En la Tierra, podemos usar la latitud y la longitud para describir con bastante precisión un solo punto en la superficie de la tierra. Esto funciona porque la tierra es, para todos los efectos, una esfera. Me hizo pensar en qué tipo de sistema, si es que hay alguno, usaríamos para describir un solo punto en la superficie de un cuerpo no esferoide, como un gran asteroide o una luna oblonga.
Supongo que podría simplemente "envolver" la topología del objeto en una proyección esférica, aunque esto daría como resultado distorsiones masivas. Más importante aún, también plantea la pregunta de cuáles son los 'puntos fijos' del sistema (es decir, ¿dónde están los polos norte y sur geográficos)? Recientemente hemos sido testigos de grandes asteroides y lunas girando caóticamente en sus órbitas sin un eje de rotación perceptible.
Todas las proyecciones tendrán algún tipo de distorsión, incluso en la Tierra. Las proyecciones esféricas pueden no ser ideales para estos asteroides con forma de bolo. De hecho, se puede aplicar una proyección cilíndrica o incluso nuevas proyecciones personalizadas.
Mucho se ha escrito sobre el tema, incluidas " Proyecciones morfográficas para mapas de mundos no esféricos " y " Proyecciones de mapas para mundos no esféricos / Las proyecciones de mapas de radio variable " (paywall). Este último describe un concepto interesante aplicado a la luna Epimeteo de Saturno.
Esta página tiene una colección de mapas de pequeños cuerpos del sistema solar preparados por Phil Stooke de la Universidad de Western Ontario. Muchos de los cuerpos tienen mapas creados usando una variedad de proyecciones.
Esta proyección cilíndrica de Eros está muy distorsionada, especialmente en los polos, pero también en el centro. Está claro que ninguna proyección es perfecta.
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