los balastros rápidos o programados (o algunos LED de cableado directo) necesitan 2 cables en cada extremo del tubo. El accesorio, cableado para un balasto de arranque instantáneo, solo tendrá uno. Los cables no se pueden unir; ambos cables deberán ir a los portalámparas. El problema es que es probable que estén cortocircuitando los portalámparas .

Cortocircuito de portalámparas . La mayoría de los tubos tienen 2 pines, por lo que los portalámparas tienen 2 pines. Pero los balastos de arranque instantáneo usan solo uno y los quieren conectados entre sí. Los accesorios construidos para balastos de arranque instantáneo a menudo usan una bestia fea llamada "portalámparas de cortocircuito" , que corta los dos pines internamente. Tenga cuidado con estos, a menudo tienen una "S" estampada en ellos, o solo 2 agujeros cuando esperaría 4. No funcionarán con LED rápidos, magnéticos, programados o con la mayoría de los cables directos. Los portalámparas son en su mayoría estándar (¡en su mayoría!) y puedes comprar reemplazos comunes en línea o en la caja grande por menos de un dólar cada uno.

Consejos

Los balastos son generalmente de tamaños estándar. A veces, el lastre antiguo será más corto o más largo. Pero, por lo general, el accesorio se configura para aceptar el otro tamaño de balasto, usando una ranura de montaje diferente o moviendo el tornillo de montaje.

No se asuste por la complejidad. Puede ser un nido de ratas de cables. Conecte primero el extremo "común" de los portalámparas; luego conecte el otro extremo de cada bombilla individual; y, por último, conecte la alimentación de CA (negro/blanco). Recuerde desenchufar o, si no se puede desenchufar, agregue una desconexión como se describe a continuación.

Ahorre longitud adicional. El cableado interno es especial . Es de 18 AWG, pero no es un cable de termostato, está aislado para 600 V debido al alto voltaje de las lámparas fluorescentes. Es difícil encontrar este cable, y cuando lo haces, es caro. Como tal, no tengo prisa por recortar el exceso de longitud. ¡No puedo conseguir un cable de repuesto!

Las tuercas para cables para el cable típicamente 18 AWG dentro de una lámpara fluorescente deben ser apropiadas para el tamaño; yo uso el tamaño "azul" y es bueno unir 14-18 AWG o hasta cuatro 18 juntos.

Cable de alimentación más largo, ahora es el momento . Algunas luminarias fluorescentes tienen cables de seis PULGADAS (15 cm). Compro cables de 10 pies (3 m) de McMaster-Carr por $ 4 cada uno y actualizo. Utilice siempre enchufes de 3 clavijas; muchos balastos necesitan tierra.

¿Accesorios cableados? ¡Desconecte los enchufes! El Código Eléctrico Nacional de EE. UU. ahora requiere que cuando realice el mantenimiento de una lámpara fluorescente cableada, también agregue un enchufe de desconexión en la línea de suministro de energía. Esto simplemente cuelga suelto en el cableado. ¡Apague la alimentación cuando haga esto! Pero no tiene que hacer todo lo demás en la oscuridad: una vez que se instala la desconexión, puede volver a encenderla. Siendo ese el punto.

Tirar de la cadena? ¡Ponle una desconexión! Cuando tiro de las cubiertas de balasto, a menudo cuelgan de los cables de un interruptor de tiro. Les puse una desconexión de lastre, específicamente el tipo Ideal naranja, que se desconectará libremente si lo dejas caer. ¡Ahora no romperá los cables!

Si una lámpara con interruptor de pared tiene una cadena de tiro y 2 balastos, coloque la cadena de tiro en un solo balastro. Entonces puedes cambiarlo alto y bajo.

Generalmente utilizo el buscador de especificaciones de Universal Lighting Technologies .

Si tiene el número Universal (Universal es una marca de balastos de reemplazo de terceros), generalmente puede usarlo para hacer una referencia cruzada a los balastos OEM si se desconoce el número OEM.

Otro buen método es simplemente escribir el número de balasto anterior en un cuadro de búsqueda de Google por sí mismo. El cuadro de búsqueda de Amazon también proporcionará buena información incluso si tiene la intención de realizar un pedido en una casa de suministros local y no en Amazon.

Probablemente pida un balasto de bolas extrañas una vez a la semana para un cliente, probablemente pida balastos más estándar para los clientes varias veces a la semana. Con los dos métodos que mencioné anteriormente. Rara vez me quedo perplejo o no puedo encontrarlo, con alguna combinación de esas 3 búsquedas.

Parte del proceso de decisión ahora debe incluir la actualización a LED, las herramientas de Universal también pueden ayudar.

Depende de la actualización que busques. Como se mencionó en otras respuestas, el LED está en un punto en el que tiene mucho sentido. Prefiero las luminarias LED a las bombillas LED de repuesto cuando tengo una opción: elimina algunos de los compromisos que se hacen para hacer que una luz LED encaje en el factor de forma de un tipo de bombilla más antiguo.

Para los tubos fluorescentes reales, un cambio fácil es T12 a T8: las lámparas estándar son en su mayoría de la misma longitud (a menos que tenga un bicho raro y luego tenga que cazar) y los accesorios de clavija son los mismos, por lo que solo necesita elegir un balasto nuevo que funcione para su dispositivo (longitud/nuevo vataje de los tubos y número de tubos). Si su dispositivo tiene la edad suficiente para tener un "arrancador", seguirá el diagrama de cableado en el nuevo balasto y probablemente no lo use. Pero T8 no es "lo último..."

Pasar a T5 como reemplazo de bombilla/balasto es más difícil, ya que las longitudes de los tubos y los pines no coinciden, pero se fabrican extraños convertidores/dispositivos extendidos. Sin embargo, siempre preste atención a la pregunta de si está gastando más en la conversión de lo que gastaría en reemplazar el accesorio.

Reemplazaría el accesorio con la última tecnología de tubo LED . Por menos de tres veces el costo de un balasto de reemplazo, puede tener una luz sin parpadeo, silenciosa, de encendido instantáneo y sin balasto con un espectro y una salida de luz superiores.